Mas ainda tenho algumas coisas a dizer em refutação daqueles que atribuem os desastres da República Romana à nossa religião, por esta proibir a oferta de sacrifícios aos deuses. Para isso, devo relatar todos, ou tantos quantos parecerem suficientes, os desastres que se abateram sobre aquela cidade e suas províncias sob seu domínio, antes que esses sacrifícios fossem proibidos; pois todos esses desastres eles, sem dúvida, teriam atribuído a nós, se naquela época nossa religião os tivesse iluminado e proibido seus sacrifícios . Devo então mostrar qual bem-estar social o verdadeiro Deus , em cujas mãos estão todos os reinos, se dignou conceder-lhes para que seu império crescesse. Devo mostrar por que Ele o fez e como seus falsos deuses, em vez de os ajudarem, os prejudicaram grandemente com artimanhas e enganos. E, por fim, devo abordar aqueles que, quando convencidos e refutados neste ponto por provas irrefutáveis , se esforçam para sustentar que adoram os deuses, não esperando pelas vantagens presentes desta vida, mas por aquelas que serão desfrutadas após a morte. E esta, se não me engano, será a parte mais difícil da minha tarefa, e merecerá o argumento mais elevado; pois teremos então que entrar na discussão com os filósofos , não com a mera multidão de filósofos comuns , mas com os mais renomados, que em muitos pontos concordam conosco, quanto à imortalidade da alma e ao fato de que o verdadeiro Deus criou o mundo e, por Sua providência, governa tudo o que criou. Mas, como eles divergem de nós em outros pontos, não devemos nos furtar à tarefa de expor seus erros , para que, tendo refutado as contradições dos ímpios com a capacidade que Deus nos conceder, possamos afirmar a cidade de Deus , a verdadeira piedade e a adoração a Deus , às quais somente está ligada a promessa da verdadeira e eterna felicidade. Aqui, então, concluamos, para que possamos abordar esses assuntos em um novo livro.