Que a vossa vida, pois, não seja um fardo para vós, fiéis servos de Cristo , embora a vossa castidade tenha sido alvo de zombaria por parte dos vossos inimigos. Tendes uma grande e verdadeira consolação, se mantiverdes uma boa consciência e souberdes que não consentistes com os pecados daqueles a quem foi permitido cometer ultrajes pecaminosos contra vós. E se vos perguntardes por que essa permissão foi concedida, certamente é uma profunda providência do Criador e Governador do mundo; e insondáveis são os Seus juízos, e os Seus caminhos, inescrutáveis. Romanos 11:33. Contudo, examinai fielmente as vossas próprias almas , para ver se não vos ensoberbecestes indevidamente pela vossa integridade, continência e castidade ; e se não desejastes tanto o louvor humano atribuído a essas virtudes , a ponto de invejardes alguns que as possuíam. Eu, por minha parte, não conheço os vossos corações e, portanto, não faço acusações; nem sequer ouço o que os vossos corações respondem quando os questionais. E, no entanto, se eles responderem que é como eu supus que poderia ser, não se admirem de terem perdido aquilo que lhes permite obter o louvor dos homens e de terem conservado aquilo que não pode ser mostrado a eles. Se vocês não consentiram em pecar , foi porque Deus acrescentou Sua ajuda à Sua graça para que ela não se perdesse, e porque a vergonha perante os homens sucedeu à glória humana para que não fosse amada. Mas, em ambos os casos, até mesmo os mais tímidos entre vocês têm uma consolação: são aprovados por uma experiência, disciplinados por outra; justificados por uma, corrigidos por outra. Quanto àquelas cujos corações, quando interrogados, respondem que nunca se orgulharam da virtude da virgindade , da viuvez ou da castidade matrimonial , mas, condescendendo com as de condição inferior, regozijaram-se com tremor nesses dons de Deus , e que nunca invejaram a ninguém as mesmas excelências de santidade e pureza, mas se elevaram acima dos aplausos humanos , que costumam ser abundantes em proporção à raridade da virtude aplaudida, e desejaram antes que seu próprio número aumentasse do que que, pela pequenez de seu número, cada uma delas se destacasse — mesmo essas mulheres fiéis , digo eu, não devem se queixar de que tenha sido dada permissão aos bárbaros para ultrajá-las tão grosseiramente; nem devem se permitir acreditarque Deus ignorou o caráter delas quando permitiu atos que ninguém comete impunemente. Pois alguns desejos flagrantes e perversos têm permissão para agir livremente no presente, pelo julgamento secreto de Deus , e estão reservados para o julgamento público e final. Além disso, é possível que aquelas mulheres cristãs , que desconheciam qualquer orgulho indevido por causa de sua virtuosa castidade , pela qual sofreram sem pecado a violência de seus captores, ainda tivessem alguma fraqueza oculta que poderia tê-las levado a uma postura orgulhosa e desdenhosa, se não tivessem sido submetidas à humilhação que lhes sobreveio na tomada da cidade. Assim como alguns homens foram eliminados pela morte, para que nenhuma maldade mudasse sua disposição, essas mulheres foram ultrajadas para que a prosperidade não corrompesse sua modéstia. Nem aquelas mulheres que já estavam envaidecidas pela circunstância de ainda serem virgens , nem aquelas que poderiam ter se erguido dessa forma se não tivessem sido expostas à violência do inimigo, perderam sua castidade , mas antes ganharam humildade; Os primeiros foram poupados de um orgulho já acalentado, os últimos de um orgulho que em breve os dominaria.
Devemos ainda observar que alguns desses sofredores podem ter concebido que a continência é um bem corporal, que permanece enquanto o corpo estiver inviolável, e não compreenderam que a pureza, tanto do corpo quanto da alma, repousa na firmeza da vontade fortalecida pela graça de Deus , e não pode ser tomada à força de uma pessoa relutante. Desse erro, provavelmente, eles já foram libertados. Pois, quando refletem sobre a conscienciosidade com que serviram a Deus , e quando se convencem firmemente de que Ele jamais pode abandonar aqueles que O servem e invocam Seu auxílio, e quando consideram, algo que não podem duvidar , o quanto a castidade Lhe agrada , chegam à conclusão de que Ele jamais teria permitido que esses desastres atingissem Seus santos , se por meio deles pudesse ser destruída a santidade que Ele mesmo lhes concedeu e que neles se deleita em ver.