Mas, dizem, na época da perseguição, algumas mulheres santas escaparam daqueles que as ameaçavam com ultrajes, atirando-se em rios que sabiam que as afogariam; e tendo morrido dessa maneira, são veneradas na Igreja Católica como mártires . De tais pessoas não me atrevo a falar precipitadamente. Não posso afirmar se não foi concedida à Igreja alguma autoridade divina, comprovada por evidências fidedignas, para honrar assim a sua memória: pode ser que sim. Pode ser que elas não tenham sido enganadas pelo juízo humano , mas impelidas pela sabedoria divina ao seu ato de autodestruição. Sabemos que foi o caso de Sansão . E quando Deus ordena um ato e indica, por meio de evidências claras, que o ordenou, quem chamará a obediência de criminosa? Quem acusará uma submissão tão religiosa? Mas nem todo homem está justificado em sacrificar seu filho a Deus , porque Abraão foi louvável ao fazê-lo. O soldado que matou um homem em obediência à autoridade sob a qual foi legalmente comissionado não é acusado de assassinato por nenhuma lei de seu estado; aliás, se não o matou, então é acusado de traição ao estado e de desprezo pela lei. Mas se agiu por sua própria autoridade e por seu próprio impulso, nesse caso incorreu no crime de derramamento de sangue humano . E assim é punido por fazer sem ordens exatamente aquilo que é punido por negligenciar quando ordenado. Se as ordens de um general fazem tanta diferença, não farão as ordens de Deus nenhuma? Aquele, então, que sabe que é ilícito matar-se, pode fazê-lo, mesmo assim, se for ordenado por Aquele cujas ordens não podemos negligenciar. Que ele apenas tenha plena certeza de que a ordem divina foi transmitida. Quanto a nós, só podemos ter acesso aos segredos da consciência na medida em que nos são revelados, e só nessa medida julgamos: Ninguém conhece os pensamentos do homem , senão o espírito do homem que nele está. 1 Coríntios 2:11 . Mas isto afirmamos, isto sustentamos, isto declaramos de todo o modo como correto: que ninguém deve infligir a si mesmo a morte voluntária , pois isso é escapar dos males deste tempo mergulhando nos da eternidade ; que ninguém deve fazê-lo por causa dos pecados de outro homem. pois isso seria escapar de uma culpa que não o poderia contaminar, incorrendo em grande culpa própria; que ninguém deveria fazer isso por causa de seus pecados passados , pois ele tem ainda mais necessidade desta vida para que esses pecados sejam curados pelo arrependimento; que ninguém deveria pôr fim a esta vida para obter aquela vida melhor que esperamos após a morte, pois aqueles que morrem por suas próprias mãos não têm vida melhor após a morte.