Pois em que estágio repousaria essa paixão, uma vez alojada num espírito orgulhoso , até que, por uma sucessão de avanços, alcançasse o próprio trono? E para obter tais avanços, nada serve senão a ambição inescrupulosa. Mas a ambição inescrupulosa não tem nada sobre o que trabalhar, a não ser numa nação corrompida pela avareza e pelo luxo. Além disso, um povo torna-se avarento e luxuoso pela prosperidade; e era isso que aquele homem tão prudente , Nasica, procurava evitar quando se opôs à destruição da maior, mais forte e mais rica cidade inimiga de Roma . Ele pensava que, assim, o medo atuaria como um freio à luxúria , e que, uma vez controlada a luxúria , esta não se descontrolaria no luxo, e que, sendo o luxo impedido , a avareza chegaria ao fim; e que, banidos esses vícios , a virtude floresceria e aumentaria o grande lucro do Estado; e a liberdade, companheira ideal da virtude , permaneceria irrestrita. Por razões semelhantes, e animado pelo mesmo patriotismo ponderado, aquele mesmo sumo pontífice de vocês — refiro-me ainda àquele que foi considerado o melhor homem de Roma, sem uma única voz discordante — rejeitou veementemente a proposta do Senado de construir uma arquibancada circular ao redor do teatro e, em um discurso muito solene, advertiu-os contra a permissão de que os luxuosos costumes da Grécia minassem a virilidade romana, persuadindo-os a não ceder à influência debilitante e castradora da licenciosidade estrangeira. Tão autoritárias e contundentes foram suas palavras que o Senado se viu compelido a proibir o uso até mesmo dos bancos que até então eram habitualmente levados ao teatro para uso temporário dos cidadãos. Quão ansiosamente um homem como esse teria banido de Roma as próprias exibições cênicas, se ousasse opor-se à autoridade daqueles que ele supunha serem deuses! Pois ele não sabia que eram demônios maliciosos; ou, se sabia, supunha que deveriam ser apaziguados em vez de desprezados. Pois ainda não havia sido revelada aos gentios a doutrina celestial que purificaria os seus corações pela fé , transformaria a sua natureza humana pela humildade e os converteria do serviço aos demônios orgulhosos , para buscarem as coisas que estão no céu, ou mesmo acima do céu.