Mas, por outro lado, constatamos, como relatou o mesmo erudito homem, que as causas dos ritos sagrados , extraídas dos livros de Numa Pompílio, não podiam de modo algum ser toleradas e eram consideradas indignas, não só de serem conhecidas pelos religiosos por meio da leitura, mas até mesmo de permanecerem escritas na escuridão em que haviam sido ocultadas. Permitam-me, então, dizer o que prometi no terceiro livro desta obra, em seu devido lugar. Pois, como lemos no livro de Varrão sobre o culto aos deuses, um certo Terêncio possuía um campo no Janículo e, certa vez, quando seu lavrador passava o arado perto do túmulo de Numa Pompílio, desenterrou do chão os livros de Numa, nos quais estavam escritas as causas das instituições sagradas; livros esses que ele levou ao pretor, o qual, tendo lido o início deles, encaminhou ao senado o que parecia ser uma questão de tamanha importância. E quando os principais senadores leram algumas das razões pelas quais este ou aquele rito fora instituído, o Senado concordou com o falecimento de Numa, e os padres conscritos, como se preocupados com os interesses da religião, ordenaram ao pretor que queimasse os livros. Que cada um acredite no que pensa; aliás, que cada defensor de tal impiedade diga qualquer argumento insensato que lhe vier à mente. Quanto a mim, basta sugerir que as causas dessas coisas sagradas, que foram escritas pelo Rei Numa Pompílio, o instituidor dos ritos romanos , jamais deveriam ter se tornado conhecidas do povo, do Senado ou mesmo dos próprios sacerdotes ; e também que o próprio Numa obteve esses segredos dos demônios por uma curiosidade ilícita, para que pudesse escrevê-los e, assim, poder se lembrar deles através da leitura. Contudo, embora fosse rei e não tivesse motivos para temer ninguém, não ousou ensiná-los a ninguém, nem destruí-los por obliteração ou qualquer outra forma de destruição. Portanto, como não queria que ninguém os conhecesse , para que os homens não aprendessem coisas infames , e como temia violá-los, para não enfurecer os demônios contra si, ele os sepultou no que considerava um lugar seguro, acreditando que um arado não conseguiria se aproximar de seu sepulcro. Mas o senado, temendo condenar as solenidades religiosas de seus ancestrais e, portanto, obrigado a concordar com Numa, estava tão convencido de que aqueles livros eram perniciosos, que não ordenou que fossem enterrados novamente, sabendo que os humanosA curiosidade seria assim despertada, levando a uma busca muito mais avidada pelo assunto já divulgado, mas ordenaram que as relíquias escandalosas fossem destruídas pelo fogo; porque, como consideravam agora necessário realizar aqueles ritos sagrados , julgaram que o erro decorrente da ignorância de suas causas era mais tolerável do que a perturbação que o conhecimento delas causaria ao Estado.