A respeito dos efeminados consagrados à mesma Grande Mãe, em desafio a toda a modéstia que pertence a homens e mulheres , Varrão não quis dizer nada, e não me lembro de ter lido nada a respeito deles em lugar algum. Esses efeminados, ainda ontem, percorriam as ruas e praças de Cartago com cabelos ungidos, rostos embranquecidos, corpos relaxados e andar feminino, extorquindo do povo os meios para manter suas vidas ignominiosas. Nada foi dito a respeito deles. A interpretação falhou, a razão corou, a fala silenciou. A Grande Mãe superou todos os seus filhos, não em grandeza divina, mas em crime. A esse monstro nem mesmo a monstruosidade de Jano se compara. Sua deformidade estava apenas em sua imagem; a dela, na crueldade de seus ritos sagrados . Ele tem uma redundância de membros em imagens de pedra; ela inflige a perda de membros aos homens. Essa abominação não é superada pelos atos licenciosos de Júpiter, tantos e tão grandes. Ele, com todas as suas seduções de mulheres , desonrou o céu apenas com um Ganimedes; ela, com tantos efeminados declarados e públicos, profanou a terra e ultrajou o céu. Talvez possamos comparar Saturno a esta Magna Mater, ou até mesmo colocá-lo diante dela nesta abominável crueldade, pois ele mutilou seu pai. Mas, nas festas de Saturno, os homens preferiam ser mortos pelas mãos de outros a serem mutilados pelas suas próprias. Ele devorou seus filhos, como dizem os poetas, e os teólogos naturalistas interpretam isso como bem entendem. A história diz que ele os matou. Mas os romanos nunca receberam, como os cartagineses, o costume de sacrificar seus filhos a ele. Esta Grande Mãe dos deuses, contudo, trouxe homens mutilados para os templos romanos e preservou esse costume cruel, acreditando- se que isso fortalecia os romanos ao emasculá-los. Comparado a esse mal , o que são os roubos de Mercúrio, a libertinagem de Vênus e os atos vis e flagrantes dos demais, que poderíamos citar dos livros, se não fossem diariamente cantados e dançados nos teatros? Mas o que são essas coisas diante de um mal tão grande — um mal cuja magnitude só era proporcional à grandeza da Grande Mãe — especialmente porque se diz que foram inventadas pelos poetas? Como se os poetas também tivessem inventado o fato de serem aceitáveis aos deuses. Que se atribua, então, à audácia e à impudência dos poetas o fato de essas coisas terem sido cantadas e escritas. Mas o fato de terem sido incorporadas ao corpo de ritos e honras divinas...Se as próprias divindades exigem e extorquem essa incorporação, o que é isso senão o crime dos deuses? Ou melhor, a confissão de demônios e o engano de homens miseráveis? Mas quanto a essa ideia de que a Grande Mãe é considerada adorada na forma apropriada quando é venerada pela consagração de homens mutilados, isso não é invenção dos poetas; pelo contrário, eles se horrorizaram com isso em vez de cantar sobre isso. Deveria alguém, então, ser consagrado a esses deuses escolhidos, para que possa viver abençoadamente após a morte, consagrado a quem não poderia viver decentemente antes da morte, estando sujeito a tais superstições vis e entregue a demônios impuros ? Mas todas essas coisas, diz Varrão, devem ser referidas ao mundo. Que ele considere se não se refere antes ao impuro. Mas por que não referir ao mundo aquilo que comprovadamente existe no mundo? Nós, porém, buscamos uma mente que, confiando na verdadeira religião, não adore o mundo como seu deus, mas que, por amor a Deus, louve o mundo como obra de Deus e, purificada das impurezas mundanas, se apresente pura ao próprio Deus, que fundou o mundo.