Vejamos, então, como ousam atribuir a imensa extensão e duração do Império Romano àqueles deuses que afirmam adorar honrosamente, mesmo através das cerimônias fúnebres de jogos vis e do ministério de homens vis: embora eu gostaria, antes de mais nada, de indagar que razão, que prudência , há em querer se vangloriar da grandeza e extensão do império, quando não se pode apontar a felicidade de homens que estão sempre mergulhados, com medo sombrio e luxúria cruel , em matanças bélicas e em sangue, que, seja derramado em guerra civil ou estrangeira , ainda é sangue humano ; de modo que sua alegria pode ser comparada ao vidro em seu frágil esplendor, do qual se teme horrivelmente que se quebre repentinamente em pedaços. Para que isso seja mais facilmente discernido, não nos deixemos levar por vãs vanglórias, nem embotemos nossa atenção com nomes pomposos de coisas, quando ouvimos falar de povos, reinos, províncias. Mas suponhamos o caso de dois homens; Para cada indivíduo, como uma letra em uma língua, é como que um elemento de uma cidade ou reino, por mais extenso que seja seu domínio sobre a Terra. Suponhamos que, entre esses dois homens, um seja pobre, ou melhor, de condição mediana; o outro, muito rico. Mas o rico está ansioso, atormentado por medos, definhando de descontentamento, ardendo em cobiça , jamais se curando, sempre inquieto, ofegante com a luta perpétua de seus inimigos, aumentando imensamente seu patrimônio com essas misérias, e acumulando também amargas preocupações. Já o outro homem, de riqueza moderada , contenta-se com um patrimônio pequeno e compacto, muito querido por sua família , desfrutando da mais doce paz com seus parentes, vizinhos e amigos, sendo religioso em sua piedade , benevolente em sua mente , saudável em seu corpo, frugal em sua vida, casto em seus costumes e seguro em sua consciência . Não sei se alguém pode ser tão tolo a ponto de hesitar em escolher qual preferir. Assim como no caso desses dois homens, também em duas famílias , em duas nações, em dois reinos, este teste de tranquilidade se mantém válido; e se o aplicarmos com vigilância e sem preconceitos, veremos facilmente onde reside a mera aparência de felicidade e onde reside a verdadeira felicidade. Portanto, se o verdadeiro Deus for adorado e se Ele for servido com ritos genuínos e verdadeira virtude.É vantajoso que homens bons reinem por muito tempo, tanto em terras distantes quanto distantes. Isso não é tão vantajoso para eles mesmos, mas sim para aqueles sobre quem reinam. Pois, no que lhes diz respeito, sua piedade e probidade, que são grandes dons de Deus , bastam para lhes dar verdadeira felicidade, permitindo-lhes viver bem a vida presente e, posteriormente, receber a eterna . Neste mundo, portanto, o domínio de homens bons é proveitoso, não tanto para eles mesmos, mas para os assuntos humanos . Mas o domínio de homens maus é prejudicial principalmente para aqueles que governam, pois destroem suas próprias almas com maior perversidade ; enquanto aqueles que são colocados sob seu serviço não são prejudicados, exceto por sua própria iniquidade. Pois para os justos, todos os males que lhes são impostos por governantes injustos não são o castigo pelo crime, mas a prova da virtude . Portanto, o homem bom , embora seja um escravo, é livre; Mas o homem mau, mesmo que reine, é escravo, e não de um só homem, mas, o que é muito mais grave, de tantos senhores quantos forem os seus vícios ; vícios esses que a Sagrada Escritura menciona, dizendo: " Porque qualquer que seja vencido por alguém, torna-se também escravo desse alguém." 2 Pedro 2:19