E certamente podemos nos perguntar que mal havia feito a pobre Ílion para que, no auge das guerras civis romanas, sofresse nas mãos de Fímbria, a mais vil entre os partidários de Mário, uma destruição mais feroz e cruel do que o saque grego. Pois quando os gregos a tomaram, muitos escaparam, e muitos dos que não escaparam tiveram permissão para viver, embora em cativeiro. Mas Fímbria, desde o início, ordenou que nenhuma vida fosse poupada e incendiou a cidade e todos os seus habitantes. Assim, Ílion foi punida, não pelos gregos, a quem havia provocado com suas más ações, mas pelos romanos, que haviam se reerguido sobre suas ruínas; enquanto os deuses, adorados por ambos os lados, simplesmente nada fizeram, ou, para falar com mais precisão, nada puderam fazer. É verdade , então, que também nessa época, depois que Troia reparou os danos causados pelo fogo grego, todos os deuses, por cuja ajuda o reino se sustentava, abandonaram cada templo, cada santuário sagrado?
Mas, se assim for, pergunto-me a razão; pois, a meu ver, a conduta dos deuses era tão reprovável quanto a dos cidadãos era louvável. Estes fecharam os portões contra Fímbria para preservar a cidade para Sila e, por isso, foram incendiados e consumidos pelo enfurecido general. Ora, até então, a causa de Sila era a mais nobre das duas; pois até então ele usara as armas para restaurar a república, e suas boas intenções não haviam sofrido reveses. Que coisa melhor, então, poderiam os troianos ter feito? Que coisa mais honrosa , mais fiel a Roma , ou mais digna de sua relação, do que preservar sua cidade para o bem dos romanos e fechar seus portões contra um parricida de sua pátria? Cabe aos defensores dos deuses considerar a ruína que essa conduta trouxe a Troia. Os deuses abandonaram um povo adúltero e deixaram Troia à mercê do fogo grego, para que de suas cinzas uma Roma casta pudesse surgir. Mas por que abandonaram pela segunda vez essa mesma cidade, agora aliada a Roma , sem guerrear contra sua nobre filha, mas mantendo uma fidelidade inabalável e piedosa à facção mais justificável de Roma ? Por que a entregaram para ser destruída, não pelos heróis gregos, mas pelos mais vis dos romanos? Ou, se os deuses não favoreciam a causa de Sila , pela qual os infelizes troianos mantinham sua cidade, por que eles próprios previram e prometeram a Sila tais sucessos? Devemos chamá-los de bajuladores dos afortunados, em vez de socorristas dos desamparados? Troia não foi destruída, portanto, porque os deuses a abandonaram. Pois os demônios , sempre vigilantes para enganar, fizeram o que puderam. Pois, quando todas as estátuas foram derrubadas e queimadas junto com a cidade, Lívio nos conta que apenas a imagem de Minerva teria sido encontrada intacta em meio às ruínas de seu templo; Não para que se pudesse dizer em seu louvor: " Os deuses que tornaram este reino divino", mas para que não se pudesse dizer em sua defesa: "Eles desapareceram de cada templo, de cada santuário sagrado": pois essa maravilha lhes foi permitida, não para provar seu poder, mas para que sua presença fosse comprovada.