E qual foi o fim dos próprios reis? De Rômulo, uma lenda lisonjeira conta que ele foi elevado ao céu. Mas certos historiadores romanos relatam que ele foi despedaçado pelo Senado por sua ferocidade, e que um homem , Júlio Próculo, foi subornado para espalhar que Rômulo lhe aparecera e, por meio dele, ordenara ao povo romano que o adorasse como um deus; e que dessa forma o povo, que começava a se ressentir da ação do Senado, foi acalmado e pacificado. Pois também ocorrera um eclipse solar; e isso foi atribuído ao poder divino de Rômulo pela multidão ignorante , que desconhecia que era causado pelas leis fixas do curso do sol: embora essa dor do sol pudesse ter sido considerada prova de que Rômulo fora morto, e que o crime era indicado por essa privação da luz solar; como, na verdade , foi o caso quando o Senhor foi crucificado pela crueldade e impiedade dos judeus . Pois está suficientemente demonstrado que este último obscurecimento do sol não ocorreu pelas leis naturais dos corpos celestes, porque era a Páscoa judaica , que se celebra apenas na lua cheia, enquanto os eclipses solares naturais acontecem apenas no último quarto da lua. Cícero também demonstra claramente que a apoteose de Rômulo foi imaginária e não real, quando, mesmo ao elogiá-lo em uma das observações de Cipião em De Republica , afirma: " Tal era a reputação que ele havia adquirido, que quando desapareceu subitamente durante um eclipse solar, supôs-se que ele tivesse sido incorporado ao número dos deuses, o que não se poderia supor de nenhum mortal que não tivesse a mais alta reputação de virtude" . Por essas palavras, "ele desapareceu subitamente", devemos entender que ele foi misteriosamente assassinado pela violência da tempestade ou por um ataque mortal. Pois outros autores falam não apenas de um eclipse, mas também de uma tempestade repentina, que certamente ou proporcionou a oportunidade para o crime, ou ela própria pôs fim a Rômulo. E sobre Túlio Hostílio, o terceiro rei de Roma, que também foi morto por um raio, Cícero afirma, no mesmo livro, que não se supunha que ele tivesse sido deificado por essa morte, possivelmente porque os romanos não queriam vulgarizar a promoção que lhes fora assegurada ou da qual tinham certeza no caso de Rômulo, para não a desmerecerem atribuindo-a gratuitamente a qualquer um. Em uma de suas invectivas, ele também diz, em termos diretos,O fundador desta cidade, Rômulo, elevamos à imortalidade e à divindade por celebrarmos com benevolência os seus serviços; insinuando que a sua deificação não era real, mas sim presumida, e assim denominada por cortesia em virtude das suas virtudes . No diálogo Hortênsio , também, ao falar dos eclipses solares regulares, afirma que estes produzem a mesma escuridão que encobriu a morte de Rômulo, ocorrida durante um eclipse solar. Aqui se vê que ele não hesita em falar da sua morte, pois Cícero era mais um racionalista do que um enaltecedor.
Os outros reis de Roma também, com exceção de Numa Pompílio e Anco Márcio, que morreram de causas naturais, tiveram fins horríveis! Túlio Hostílio, o conquistador e destruidor de Alba, foi, como eu disse, consumido por um raio junto com toda a sua casa. Prisco Tarquínio foi assassinado pelos filhos de seu antecessor. Sérvio Túlio foi brutalmente assassinado por seu genro, Tarquínio, o Soberbo, que o sucedeu no trono. Nem mesmo um parricídio tão flagrante cometido contra o melhor rei de Roma expulsou de seus altares e santuários os deuses que, segundo a lenda, foram movidos pelo adultério de Páris a tratar a pobre Troia dessa maneira, abandonando-a ao fogo e à espada dos gregos. Aliás, o próprio Tarquínio, que havia assassinado, teve permissão para suceder seu sogro. E esse infame parricida, durante o reinado que garantiu por meio de assassinato , teve permissão para triunfar em muitas guerras vitoriosas e construir o Capitólio com os despojos obtidos. Enquanto isso, os deuses não se afastaram, mas permaneceram, apoiando e permitindo que seu rei Júpiter presidisse e reinasse sobre eles naquele esplêndido Capitólio, obra de um parricida. Pois ele não construiu o Capitólio em seus dias de inocência, para depois sofrer o exílio por crimes subsequentes; mas, para o reinado durante o qual construiu o Capitólio, ele conquistou por meio de um crime contra a natureza. E quando foi posteriormente banido pelos romanos e proibido de entrar na cidade, não foi por sua própria maldade, mas pela maldade de seu filho no caso de Lucrécia — um crime perpetrado não apenas sem seu conhecimento, mas em sua ausência. Pois, naquele momento, ele estava sitiando Ardea e lutando as batalhas de Roma; e não podemos dizer o que ele teria feito se soubesse do crime de seu filho. Não obstante, embora sua opinião não tenha sido consultada nem apurada, o povo o destituiu da realeza; E quando retornou a Roma com seu exército, foi admitido, mas ele foi excluído, abandonado por suas tropas, e os portões se fecharam em sua cara. E, no entanto, depois de ter apelado aos estados vizinhos e atormentado os romanos com guerras calamitosas, porém infrutíferas , e quando foi abandonado pelo aliado de quem mais dependia, desesperando-se de reconquistar o reino, viveu uma vida reclusa e tranquila por quatorze anos, segundo relatos, em Tusculum, uma cidade romana, onde envelheceu na companhia de sua esposa e, por fim, terminou seus dias de uma maneira muito mais digna do que seu sogro, que pereceu pelas mãos de seu genro; sua própria filha o instigando, se o relato for verdadeiro . E a este Tarquínio os romanos chamavam, não de Cruel, nem de Infame, mas de Orgulhoso; seu próprio orgulho .Talvez ressentindo-se de seus ares tirânicos. Tão pouco importava o assassinato de seu melhor rei, seu próprio sogro, que o elegeram rei. Pergunto-me se não foi ainda mais criminoso da parte deles recompensar tão generosamente um criminoso tão grande. E, no entanto, não se falava que os deuses tivessem abandonado os altares; a menos que, talvez, alguém diga em defesa dos deuses que eles permaneceram em Roma com o propósito de punir os romanos, em vez de ajudá-los e beneficiá-los, seduzindo-os com vitórias vazias e desgastando-os com guerras severas . Tal era a vida dos romanos sob o domínio dos reis durante a tão elogiada época do Estado, que se estende até a expulsão de Tarquínio, o Soberbo, no ano 243, durante a qual todas aquelas vitórias, conquistadas com tanto sangue e tantos desastres, mal levaram o domínio de Roma a trinta quilômetros da cidade; um território que de forma alguma se compararia ao de qualquer pequeno estado da Gátula.