A esta época acrescentemos também o que Salústio menciona, que era governada com justiça e moderação, enquanto o temor de Tarquínio e de uma guerra com a Etrúria pairava no ar. Enquanto os etruscos apoiaram os esforços de Tarquínio para recuperar o trono, Roma foi assolada por uma guerra angustiante . E, portanto, ele afirma que o Estado era governado com justiça e moderação, sob a pressão do medo , e não pela influência da equidade. E, neste breve período, quão calamitoso foi o ano em que os cônsules foram criados, quando o poder real foi abolido! Eles não cumpriram seu mandato. Pois Júnio Bruto destituiu seu colega Lúcio Tarquínio Colatino e o baniu da cidade; e pouco depois, ele próprio caiu em batalha, matando e sendo morto, tendo anteriormente executado seus próprios filhos e cunhados, por ter descoberto que conspiravam para restaurar Tarquínio. É esse feito que Virgílio estremece ao registrar, mesmo que pareça elogiá-lo; pois quando ele diz:
E convoca sua própria semente rebelde para sangrar sob a ameaça da liberdade, ele exclama imediatamente:
Pai infeliz! Seja como for que o ato seja julgado pelos dias que virão; isto é, que a posteridade julgue o ato como bem entender, que louve e exalte o pai que matou seus filhos, ele é infeliz. E então ele acrescenta, como que para consolar um homem tão infeliz:
O amor de sua pátria tudo superará, e a sede inextinguível de louvor.
No trágico fim de Bruto, que matou os próprios filhos e, embora tenha matado o filho de seu inimigo, Tarquínio, não conseguiu sobreviver a ele, mas foi sucedido por Tarquínio, o Velho, não parece a inocência de seu colega Colatino ser vindicada? Ele, apesar de ser um bom cidadão, sofreu a mesma punição que o próprio Tarquínio, quando este foi banido. Pois Bruto era considerado parente de Tarquínio. Mas Colatino teve o infortúnio de carregar não apenas o sangue, mas também o nome de Tarquínio. Mudar seu nome, e não sua pátria, teria sido sua punição adequada: abreviar seu nome com essa palavra e ser chamado simplesmente de L. Colatino. Mas ele não foi obrigado a perder o que poderia perder sem prejuízo, sendo destituído da honra do primeiro consulado e banido da terra que amava. Seria essa, então, a glória de Bruto — essa injustiça , igualmente detestável e inútil para a república? Teria sido isso que o levou a ser impulsionado pelo amor à sua pátria e pela sede insaciável de elogios?
Quando Tarquínio, o tirano, foi deposto, Lúcio Tarquínio Colatino, marido de Lucrécia, foi nomeado cônsul juntamente com Bruto. Quão justamente o povo agiu, valorizando mais o caráter do que o nome de um cidadão! Quão injustamente Bruto agiu, privando de honra e pátria seu colega naquele novo cargo, a quem ele poderia ter privado até mesmo do nome, se este lhe fosse tão ofensivo! Tais foram os males, tais os desastres, que se abateram sobre a ordem governamental . Lucrécio, que sucedeu Bruto, também foi levado por uma doença antes do final daquele mesmo ano. Assim, Pedro Valério, que sucedeu Colatino, e Miguel Horácio, que preencheu a vaga deixada pela morte de Lucrécio, completaram aquele ano desastroso e fúnebre, que teve cinco cônsules. Tal foi o ano em que a República Romana inaugurou a nova honra e o novo cargo do consulado.