Não há, portanto, fundamento para representar os deuses (que, segundo dizem, sustentavam aquele império, embora esteja comprovado que foram conquistados pelos gregos) como estando enfurecidos com o perjúrio troiano . Nem, como outros argumentam em sua defesa, foi a indignação com o adultério de Páris que os levou a retirar sua proteção a Troia. Pois seu hábito é instigar e instruir o vício , não vingá-lo. A cidade de Roma , diz Salústio, foi construída e habitada primeiramente, como ouvi dizer, pelos troianos, que, fugindo de sua pátria sob a liderança de Eneias, vagaram sem se estabelecer. Se, então, os deuses considerassem que o adultério de Páris deveria ser punido, seriam principalmente os romanos, ou pelo menos também os romanos, que deveriam sofrer; pois o adultério foi cometido pela mãe de Eneias. Mas como poderiam eles odiar em Paris um crime ao qual não se opuseram em sua própria irmã Vênus, que (para não mencionar qualquer outro exemplo) cometeu adultério com Anquises e assim se tornou mãe de Eneias? Seria porque, em um caso, Menelau se sentiu ofendido, enquanto no outro Vulcano compactuou com o crime? Pois os deuses, imagino, são tão pouco ciumentos com suas esposas que não hesitam em compartilhá-las com os homens. Mas talvez eu seja acusado de ridicularizar os mitos e de não tratar um assunto tão importante com a devida seriedade. Bem, então, digamos que Eneias não seja filho de Vênus. Estou disposto a admitir; mas Rômulo é mais filho de Marte? Pois por que não um também? Ou seria lícito aos deuses ter relações sexuais com mulheres , enquanto seria ilícito aos homens ter relações sexuais com deusas? Uma condição difícil, ou melhor, inacreditável, era que o que era permitido a Marte pela lei de Vênus não fosse permitido à própria Vênus por sua própria lei. Contudo, ambos os casos contam com a autoridade de Roma; pois César, nos tempos modernos, acreditava ser descendente de Vênus tanto quanto o antigo Rômulo acreditava ser filho de Marte.