Se é considerado impróprio emendar algo que Platão tenha abordado, por que o próprio Porfírio fez emendas, e não poucas? Pois é muito certo que Platão escreveu que as almas dos homens retornam, após a morte, aos corpos dos animais. Plotino, mestre de Porfírio, também sustentava essa opinião; contudo, Porfírio a rejeitou com justiça . Ele acreditava que as almas humanas de fato retornam aos corpos humanos , mas não aos corpos que haviam deixado, e sim a outros corpos novos. Ele se esquivava da outra opinião, temendo que uma mulher que tivesse retornado à forma de uma mula pudesse carregar o próprio filho nas costas. Não se esquivava, porém, de uma teoria que admitia a possibilidade de uma mãe retornar à forma de uma menina e casar-se com o próprio filho. Quanto mais honrosa é a crença ensinada pelos santos e verazes anjos , proferida pelos profetas movidos pelo Espírito de Deus, pregada por Aquele que foi predito como o Salvador vindouro por Seus arautos precursores, e pelos apóstolos que Ele enviou e que encheram o mundo inteiro com o evangelho — quanto mais honrosa , digo eu, é a crença de que as almas retornam de uma vez por todas aos seus próprios corpos, do que a crença de que retornam repetidamente a vários corpos? Contudo, Porfírio, como já mencionei, aprimorou consideravelmente essa opinião, ao menos na medida em que sustentava que as almas humanas só podiam transmigrar para corpos humanos , e não hesitou em demolir as prisões bestiais nas quais Platão desejava lançá-las. Ele afirma, também, que Deus colocou a alma no mundo para que ela reconhecesse os males da matéria, retornasse ao Pai e fosse para sempre emancipada do contato poluente com a matéria. E embora haja aqui algum pensamento inadequado (pois a alma é dada ao corpo para que este pratique o bem; pois não aprenderia o mal a menos que o praticasse), ele corrige a opinião de outros platônicos, e isso num ponto de não menor importância, visto que afirma que a alma , purificada de todo o mal e recebida na presença do Pai, jamais sofrerá novamente os males desta vida. Com essa opinião, ele subverteu completamente o dogma platônico predileto , de que assim como os mortos são feitos de vivos, os vivos são feitos de mortos; e refutou a ideia que Virgílio parece ter adotado de Platão. , que as almas purificadas que foram enviadas aos Campos Elísios (nome poético para as alegrias dos bem-aventurados) são convocadas ao rio Lete, isto é, ao esquecimento do passado,
Para que possam retornar à Terra, sem se lembrarem do passado, e com uma inclinação cega ansiar por retornar aos corpos de carne.
Isso não agradou a Porfírio, e com toda a razão ; pois é realmente insensato acreditar que as almas desejariam retornar daquela vida, que não pode ser verdadeiramente abençoada a não ser pela certeza de sua permanência, e voltar a esta vida, e à contaminação de corpos corruptíveis, como se o resultado da purificação perfeita fosse apenas tornar a impureza desejável. Pois se a purificação perfeita efetua o esquecimento de todos os males , e o esquecimento dos males cria o desejo por um corpo no qual a alma possa novamente se enredar em males , então a suprema felicidade será a causa da infelicidade, e a perfeição da sabedoria a causa da insensatez, e a purificação mais pura a causa da impureza. E, por mais que dure a bem-aventurança da alma , ela não pode ser fundamentada na verdade , se, para ser abençoada, ela tiver que ser enganada. Pois ela não pode ser abençoada a menos que esteja livre do medo . Mas, para se libertar do medo , a alma precisa estar sob a falsa impressão de que será sempre abençoada — uma falsa impressão, pois está destinada a também ser miserável em algum momento. Como, então, poderá a alma se alegrar na verdade , cuja alegria se fundamenta na falsidade ? Porfírio percebeu isso e, portanto, disse que a alma purificada retorna ao Pai , para que nunca mais se envolva no contato poluente com o mal . A opinião de alguns platônicos, portanto, de que há uma revolução necessária que leva as almas para longe e as traz de volta às mesmas coisas, é falsa. Mas, se fosse verdade , qual seria a vantagem de saber disso? Ousariam os platônicos alegar sua superioridade sobre nós, porque nesta vida ignoramos o que eles próprios estavam fadados a ignorar quando aperfeiçoados em pureza e sabedoria em outra vida, melhor, e do que eles devem ignorar para serem abençoados? Se assim fosse, absurdo e insensato, dizer isso, certamente deveríamos preferir a opinião de Porfírio à ideia de uma circulação de almas através de uma alternância constante entre felicidade e miséria. E se isso for justo, eis um platônico corrigindo Platão , eis um homem que viu o que Platão...não viu, e não hesitou em corrigir um mestre tão ilustre, mas preferiu a verdade a Platão .