Sendo assim, se os platônicos, ou aqueles que pensam como eles, conhecendo a Deus , O glorificassem como Deus e Lhe dessem graças, se não se tornassem vãos em seus próprios pensamentos, se não originassem ou cedessem aos erros populares , certamente reconheceriam que nem os bem-aventurados imortais poderiam manter, nem nós, miseráveis mortais, alcançar, uma condição feliz sem adorar o único Deus dos deuses, que é deles e nosso. A Ele devemos o serviço que em grego se chama λατρεία , quer o prestemos exteriormente, quer interiormente; pois todos somos Seu templo, cada um de nós individualmente e todos nós juntos, porque Ele condescende em habitar cada um individualmente e todo o corpo harmonioso, não sendo maior em todos do que em cada um, visto que Ele não é expandido nem dividido. Nosso coração, quando se eleva a Ele, é Seu altar; o sacerdote que intercede por nós é Seu Unigênito; sacrificamos a Ele vítimas sangrentas quando lutamos por Sua verdade , até o sangue; A Ele oferecemos o mais doce incenso quando nos apresentamos diante d'Ele, ardendo em santo e piedoso amor ; a Ele dedicamos e entregamos a nós mesmos e aos Seus dons; a Ele, por meio de festas solenes e em dias determinados, consagramos a memória de Seus benefícios, para que, com o passar do tempo, o esquecimento ingrato não nos alcance; a Ele oferecemos, no altar do nosso coração, o sacrifício de humildade e louvor, aceso pelo fogo do amor ardente . É para que possamos vê-Lo, na medida em que Ele pode ser visto; é para que possamos nos apegar a Ele, para que sejamos purificados de toda mancha de pecados e paixões malignas , e consagrados em Seu nome. Pois Ele é a fonte da nossa felicidade , Ele o fim de todos os nossos desejos. Estando ligados a Ele, ou melhor, reaproximados — pois nos havíamos afastado e perdido a conexão com Ele —, estando, digo, reaproximados a Ele, tendemos a Ele pelo amor , para que possamos repousar nEle e encontrar nossa bem-aventurança ao atingir esse fim. Pois o nosso bem, sobre o qual os filósofos tanto debateram, nada mais é do que estarmos unidos a Deus . É, se me permitem dizer, abraçando-O espiritualmente que a alma intelectual se preenche e se impregna de verdadeiras virtudes . Somos incumbidos de amar esse bem com todo o nosso coração, com toda a nossa alma , com toda a nossa força. A esse bem devemos ser conduzidos por aqueles que amam. nos e guiar aqueles que amamos . Assim se cumprem os dois mandamentos dos quais dependem toda a lei e os profetas : Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de todo o teu entendimento , e de toda a tua alma ; e Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Mateus 22:37-40 Pois, para que o homem fosse inteligente em seu amor - próprio , foi-lhe designado um fim ao qual ele pudesse direcionar todas as suas ações, para que fosse bem-aventurado. Pois aquele que ama a si mesmo não deseja nada além disso. E o fim que lhe é proposto é aproximar-se de Deus . E assim, quando alguém que possui esse amor -próprio inteligente é ordenado a amar o seu próximo como a si mesmo, o que mais lhe é ordenado senão que faça tudo ao seu alcance para lhe recomendar o amor de Deus? Esta é a adoração a Deus , esta é a verdadeira religião, esta é a piedade correta , este é o serviço devido somente a Deus. Se algum poder imortal , por mais virtuoso que seja, nos ama como a si mesmo, certamente desejará que encontremos a felicidade submetendo-nos a Ele, em cuja submissão Ele próprio encontra a felicidade . Se não adora a Deus , é miserável, pois está privado de Deus ; se adora a Deus , não pode desejar ser adorado em Seu lugar. Ao contrário, esses poderes superiores concordam plenamente com a sentença divina na qual está escrito: " Quem oferecer sacrifícios a qualquer outro deus, exceto ao Senhor, será totalmente destruído" (Êxodo 22:20) .