Foi um tom mais nobre que Porfírio adotou em sua carta a Anebo, o Egípcio , na qual, assumindo a figura de um consulente que o consulta, ele desmascara e desmascara essas artes sacrílegas . Nessa carta, aliás, ele repudia todos os demônios , que ele considera tão tolos a ponto de serem atraídos pelos vapores dos sacrifícios e, portanto, residindo não no éter, mas no ar sob a lua, e até mesmo na própria lua. Contudo, ele não tem a ousadia de atribuir a todos os demônios todos os enganos e práticas maliciosas e tolas que justificam sua indignação. Pois, embora reconheça que, como raça, os demônios são tolos, ele se acomoda às ideias populares a ponto de chamar alguns deles de demônios benignos . Ele expressa surpresa pelo fato de os sacrifícios não apenas inclinarem os deuses, mas também os obrigarem e forçarem a fazer o que os homens desejam; E ele não consegue entender como o sol, a lua e outros corpos celestes visíveis — pois não duvida que sejam corpos — são considerados deuses, se os deuses se distinguem dos demônios por sua incorporeidade; além disso, se são deuses, como alguns são chamados de benéficos e outros de nocivos, e como eles, sendo corpóreos, são contados junto com os deuses, que são incorpóreos. Ele indaga ainda, e continua em dúvida , se os adivinhos e taumaturgos são homens de almas excepcionalmente poderosas , ou se o poder de realizar essas coisas é transmitido por espíritos externos. Ele se inclina para a última opinião, argumentando que é pelo uso de pedras e ervas que eles lançam feitiços sobre as pessoas, abrem portas fechadas e realizam prodígios semelhantes. E por isso, diz ele, alguns supõem que existe uma raça de seres cuja propriedade é ouvir os homens — uma raça enganadora, cheia de artifícios, capaz de assumir todas as formas, simulando deuses, demônios e mortos — e que é essa raça que produz todas essas coisas que têm a aparência de bem ou mal , mas que eles nunca nos ajudam com o que é realmente bom, e de fato desconhecem, pois facilitam a maldade , mas colocam obstáculos no caminho daqueles que seguem avidamente a virtude ; e que são cheios de orgulho e temeridade, deleitam-se com aromas de sacrifício e se deixam levar pela bajulação. Essas e outras características dessa raça de espíritos enganadores e maliciosos, que entram nas almas dos homens.e iludir seus sentidos, tanto em sono quanto em vigília, ele descreve não como coisas das quais ele próprio esteja convencido, mas apenas com tanta suspeita e dúvida que o leva a falar delas como opiniões comumente aceitas. Devemos simpatizar com este grande filósofo na dificuldade que ele enfrentou ao se familiarizar e atacar com confiança toda a fraternidade dos demônios, que qualquer velha cristã descreveria sem hesitar e detestaria sem reservas. Talvez, no entanto, ele tenha se esquivado de ofender Anebo, a quem escrevia, o próprio patrono mais eminente desses mistérios , ou os outros que se maravilhavam com esses feitos mágicos como obras divinas e intimamente ligados ao culto dos deuses.
Contudo, ele prossegue com o assunto e, ainda na condição de inquisidor, menciona algumas coisas que nenhum juízo sóbrio poderia atribuir a qualquer poder que não fosse malicioso e enganador. Ele pergunta por que, depois de invocar os espíritos mais nobres, os mais desprezíveis deveriam ser incumbidos de satisfazer os desejos perversos dos homens; por que não ouvem um homem que acaba de sair dos braços de uma mulher , enquanto eles próprios não hesitam em tentar os homens ao incesto e ao adultério ; por que seus sacerdotes são instruídos a se absterem de alimentos de origem animal por medo de serem contaminados pelas exalações corporais, enquanto eles próprios são atraídos pelos vapores dos sacrifícios e outras exalações; por que os iniciados são proibidos de tocar um cadáver, enquanto seus mistérios são celebrados quase inteiramente por meio de corpos mortos; Por que um homem viciado em qualquer vício profere ameaças, não a um demônio ou à alma de um morto, mas ao sol e à lua, ou a alguns dos corpos celestes, que ele intimida com terrores imaginários, para que possa arrancar deles uma dádiva real — pois ele ameaça demolir o céu e outras impossibilidades semelhantes — para que esses deuses, alarmados como crianças tolas com ameaças imaginárias e absurdas, façam o que lhes é ordenado? Porfírio relata ainda que um homem , Queremon, profundamente versado nesses mistérios sagrados ou melhor, sacrílegos , escreveu que os famosos mistérios egípcios de Ísis e seu marido Osíris tinham grande influência sobre os deuses, obrigando-os a fazer o que lhes era ordenado, quando aquele que usava os feitiços ameaçou divulgar ou eliminar esses mistérios e bradou em voz ameaçadora que dispersaria os membros do clã de Osíris se negligenciassem suas ordens. Não sem razão Porfírio se surpreende que um homem profira ameaças tão selvagens e vazias contra os deuses — não contra deuses insignificantes, mas contra os deuses celestiais e aqueles que brilham com luz sideral — e que essas ameaças sejam eficazes para constrangê-los com poder irresistível e alarmá-los a ponto de atenderem aos seus desejos. Não sem razão ele, na condição de investigador das razões dessas coisas surpreendentes, dá a entender que elas são feitas por aquela raça de espíritos que ele descreveu anteriormente, como se estivesse citando opiniões alheias — espíritos que enganam não por natureza, como ele disse, mas por sua própria corrupção, e que simulam deuses e mortos, mas não demônios, como ele disse, pois demônios são demônios. Eles realmente são. Quanto à sua ideia de que, por meio de ervas, pedras, animais, certos encantamentos, ruídos e desenhos, às vezes fantasiosos, às vezes copiados dos movimentos dos corpos celestes, os homens criam na Terra poderes capazes de produzir diversos resultados, tudo isso não passa da mistificação que esses demônios praticam sobre aqueles que lhes são submissos, para se divertirem às custas de seus enganados. Ou então, Porfírio era sincero em suas dúvidas e investigações, e mencionou essas coisas para demonstrar e deixar claro, sem sombra de dúvida, que eram obra não de poderes que nos auxiliam a obter a vida, mas de demônios enganadores ; Ou, para adotar uma visão mais favorável do filósofo , ele adotou esse método com o egípcio que estava preso a esses erros e se orgulhava deles, para não o ofender assumindo a postura de um professor, nem perturbar sua mente com a altercação de um agressor declarado, mas, assumindo o caráter de um inquiridor e a atitude humilde de alguém ansioso por aprender, pudesse chamar sua atenção para esses assuntos e mostrar como eles merecem ser desprezados e abandonados. Na conclusão de sua carta, ele pede a Anebo que o informe sobre o que a sabedoria egípcia indica como o caminho para a bem-aventurança. Mas quanto àqueles que se comunicam com os deuses e os importunam apenas para encontrar um escravo fugitivo, adquirir propriedades, negociar um casamento ou coisas semelhantes, ele declara que suas pretensões de sabedoria são vãs. Ele acrescenta que esses mesmos deuses, mesmo admitindo que em outros pontos suas declarações fossem verdadeiras , foram tão mal aconselhados e insatisfatórios em suas revelações sobre a bem-aventurança, que não podem ser nem deuses nem bons demônios , mas sim aquele espírito que é chamado de enganador, ou meras ficções da imaginação.