Damos uma aprovação muito mais ilimitada à ideia deles de que a vida do sábio deve ser social. Pois como poderia a cidade de Deus (sobre a qual já estamos escrevendo nada menos que o décimo nono livro desta obra) ter um início, se desenvolver ou alcançar seu destino próprio, se a vida dos santos não fosse uma vida social? Mas quem pode enumerar todas as grandes aflições que afligem a sociedade humana na miséria deste estado mortal? Quem pode ponderá-las? Ouçam como um de seus escritores cômicos faz um de seus personagens expressar os sentimentos comuns a todos os homens a esse respeito: " Sou casado; esta é uma aflição. Tenho filhos; são preocupações adicionais." O que dizer das aflições do amor que Terêncio também relata — ofensas, suspeitas, brigas, guerra hoje, paz amanhã? A vida humana não está repleta dessas coisas? Elas não ocorrem frequentemente até mesmo em amizades honradas ? Por todos os lados experimentamos essas ofensas, suspeitas, brigas, guerras , todas males inegáveis ; Por outro lado, a paz é um bem duvidoso, pois não conhecemos o coração do nosso amigo e, mesmo que o conhecêssemos hoje, ignoraríamos o que ele poderia ser amanhã. Quem deveria ser, ou quem é mais amigo do que aqueles que vivem na mesma família ? E, no entanto , quem pode confiar nessa amizade, visto que a traição secreta muitas vezes a destruiu e gerou uma inimizade tão amarga quanto a amizade era doce, ou parecia doce pela mais perfeita dissimulação? É por isso que as palavras de Cícero comovem tanto o coração de todos e provocam um suspiro: Não há armadilhas mais perigosas do que aquelas que se escondem sob o disfarce do dever ou do nome de parentesco. Pois o homem que é seu inimigo declarado pode ser facilmente enganado pela precaução; mas esse perigo oculto, visceral e doméstico não apenas existe, como o domina antes que você possa prevê-lo e examiná-lo. É também a isso que se faz alusão o dito divino: " Os inimigos do homem são os da sua própria casa" ( Mateus 10:36) — palavras que não se ouvem sem dor; pois, embora um homem tenha fortaleza suficiente para suportá-las com equanimidade e sagacidade suficiente para frustrar a malícia de um suposto amigo, se ele próprio for um homem bom , não poderá deixar de sentir grande dor ao descobrir a perfídia dos homens ímpios , independentemente de terem sido ímpios desde sempre. e apenas fingiram bondade, ou caíram de uma disposição melhor para uma maliciosa. Se, então, o lar, o refúgio natural dos males da vida, não é seguro em si mesmo, o que diremos da cidade, que, por ser maior, está muito mais repleta de processos cíveis e criminais, e nunca está livre do temor , senão do próprio surgimento, de insurreições e guerras civis perturbadoras e sangrentas ?