Quem dedica atenção, ainda que moderada, aos assuntos humanos e à nossa natureza comum, reconhecerá que, se não há homem que não deseje a alegria, também não há ninguém que não deseje a paz. Pois até mesmo aqueles que fazem guerra não desejam senão a vitória — desejam, isto é, alcançar a paz com glória . Pois o que é a vitória senão a conquista daqueles que nos resistem? E quando isso acontece, há paz. É, portanto, com o desejo de paz que as guerras são travadas, mesmo por aqueles que se deleitam em exercer sua natureza bélica no comando e na batalha. E, portanto, é óbvio que a paz é o fim buscado pela guerra . Pois todo homem busca a paz fazendo guerra , mas ninguém busca a guerra fazendo a paz. Pois mesmo aqueles que intencionalmente interrompem a paz em que vivem não odeiam a paz, mas apenas desejam que ela se transforme em uma paz que lhes seja mais conveniente. Eles não desejam, portanto, a ausência de paz, mas apenas mais uma em suas mentes. E no caso da sedição, quando os homens se separam da comunidade, ainda assim não conseguem o que desejam, a menos que mantenham algum tipo de paz com seus companheiros conspiradores. Portanto, mesmo os ladrões se preocupam em manter a paz com seus camaradas, para que possam invadir a paz de outros homens com maior eficácia e segurança. E se um indivíduo por acaso for de força inigualável e tão zeloso da parceria, que não confia em nenhum camarada, mas trama seus próprios planos e comete depredações e assassinatos por conta própria, ainda assim mantém alguma sombra de paz com aqueles que não consegue matar e dos quais deseja ocultar seus atos . Em sua própria casa, também, ele busca estar em paz com sua esposa e filhos, e quaisquer outros membros de sua família; pois, sem dúvida, a pronta obediência deles a cada olhar seu é uma fonte de prazer para ele. E se isso não acontecer, ele se irrita , repreende e pune; E mesmo em meio a essa tempestade, ele garante a calma e a paz de seu próprio lar, conforme a ocasião exige. Pois ele compreende que a paz não pode ser mantida a menos que todos os membros do mesmo círculo doméstico estejam sujeitos a um único chefe, como ele próprio está em sua casa. Portanto, se uma cidade ou nação se oferecesse para se submeter a ele, para servi-lo da mesma maneira que ele fazia sua família servi-lo, ele não mais se esconderia em covis de bandidos, mas ergueria a cabeça em plena luz do dia como um rei, embora a mesma cobiça e maldade permanecessem nele. E assim todos os homensDesejam ter paz com seu próprio círculo, a quem querem governar como bem entenderem. Pois até mesmo aqueles contra quem guerreiam, desejam incorporar ao seu círculo e impor-lhes as leis de sua própria paz.
Mas suponhamos um homem como aqueles de que falam a poesia e a mitologia — um homem tão insociável e selvagem que seria mais chamado de semi-homem do que de homem . Embora, então, seu reino fosse a solidão de uma caverna sombria, e ele próprio fosse tão singularmente maldoso que recebeu o nome de Κακός , que é a palavra grega para mau ; embora não tivesse esposa para acalmá-lo com conversas afetuosas, nem filhos para brincar, nem filhos para cumprir suas ordens, nem amigo para animá-lo com convívio, nem mesmo seu pai Vulcano (embora, em um aspecto, fosse mais feliz que seu pai, por não ter gerado um monstro como ele); Embora não desse nada a ninguém, mas tomasse como bem entendesse tudo o que podia, de quem quer que fosse, quando podia, naquele covil solitário, cujo chão, como diz Virgílio, sempre cheirava a matança recente, nada mais buscava senão a paz, uma paz na qual ninguém o molestasse ou o perturbasse com qualquer agressão ou alarme. Com seu próprio corpo, desejava estar em paz, e só se satisfazia na medida em que a tinha. Pois governava seus membros, e eles lhe obedeciam ; e para apaziguar sua natureza mortal, que se rebelava quando precisava de algo, e para aplacar a sedição da fome que ameaçava banir a alma do corpo, fazia incursões, matava e devorava, mas usava a ferocidade e a selvageria que demonstrava nessas ações apenas para preservar a paz de sua própria vida. Assim, se ele estivesse disposto a fazer com outros homens a mesma paz que fazia consigo mesmo em sua própria caverna, não teria sido chamado de mau, nem de monstro, nem de semi-homem. Ou, se a aparência de seu corpo e as chamas fumegantes que vomitava impediam os homens de se envolverem com ele, talvez seus modos ferozes não surgissem de um desejo de fazer o mal, mas da necessidade de ganhar a vida. Mas ele pode não ter existido , ou, pelo menos, não era como os poetas o descrevem fantasiosamente, pois precisavam exaltar Hércules e o fizeram à custa de Caco. É melhor, então, acreditar que tal homem ou semi-homem nunca existiu .E que isso, como muitas outras fantasias dos poetas, é mera ficção. Pois os animais mais selvagens (e diz-se que ele era quase uma fera) envolvem sua própria espécie com um anel de paz protetora. Eles coabitam, geram, reproduzem, amamentam e criam seus filhotes, embora muitos deles não sejam gregários, mas solitários — não como ovelhas, veados, pombos, estorninhos, abelhas, mas como leões, raposas, águias, morcegos. Pois que tigresa não ronrona suavemente sobre seus filhotes e deixa de lado sua ferocidade para acariciá-los? Que milhafre, solitário como é ao sobrevoar sua presa, não busca uma parceira, constrói um ninho, choca os ovos, cria os filhotes e mantém com a mãe de sua família uma aliança doméstica tão pacífica quanto possível? Com que muito mais força as leis da natureza humana o impulsionam a buscar comunhão e manter a paz com todos os homens , na medida do possível, visto que até mesmo os ímpios guerreiam para manter a paz em seu próprio círculo e desejam, se possível, que todos os homens lhes pertençam, que todos os homens e coisas sirvam a um só chefe e que, por amor ou temor , se submetam à paz com Ele! É assim que o orgulho, em sua perversidade, imita a Deus. Ele abomina a igualdade com os outros homens sob o Seu domínio; mas, em vez de Seu governo, busca impor um governo próprio aos seus iguais. Abomina, isto é, a paz justa de Deus e ama a sua própria paz injusta ; mas não pode deixar de amar algum tipo de paz. Pois não há vício tão claramente contrário à natureza que oblitere até mesmo os mais tênues vestígios dela.
Aquele, então, que prefere o certo ao errado, e a ordem ao pervertido, vê que a paz dos injustos não é digna de ser chamada de paz em comparação com a paz dos justos. E, no entanto, mesmo o que é pervertido deve necessariamente estar em harmonia com a ordem das coisas, depender dela e fazer parte dela, pois, do contrário, não existiria . Suponha que um homem fique pendurado com a cabeça para baixo; esta é certamente uma atitude corporal e uma disposição dos membros pervertidas, pois aquilo que a natureza exige que esteja acima está abaixo, e vice- versa . Essa perversidade perturba a paz do corpo e, portanto, é dolorosa. Contudo, o espírito está em paz com o corpo e trabalha por sua preservação, daí o sofrimento; mas se for banido do corpo pelas dores, então, enquanto a estrutura corporal se mantiver unida, haverá nos restos uma espécie de paz entre os membros, e, portanto, o corpo permanecerá suspenso. E na medida em que o corpo terreno tende para a terra e repousa no vínculo que o suspende, tende assim à sua paz natural, e a voz do seu próprio peso exige um lugar para repousar; e embora agora sem vida e sem sentimentos, não abandona a paz que lhe é natural no seu lugar na criação, quer já a tenha, quer esteja a tender para ela. Pois se aplicarmos preparações de embalsamamento para impedir que o corpo se decomponha e se dissolva, uma espécie de paz ainda une as partes e mantém todo o corpo num lugar adequado na terra — por outras palavras, num lugar que está em paz com o corpo. Se, por outro lado, o corpo não receber tais cuidados, mas for deixado ao curso natural, é perturbado por exalações que não se harmonizam entre si e que ofendem os nossos sentidos; pois é isto que se percebe na putrefação até que seja assimilado aos elementos do mundo e, partícula por partícula, entre em paz com eles. Contudo, ao longo de todo esse processo, as leis do Altíssimo Criador e Governador são estritamente observadas, pois é por Ele que a paz do universo é administrada. Pois, embora minúsculos animais sejam produzidos a partir da carcaça de um animal maior, todos esses pequenos átomos, pela lei do mesmo Criador, servem aos animais aos quais pertencem em paz. E embora a carne de animais mortos seja consumida por outros, não importa para onde seja levada, nem com o que entre em contato, nem em que seja transformada, ela ainda é regida pelas mesmas leis que permeiam todas as coisas para a conservação de toda a raça mortal e que trazem à harmonia as coisas que se encaixam umas nas outras.