Mas o diabo , vendo os templos dos demônios desertos e a raça humana correndo para o nome do Mediador libertador, incitou os hereges sob o nome cristão a resistirem à doutrina cristã , como se pudessem ser mantidos na cidade de Deus indiferentemente, sem qualquer correção, assim como a cidade da confusão mantinha indiferentemente os filósofos de opiniões diversas e opostas. Portanto, aqueles que, na Igreja de Cristo , nutrem qualquer sentimento mórbido e depravado e, ao serem corrigidos para que possam cultivar o que é salutar e correto, resistem contumazmente e não emendam seus dogmas pestilentos e mortais , mas persistem em defendê-los, tornam-se hereges e, ficando de fora, devem ser considerados inimigos que servem à sua disciplina. Pois mesmo assim, os verdadeiros membros católicos de Cristo se beneficiam de sua maldade , visto que Deus faz bom uso até dos ímpios , e todas as coisas cooperam para o bem daqueles que o amam . Romanos 8:28 Pois todos os inimigos da Igreja , qualquer que seja o erro que os cegue ou a malícia que os deprave, exercem a sua paciência se receberem o poder de afligi-la corporalmente; e se apenas se opõem a ela por meio de pensamentos perversos , exercem a sua sabedoria; mas, ao mesmo tempo, se esses inimigos são amados, exercem a sua benevolência, ou mesmo a sua beneficência, quer ela os trate por meio de doutrina persuasiva ou por disciplina severa. E assim, ao diabo , o príncipe da cidade ímpia, quando incita os seus próprios instrumentos contra a cidade de Deus que peregrina neste mundo, não lhe é permitido causar-lhe mal algum. Pois, sem dúvida , a divina providência lhe proporciona tanto consolação por meio da prosperidade, para que ela não seja quebrada pela adversidade, quanto provação por meio da adversidade, para que ela não seja corrompida pela prosperidade; e assim cada uma é temperada pela outra, como reconhecemos nos Salmos aquela voz que não surge de outra causa : " Conforme a multidão das minhas dores no meu coração, as tuas consolações têm alegrado a minha alma" . Daí também o que diz o apóstolo: " Alegrem-se na esperança, sejam pacientes na tribulação". Romanos 12:12
Pois não se deve pensar que o que o mesmo mestre diz possa falhar em algum momento: " Quem quiser viver piedosamente em Cristo será perseguido " (2 Timóteo 3:12) . Porque mesmo quando os de fora não se enfurecem, e assim parece haver, e de fato há, tranquilidade, o que traz muita consolação, especialmente aos fracos, ainda assim não faltam, sim, há muitos dentro que, com seus modos depravados, atormentam os corações daqueles que vivem piedosamente, visto que por eles o nome cristão e católico é blasfemado ; e quanto mais caro esse nome é para aqueles que querem viver piedosamente em Cristo , mais se entristecem porque, por causa dos ímpios , que têm lugar dentro da Igreja, ele se torna menos amado do que as mentes piedosas desejam. Os próprios hereges , por serem considerados detentores do nome, dos sacramentos , das Escrituras e da profissão de fé cristã , causam grande tristeza nos corações dos piedosos , tanto porque muitos que desejam ser cristãos são compelidos por suas dissensões a hesitar, quanto porque muitos maldosos encontram neles pretexto para blasfemar contra o nome cristão , visto que também são chamados de cristãos . Por esses e outros costumes depravados e erros semelhantes , aqueles que desejam viver piedosamente em Cristo sofrem perseguição , mesmo quando ninguém molesta ou aflige seus corpos; pois sofrem essa perseguição não em seus corpos, mas em seus corações. Daí a expressão " segundo a multidão das minhas dores no meu coração", pois ele não diz "no meu corpo". Contudo, por outro lado, nenhum deles pode perecer, porque as imutáveis promessas divinas são lembradas. E porque o apóstolo diz: " O Senhor conhece os que lhe pertencem". 2 Timóteo 2:19 pois aqueles que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho; Romanos 8:29 nenhum deles pode perecer; portanto, segue-se nesse salmo: " As tuas consolações têm alegrado a minha alma ". Mas essa dor que surge nos corações dos piedosos , que são perseguidos pelos costumes dos maus ou falsos cristãos , é proveitosa para os que sofrem, porque procede da caridade com que não desejam que eles pereçam nem que impeçam a salvação . de outros. Finalmente, grandes consolações brotam de seu castigo, que imbuem as almas dos piedosos com uma fecundidade tão grande quanto as dores com que foram afligidos por causa de sua própria perdição. Assim, neste mundo, nestes dias maus , não apenas desde o tempo da presença corporal de Cristo e Seus apóstolos , mas também desde o de Abel, a quem seu irmão ímpio matou por ser justo, 1 João 3:12 , e daí em diante até o fim deste mundo, a Igreja tem caminhado em peregrinação em meio às perseguições do mundo e às consolações de Deus .