Na época de nossos profetas , cujos escritos já haviam chegado ao conhecimento de quase todas as nações, os filósofos das nações ainda não haviam surgido — pelo menos não aqueles que receberam esse nome, que se originou com Pitágoras de Samos, que se tornava famoso na época em que terminou o cativeiro judaico. Muito mais, então, são os outros filósofos que surgiram depois dos profetas . Pois até mesmo Sócrates, o ateniense, o mestre de todos os que então eram mais famosos, detentor da preeminência no campo chamado moral ou ativo, é mencionado nas crônicas depois de Esdras. Platão também nasceu não muito depois, e muito à frente dos outros discípulos de Sócrates. Se, além destes, considerarmos seus predecessores, que ainda não haviam sido chamados de filósofos , a saber, os sete sábios, e depois os físicos que sucederam Tales e imitaram sua investigação estudiosa da natureza das coisas, como Anaximandro, Anaxímenes e Anaxágoras, e alguns outros, antes de Pitágoras se declarar filósofo , mesmo estes não precederam todos os nossos profetas na antiguidade, visto que Tales, a quem os outros sucederam, teria florescido durante o reinado de Rômulo, quando a corrente da profecia jorrou das fontes de Israel nos escritos que se espalharam por todo o mundo. Assim, apenas os poetas teológicos Orfeu, Lino e Museu, e talvez alguns outros entre os gregos, são considerados anteriores em data aos profetas hebreus cujos escritos consideramos como autoridade. Mas nem mesmo estes precederam no tempo o nosso verdadeiro divino, Moisés , que autenticamente pregou o único Deus verdadeiro , e cujos escritos são os primeiros no cânone autorizado; e, portanto, os gregos, em cuja língua a literatura desta era se encontra principalmente, não têm motivos para se vangloriar de sua sabedoria, na qual a nossa religião, na qual reside a verdadeira sabedoria, é evidentemente mais antiga, senão superior. Contudo, deve-se reconhecer que antes de Moisés já existia, não entre os gregos, mas entre nações bárbaras, como no Egito , alguma doutrina que poderia ser chamada de sabedoria deles, caso contrário não estaria escrito nos livros sagrados que Moisés era instruído em toda a sabedoria dos egípcios ( Atos 7:22) , como de fato era, quando, tendo nascido lá, foi adotado e amamentado pelo faraó.filha, ele também era liberalmente instruído . Contudo, nem mesmo a sabedoria dos egípcios poderia ser anterior, em termos temporais, à sabedoria de nossos profetas , porque até Abraão era um profeta . E que sabedoria poderia haver no Egito antes de Ísis lhes ter dado as cartas, a quem eles consideraram digno de venerar como uma deusa após a sua morte? Agora, Ísis é declarada como sendo filha de Ínaco, que começou a reinar em Argos quando se sabe que os netos de Abraão já haviam nascido.
Capítulo 38.— Que o Cânon Eclesiástico não admitiu certos escritos devido à sua antiguidade excessiva, para que por meio deles não se insiram coisas falsas em vez de verdadeiras. Se me permitem recordar tempos muito mais antigos, o nosso patriarca Noé certamente viveu antes mesmo do grande dilúvio, e eu não o chamaria injustamente de profeta , visto que a arca que construiu, na qual escapou com a sua família , era ela própria uma profecia dos nossos tempos. E quanto a Enoque , o sétimo depois de Adão? Acaso a epístola canônica do apóstolo Judas não declara que ele profetizou? Judas 14: " Mas os escritos destes homens não podiam ser considerados como autoridade, nem entre os judeus nem entre nós, devido à sua antiguidade demasiada, o que fazia parecer necessário encará-los com suspeita, para que não se apresentassem coisas falsas em vez de verdadeiras . Pois alguns escritos que se dizem ser deles são citados por aqueles que, segundo o seu próprio gosto, acreditam livremente no que lhes convém. Mas a pureza do cânone não admitiu estes escritos, não porque a autoridade destes homens que agradaram a Deus seja rejeitada, mas porque não se acredita que sejam deles." Nem deveria parecer estranho que escritos de tamanha antiguidade sejam vistos com suspeita, visto que na própria história dos reis de Judá e Israel , contendo seus atos, que cremos pertencerem às Escrituras canônicas, são mencionadas muitas coisas que não são explicadas ali, mas que se diz encontrarem em outros livros escritos pelos profetas , sendo por vezes citados os próprios nomes desses profetas , e, no entanto, não constam do cânon recebido pelo povo de Deus. Ora, confesso que a razão disso me é oculta; apenas creio que mesmo aqueles homens a quem certamente o Espírito Santo revelou as coisas que deveriam ser consideradas de autoridade religiosa, poderiam escrever algumas coisas como homens, por diligência histórica, e outras como profetas, por inspiração divina; e essas coisas eram tão distintas que se julgou que as primeiras deveriam ser atribuídas a eles mesmos, e as últimas a Deus falando por meio deles: e assim, uma pertencia à abundância do conhecimento , a outra à autoridade da religião. É nessa autoridade que o cânon se fundamenta. Assim, se algum escrito externo a ele for apresentado sob o nome dos antigos profetas , não poderá servir nem mesmo como auxílio ao conhecimento , pois é incerto se é genuíno; e por essa razão não são confiáveis, especialmente aqueles em que se encontram coisas que são até mesmo contrárias à verdade dos livros canônicos, de modo que fica bastante evidente que não lhes pertencem.