Restam três profetas menores , Ageu, Zacarias e Malaquias, que profetizaram no final do cativeiro. Destes, Ageu profetizou mais abertamente sobre Cristo e a Igreja, desta forma sucinta: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Ainda um pouco, e abalarei os céus, e a terra, e o mar, e a terra seca; e farei transtornar todas as nações, e virá o desejado de todas as nações. (Ageu 2:6) O cumprimento desta profecia já se vê em parte, e em parte se espera no fim. Pois Ele comoveu os céus pelo testemunho dos anjos e das estrelas, quando Cristo se encarnou. Comoveu a terra pelo grande milagre do Seu nascimento da virgem. Comoveu o mar e a terra seca, quando Cristo foi proclamado tanto nas ilhas como em todo o mundo. Assim, vemos todas as nações movidas à fé ; e o cumprimento do que se segue, " E virá o desejado de todas as nações", é aguardado na Sua última vinda. Pois antes que os homens possam desejá-Lo e esperá-Lo, eles devem crer nEle e amá -Lo.
Zacarias diz de Cristo e da Igreja : " Alegra-te muito, ó filha de Sião; exulta, ó filha de Jerusalém, porque eis que o teu Rei virá a ti, justo e Salvador; ele mesmo, pobre, montado num jumento, num jumentinho, cria de jumenta; e o seu domínio se estenderá de mar a mar, e desde o rio até aos confins da terra." (Zacarias 9:9-10) Como isso aconteceu, quando o Senhor Cristo, em sua jornada, usou um animal de carga desse tipo, lemos no Evangelho , onde também se cita o máximo possível dessa profecia , conforme o contexto. Em outro lugar, falando no Espírito de profecia ao próprio Cristo sobre a remissão dos pecados por meio do seu sangue, ele diz: " Tu também, pelo sangue da tua aliança, libertaste os teus prisioneiros do lago em que não há água." (Zacarias 9:11) Podem existir diferentes opiniões, consistentes com a crença correta, sobre o que ele quis dizer com esse lago. No entanto, parece-me que nenhum significado se adequa melhor do que o da profundidade da miséria humana , que é, por assim dizer, seca e estéril, onde não há rios de justiça, mas apenas o lamaçal da iniquidade. Pois está escrito nos Salmos : " E ele me tirou do lago da miséria e do lodo acumulado".
Malaquias, prevendo a Igreja que agora vemos propagada por meio de Cristo, diz abertamente aos judeus , na pessoa de Deus : " Não tenho prazer em vós, nem aceitarei oferta alguma de vossas mãos. Porque desde o nascer até ao pôr do sol, o meu nome é grande entre as nações; e em todo lugar se oferecerá sacrifício , e oferta pura se apresentará ao meu nome; porque o meu nome será grande entre as nações , diz o Senhor. " (Malaquias 1:10-11) Visto que já podemos ver este sacrifício oferecido a Deus em todo lugar, desde o nascer até ao pôr do sol, por meio do sacerdócio de Cristo , segundo a ordem de Melquisedeque, enquanto os judeus , a quem foi dito: " Não tenho prazer em vós, nem aceitarei oferta alguma de vossas mãos", não podem negar que o seu sacrifício cessou, por que ainda esperam por outro Cristo, quando leem esta profecia e a veem cumprida, a qual não poderia se cumprir senão por meio dEle? E um pouco depois, ele diz dEle, na pessoa de Deus : " A minha aliança com Ele foi de vida e paz; e eu lhe dei para que me temesse com temor , e reverenciasse o meu nome. A lei da verdade estava na sua boca; dirigindo em paz, ele andou comigo e desviou muitos da iniquidade. Porque os lábios do sacerdote guardarão o conhecimento , e da sua boca buscarão a lei; pois ele é o Anjo do Senhor Todo-Poderoso." Malaquias 2:5-7. E não é de admirar que Cristo Jesus seja chamado o Anjo do Deus Todo-Poderoso . Pois, assim como Ele é chamado servo por causa da forma de servo com que veio aos homens , assim também é chamado anjo por causa do evangelho que anunciou aos homens. Pois, se interpretarmos essas palavras gregas, evangelho significa boas novas e anjo significa mensageiro. Novamente ele diz a respeito dEle: " Eis que enviarei o meu anjo , que vigiará o caminho diante da minha face; e de repente virá ao seu templo o Senhor, a quem vós buscais, o anjo da aliança, a quem vós desejais. Eis que ele vem, diz o Senhor dos Exércitos; e quem poderá permanecer no dia da sua entrada? E quem poderá subsistir à sua manifestação?" Malaquias 3:1-2. Neste trecho, ele predisse tanto a primeira quanto a segunda vinda de Cristo: a primeira, a saber, da qual ele diz:E Ele virá subitamente ao Seu templo, isto é, à Sua carne, da qual Ele disse no Evangelho : Destruam este templo, e em três dias eu o reconstruirei. João 2:19. E da segunda vinda, ele diz: Eis que Ele vem, diz o Senhor Todo-Poderoso, e quem poderá permanecer no dia da Sua entrada? Ou quem poderá subsistir na Sua aparição? Mas o que ele diz: O Senhor a quem buscais, e o Anjo da aliança a quem desejais, significa justamente que até os judeus , segundo as Escrituras que liam, buscariam e desejariam a Cristo. Mas muitos deles não reconheceram que Aquele a quem buscavam e desejavam havia vindo, estando cegos em seus corações, que estavam preocupados com seus próprios méritos. Ora, o que ele chama aqui de testamento, seja acima, onde diz: " Meu testamento esteve com Ele", seja aqui, onde O chama de Anjo do testamento, devemos, sem dúvida alguma , tomar como sendo o novo testamento, no qual as coisas prometidas são eternas , e não o antigo, no qual são apenas temporais. Contudo, muitos que são fracos se perturbam ao ver os ímpios abundarem em tais coisas temporais, porque as valorizam muito e servem ao verdadeiro Deus para serem recompensados com elas. Por essa razão, para distinguir a bem-aventurança eterna do novo testamento, que será dada somente aos bons , da felicidade terrena do antigo, que em grande parte é dada também aos maus, o mesmo profeta diz: " Tu me tornaste pesado o teu fardo; contudo, disseste: Em que falamos mal de ti? Disseste: Insensato é todo aquele que serve a Deus ; e que proveito temos em guardar os seus preceitos e em andar como suplicantes diante da face do Senhor Todo-Poderoso?" E agora chamamos os estrangeiros de bem-aventurados; sim, todos os que praticam o mal são edificados novamente; sim, eles se opõem a Deus e são salvos. Os que temiam ao Senhor proferiram essas injúrias, cada um ao seu próximo; e o Senhor atentou e ouviu; e escreveu um livro de memória diante de si, para os que temem ao Senhor e reverenciam o seu nome. Malaquias 3:13-16. Por esse livro entende-se o Novo Testamento . Finalmente, ouçamos o que se segue: " Eles serão minha aquisição, diz o Senhor Todo-Poderoso, no dia que eu fizer; e eu os escolherei como um homem escolhe o seu filho que o serve. E vocês voltarão e discernirão entre o justo e o injusto."E entre aquele que serve a Deus e aquele que não o serve. Pois eis que vem o dia ardendo como uma fornalha, e os consumirá; e todos os estrangeiros e todos os que praticam a impiedade serão como palha; e o dia que há de vir os incendiará, diz o Senhor Todo-Poderoso, e não deixará nem raiz nem ramo. E para vós que temeis o meu nome nascerá o Sol da Justiça, e saúde haverá nas suas asas; e saireis e exultareis como bezerros soltos das correntes. E pisareis os ímpios , e eles serão como cinzas debaixo dos vossos pés, no dia em que eu fizer isso, diz o Senhor Todo-Poderoso. Este dia é o dia do juízo, do qual, se Deus quiser, falaremos mais detalhadamente em seu devido lugar.