Após a morte de Josué, filho de Num , o povo de Deus teve juízes, em cujos tempos eram alternadamente humilhados por aflições devido aos seus pecados e consolados pela prosperidade através da compaixão de Deus . Naqueles tempos foram inventadas as fábulas sobre Triptólemo, que, por ordem de Ceres, carregado por serpentes aladas, distribuía grãos às terras necessitadas ao sobrevoá-las; sobre a besta Minotauro, que estava aprisionada no Labirinto, de onde os homens que entravam em seus inextricáveis labirintos não conseguiam encontrar saída; sobre os Centauros, cuja forma era uma mistura de cavalo e homem; sobre Cérbero, o cão de três cabeças do inferno ; sobre Frixo e sua irmã Hélade, que fugiram, carregados por um carneiro alado; sobre a Górgona, cujo cabelo era composto de serpentes e que transformava em pedra aqueles que a olhavam; sobre Belerofonte, que era carregado por um cavalo alado chamado Pégaso; Sobre Anfion, que encantou e atraiu as pedras com a doçura de sua harpa; sobre o artífice Dédalo e seu filho Ícaro, que voaram com asas que eles mesmos adaptaram; sobre Édipo, que obrigou uma certa criatura quadrúpede com rosto humano , chamada esfinge, a se destruir atirando-se de cabeça, após ter resolvido o enigma que ela costumava propor como insolúvel; sobre Anteo, filho da terra, razão pela qual, ao cair na terra, costumava se levantar mais forte, e foi morto por Hércules; e talvez haja outras que me foram esquecidas. Essas fábulas, facilmente encontradas em relatos históricos verídicos , nos conduzem à Guerra de Troia, na qual Marco Varrão encerra seu segundo livro sobre a raça do povo romano; e são tão habilmente inventadas pelos homens que não causam nenhum escândalo aos deuses. Mas quem quer que tenha alegado que o estupro de Ganimedes, um belíssimo rapaz, por Júpiter foi cometido pelo rei Tântalo, e a fábula o atribuiu a Júpiter; ou que a gravidez de Dânae por meio de uma chuva de ouro significa que a virtude da mulher foi corrompida pelo ouro: quer essas coisas tenham realmente acontecido ou sejam apenas fábulas daquela época, ou tenham sido realmente feitas por outros e falsamente atribuídas a Júpiter, é impossível dizer quanta maldade devia ser considerada inerente aos corações dos homens para que fossem capazes de ouvir tais mentiras pacientemente. E, no entanto, eles as aceitaram de bom grado, quando, na verdade, quanto mais devotamente adoravam Júpiter, mais severamente deveriam ter punido aqueles que ousavam dizer tais coisas sobre ele. Mas eles não apenas não se irritaram com aqueles que inventaram essas coisas, como temiam que os deuses se irritassem.Eles se perguntavam se não representavam tais ficções nem mesmo nos teatros. Naqueles tempos, Latona deu à luz Apolo, não aquele de cujo oráculo falamos acima, como tantas vezes consultado, mas aquele que, junto com Hércules, teria apascentado os rebanhos do rei Admeto; contudo, acreditava -se tanto que ele era um deus, que muitos, na verdade quase todos, acreditavam que ele era o próprio Apolo. Também naquela época, o Pai Líber guerreou na Índia e liderou em seu exército muitas mulheres chamadas Baques, que se destacavam não tanto pela bravura, mas pela fúria. Alguns, de fato, escrevem que este Líber foi conquistado e aprisionado, e outros que foi morto na Pérsia , chegando a mencionar onde foi sepultado; e, no entanto, em seu nome, como se fosse o de um deus, os demônios impuros instituíram as sagradas, ou melhor, as sacrílegas , bacanais, de tamanha vileza que o Senado, depois de muitos anos, se envergonhou a ponto de proibi-las na cidade de Roma . Acreditava- se que, naquela época, Perseu e sua esposa Andrômeda haviam sido elevados ao céu após a morte, de modo que não sentiam vergonha nem medo de marcar suas imagens com constelações e chamá-los por seus nomes.