Aquele que decide amar a Deus e ao seu próximo como a si mesmo, não segundo os homens, mas segundo Deus , é considerado, por causa desse amor , como alguém de boa vontade; e isso é mais comumente chamado nas Escrituras de caridade, mas também é chamado, mesmo nos mesmos livros, de amor . Pois o apóstolo diz que o homem a ser eleito governante do povo deve ser um amante do bem. E quando o próprio Senhor perguntou a Pedro: " Tens para mim ( diligis ) mais consideração do que estes?" , Pedro respondeu: " Senhor, tu sabes que eu te amo ( amo )". E novamente, uma segunda vez, o Senhor não perguntou se Pedro o amava ( amaret ), mas se ele o considerava ( diligeret ), e ele respondeu novamente: " Senhor, tu sabes que eu te amo ( amo )". Mas na terceira pergunta, o próprio Senhor não diz mais: " Tens para mim ( diligis )?", mas "Tu me amas ( amas )?" . E então o evangelista acrescenta: Pedro ficou triste porque Ele lhe disse pela terceira vez: Tu me amas ( amas )? Embora o Senhor não tivesse dito três vezes, mas apenas uma vez: Tu me amas ( amas )? E duas vezes : Diligis me ? Daí depreendemos que, mesmo quando o Senhor disse diligis , Ele usou um equivalente para amas . Pedro, também, usou uma única palavra para a mesma coisa o tempo todo, e na terceira vez também respondeu: Senhor, Tu sabes todas as coisas, Tu sabes que eu Te amo ( amo ).
Julguei correto mencionar isso, porque alguns opinam que caridade ou consideração ( dilectio ) é uma coisa, e amor ( amor ) outra. Dizem que dilectio é usado para uma afeição boa, e amor para um amor mau . Mas é certo que nem mesmo a literatura secular conhece tal distinção. No entanto, cabe aos filósofos determinar se e como elas diferem, embora seus próprios escritos testemunhem suficientemente que eles dão grande importância ao amor ( amor ) dirigido a objetos bons, e até mesmo a Deus. Mas desejávamos mostrar que as Escrituras de nossa religião, cuja autoridade preferimos a todos os escritos, não fazem distinção entre amor , dilectio e caritas ; e já mostramos que amor é usado em um contexto bom. E se alguém imagina que amor é usado tanto para amores bons quanto maus, mas que dilectio é reservado apenas para os bons, que se lembre do que diz o salmo: " Quem ama ( diligit ) a iniquidade odeia a sua própria alma ". E as palavras do apóstolo João: " Se alguém ama ( diligere ) o mundo, o amor ( dilectio ) do Pai não está nele" (1 João 2:15) . Aqui você tem, em uma única passagem, o termo "dilectio" usado tanto em um sentido bom quanto em um sentido ruim. E se alguém exigir um exemplo de "amor" sendo usado em um sentido ruim (pois já mostramos seu uso em um sentido bom), que leia as palavras: " Porque os homens serão amantes ( amantes ) de si mesmos, amantes ( amatores ) do dinheiro" (2 Timóteo 3:2) .
A vontade correta é, portanto, o amor bem direcionado , e a vontade errada é o amor mal direcionado . O amor, então, ansiando por ter o que é amado, é desejo; e tê-lo e desfrutá-lo é alegria ; fugir daquilo que se opõe a ele é medo ; e sentir o que se opõe a ele, quando lhe acontece, é tristeza. Ora, esses impulsos são maus se o amor for mau ; bons se o amor for bom . O que afirmamos, provemos pelas Escrituras. O apóstolo deseja partir e estar com Cristo. Filipenses 1:23. E: " Minha alma anseia pelos teus juízos"; ou, se for mais apropriado dizer: " Minha alma anseia desejar os teus juízos". E: " O desejo da sabedoria conduz a um reino". Sabedoria 6:20. Contudo, sempre houve o uso de "desejo" e "concupiscência" em um sentido negativo, se o objeto não for definido. Mas " alegria" é usada em um sentido positivo: " Alegrai-vos no Senhor e regozijai- vos, justos". E Tu puseste alegria no meu coração. E me encherás de alegria com a Tua presença. O temor é usado em um bom sentido pelo apóstolo quando diz: " Desenvolvam a sua salvação com temor e tremor" (Filipenses 2:12) . E: " Não sejam orgulhosos, mas temam " (Romanos 11:20) . E: " Temo que , assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, assim também sejam corrompidos os vossos entendimentos e se afastem da simplicidade que há em Cristo " (2 Coríntios 11:3) . Mas com relação à tristeza, que Cícero prefere chamar de doença ( œgritudo ) e Virgílio de dor ( dolor ) (como ele diz, "Dolent gaudentque "), mas que eu prefiro chamar de pesar, porque doença e dor são mais comumente usadas para expressar sofrimento físico — com relação a essa emoção, eu digo, a questão de se ela pode ser usada em um bom sentido é mais difícil.