Portanto, como o pecado foi o desprezo pela autoridade de Deus — que criou o homem; que o fez à Sua imagem; que o colocou acima dos outros animais; que o colocou no Paraíso; que o enriqueceu com abundância de todos os tipos e com segurança; que não lhe impôs muitos mandamentos, nem grandes, nem difíceis, mas, para lhe facilitar uma obediência saudável , deu-lhe um único preceito muito breve e muito leve, pelo qual lembrou àquela criatura, cujo serviço era ser livre, que Ele era o Senhor —, era justo que se seguisse a condenação, e uma condenação tal que o homem, que ao guardar os mandamentos deveria ter sido espiritual até mesmo em sua carne, tornou-se carnal até mesmo em seu espírito; E assim como em seu orgulho buscara a sua própria satisfação, Deus, em Sua justiça, o abandonou a Si mesmo, não para viver na independência absoluta que almejava, mas, em vez da liberdade que desejava, para viver insatisfeito consigo mesmo, em uma dura e miserável servidão Àquele a quem, pelo pecado, se entregara, condenado, apesar de si mesmo, a morrer no corpo, assim como voluntariamente se tornara morto em espírito, condenado até mesmo à morte eterna (se a graça de Deus não o tivesse libertado), porque abandonara a vida eterna . Quem considera tal castigo excessivo ou injusto demonstra sua incapacidade de mensurar a grande iniquidade de pecar onde o pecado poderia tão facilmente ter sido evitado. Pois, assim como a obediência de Abraão é justamente considerada grande, porque o que lhe fora ordenado, matar seu filho, era muito difícil, assim também no Paraíso a desobediência foi ainda maior, porque a dificuldade daquilo que lhe fora ordenado era imperceptível. E assim como a obediência do segundo Homem foi ainda mais louvável porque Ele se tornou obediente até a morte ( Filipenses 2:8), da mesma forma a desobediência do primeiro Homem foi ainda mais detestável porque Ele se tornou desobediente até a morte. Pois, se a penalidade associada à desobediência é grande, e o que foi ordenado pelo Criador é fácil, quem pode avaliar suficientemente quão grande é a maldade de não obedecer à autoridade de um poder tão grande, mesmo quando esse poder impõe uma penalidade tão terrível?
Em suma, para dizer tudo em uma palavra, qual foi a punição da desobediência naquele pecado senão a própria desobediência ? Pois qual é a miséria do homem senão a sua própria desobediência a si mesmo, de modo que, em consequência de não querer fazer o que podia, agora deseja fazer o que não pode? Pois, embora não pudesse fazer todas as coisas no Paraíso antes de pecar , desejava fazer apenas o que podia, e, portanto, podia fazer tudo o que desejava. Mas agora, como reconhecemos em sua descendência, e como testemunham as Sagradas Escrituras , o homem é semelhante à vaidade. Pois quem pode contar quantas coisas deseja que não pode fazer, enquanto desobedece a si mesmo, isto é, enquanto sua mente e sua carne não obedecem à sua vontade? Pois, apesar de si mesmo, sua mente é frequentemente perturbada, e sua carne sofre, envelhece e morre; e, apesar de nós mesmos, sofremos tudo o que sofremos, e que não sofreríamos se nossa natureza, absoluta e em todas as suas partes, obedecesse à nossa vontade . Mas não são as enfermidades da carne que a impedem de cumprir seu propósito? Contudo, que importa como seu propósito é impedido, contanto que permaneça o fato de que, pela justa retribuição do Deus soberano a quem nos recusamos a submeter-nos e servir, nossa carne, que nos foi submetida, agora nos atormenta por insubordinação, embora nossa desobediência tenha trazido problemas para nós mesmos, e não para Deus? Pois Ele não precisa do nosso serviço como nós precisamos do serviço do nosso corpo; e, portanto, o que fizemos não foi um castigo para Ele, mas o que recebemos o é para nós. E as dores que são chamadas de corporais são dores da alma , dentro e a partir do corpo. Pois que dor ou desejo pode a carne sentir por si só e sem a alma ? Mas quando se diz que a carne deseja ou sofre, significa, como explicamos, que o homem o faz, ou alguma parte da alma que é afetada pela sensação da carne, seja uma sensação áspera que causa dor, seja suave, que causa prazer. Mas a dor na carne é apenas um desconforto da alma que surge da carne, e uma espécie de recuo diante do seu sofrimento, assim como a dor da alma que chamamos de tristeza é um recuo diante das coisas que nos aconteceram apesar de nós mesmos. Mas a tristeza é frequentemente precedida pelo medo , que reside na alma , não na carne; enquanto a dor corporal não é precedida por nenhum tipo de medo da carne, que pode ser sentido na carne antes da dor. Mas o prazer é precedido por um certo apetite que é sentido na carne como um desejo, como a fome e a sede, e aquele apetite gerador que é mais comumente identificado com o nome.Luxúria , embora este seja o termo genérico para todos os desejos. Pois a própria raiva era definida pelos antigos como nada mais do que a luxúria da vingança; embora às vezes um homem se irrite até mesmo com objetos inanimados que não podem sentir sua vingança, como quando se quebra uma caneta ou esmaga uma pena que escreve mal. Contudo, mesmo isso, embora menos racional, é à sua maneira uma luxúria de vingança e, por assim dizer, uma espécie de sombra misteriosa da [grande lei da] retribuição, que aqueles que praticam o mal devem sofrer o mal . Há, portanto, uma luxúria por vingança, que é chamada de raiva ; há uma luxúria por dinheiro, que é conhecida como avareza ; há uma luxúria por conquista, não importa por quais meios, que é chamada de teimosia; há uma luxúria por aplausos, que é chamada de vanglória. Há muitas e variadas luxúrias , algumas com nomes próprios, enquanto outras não. Pois quem poderia facilmente dar um nome à sede de governar, que ainda exerce uma poderosa influência na alma dos tiranos, como testemunham as guerras civis ?