Por que, então, Deus não pode fazer com que os corpos dos mortos ressuscitem e que os corpos dos condenados sejam atormentados no fogo eterno ? Deus , que criou o mundo repleto de incontáveis milagres no céu, na terra, no ar e nas águas, sendo ele próprio um milagre inquestionavelmente maior e mais admirável do que todas as maravilhas que o compõem? Mas aqueles com quem ou contra quem estamos argumentando, que acreditam tanto na existência de um Deus que criou o mundo quanto na existência de deuses criados por Ele que administram as leis do mundo como Seus representantes — nossos adversários, eu digo, que, longe de negar enfaticamente, afirmam que existem poderes no mundo que produzem resultados maravilhosos (seja por si mesmos, seja porque são invocados por algum rito ou oração , ou de alguma forma mágica), quando lhes apresentamos as propriedades maravilhosas de outras coisas que não são animais racionais nem espíritos racionais, mas objetos materiais como os que acabamos de citar, costumam responder : "Esta é a sua propriedade natural, a sua natureza; Esses são os poderes que lhes pertencem naturalmente. Assim, toda a razão pela qual o sal de Agrigento se dissolve no fogo e crepita na água é que essa é a sua natureza. Contudo, isso parece bastante contrário à natureza, que não atribuiu ao fogo, mas à água, o poder de derreter o sal , e o poder de queimá-lo não à água, mas ao fogo. Mas dizem que essa é a propriedade natural desse sal , apresentar efeitos contrários a esses. A mesma razão, portanto, é atribuída para explicar aquela fonte garamântica, da qual um mesmo riacho é frio durante o dia e ferve à noite, de modo que em qualquer extremo não pode ser tocado. O mesmo ocorre com aquela outra fonte que, embora seja fria ao toque, e embora, como outras fontes, apague uma tocha acesa, ao contrário de outras fontes, e de maneira surpreendente, reacende uma tocha apagada. O mesmo ocorre com a pedra de amianto, que, embora não tenha calor próprio, quando acesa pelo fogo, não pode ser apagada. E assim, quanto ao restante, que me canso de recitar, e no qual, embora pareça haver uma propriedade extraordinária contrária à natureza, nenhuma outra razão é dada para elas além desta: que esta é a sua natureza — uma razão breve, de fato , e, reconheço, uma resposta satisfatória. Mas, visto que Deus é o autor de todas as naturezas, como é que nossos adversários, quando se recusam a acreditar no que afirmamos, sob o argumento de que é impossível, não estão dispostos a aceitar de nós uma explicação melhor do que a deles, a saber, que esta é a vontade de Deus Todo-Poderoso ?— pois certamente Ele é chamado de Todo-Poderoso apenas porque é poderoso para fazer tudo o que deseja — Ele que foi capaz de criar tantas maravilhas, não apenas desconhecidas, mas muito bem comprovadas, como tenho demonstrado, e que, se não estivessem sob nossa própria observação, ou relatadas por testemunhas recentes e confiáveis, certamente seriam consideradas impossíveis? Quanto às maravilhas que não têm outro testemunho além dos escritores em cujos livros as lemos, e que escreveram sem serem divinamente instruídos, e que, portanto, estão sujeitas ao erro humano , não podemos justamente culpar quem se recusa a acreditar nelas.
Por minha parte, não desejo que todas as maravilhas que citei sejam aceitas precipitadamente, pois eu mesmo não acredito nelas implicitamente, exceto aquelas que observei pessoalmente ou que qualquer um pode verificar facilmente, como a cal que é aquecida pela água e resfriada pelo óleo; o ímã que, por sua misteriosa e imperceptível sucção, atrai o ferro, mas não tem efeito sobre a palha; a carne do pavão que triunfa sobre a corrupção da qual nem mesmo a carne de Platão está isenta; a palha tão gelada que impede o derretimento da neve, tão quente que força as maçãs a amadurecerem; o fogo incandescente que, de acordo com sua aparência brilhante, embranquece as pedras que assa, enquanto, ao contrário de sua aparência brilhante, suja a maioria das coisas que queima (assim como manchas de sujeira são feitas pelo óleo, por mais puro que seja, e como as linhas traçadas pela prata branca ficam pretas); O carvão também, que pela ação do fogo se transforma tão completamente em relação ao seu estado original, que um pedaço de madeira finamente trabalhado se torna horrível, o resistente se torna quebradiço e o em decomposição, incorruptível. Algumas dessas coisas eu sei em comum com muitas outras pessoas , algumas delas em comum com todos os homens ; e há muitas outras que não tenho espaço para incluir neste livro. Mas daquelas que citei, embora eu mesmo não as tenha visto, mas apenas lido a respeito, não consegui encontrar testemunhas confiáveis que pudessem confirmar sua veracidade, exceto no caso daquela fonte em que tochas acesas se apagam e tochas apagadas se acendem, e das maçãs de Sodoma , que parecem maduras, mas estão cheias de pó. E, de fato, não encontrei ninguém que dissesse ter visto aquela fonte no Epiro, mas encontrei alguns que sabiam da existência de uma fonte semelhante na Gália, não muito longe de Grenoble. O fruto das árvores de Sodoma , porém, não só é mencionado em livros confiáveis, como tantas pessoas afirmam tê-lo visto que não posso duvidar do fato. Mas o restante dos prodígios eu recebo sem afirmar ou negar definitivamente; e os citei porque os li nos autores de nossos adversários, e para que eu pudesse demonstrar quantas coisas muitos entre eles acreditam , porque estão escritas nas obras de seus próprios escritores, embora nenhuma explicação racional seja dada para elas, e ainda assim eles se recusam a acreditar em nós quando afirmamos que o Deus Todo-PoderosoFarão coisas que estão além de sua experiência e observação; e isso fazem mesmo que atribuamos uma razão para a Sua obra. Pois que razão melhor e mais forte pode ser dada para tais coisas do que dizer que o Todo-Poderoso é capaz de realizá-las, e as realizará, tendo-as predito naqueles livros nos quais muitas outras maravilhas que já se cumpriram foram preditas? Aquilo que é considerado impossível se cumprirá segundo a palavra, e pelo poder daquele Deus que predisse e realizou para que as nações incrédulas acreditassem em maravilhas incríveis.