No terceiro livro desta obra (cap. 5), fizemos uma breve menção a esta questão, mas não decidimos se os anjos , por serem espíritos, poderiam ter relações corporais com mulheres . Pois está escrito: " Ele faz dos seus anjos espíritos", isto é, Ele faz daqueles que são espíritos por natureza os seus anjos , designando-os para a tarefa de transmitir as suas mensagens. Pois a palavra grega ἄγγελος , que em latim aparece como angelus, significa mensageiro. Mas se o Salmista se refere aos seus corpos quando acrescenta: " e os seus ministros, como fogo flamejante", ou se quer dizer que os ministros de Deus devem arder em amor como em fogo espiritual, é duvidoso. Contudo, a mesma Escritura fidedigna testifica que anjos apareceram a homens em corpos que podiam não só ser vistos, mas também tocados. Há também um rumor muito difundido, que muitos verificaram por experiência própria, ou que pessoas confiáveis que ouviram relatos de outros corroboram, de que seres silvestres e faunos, comumente chamados de íncubos, frequentemente cometiam ataques perversos contra mulheres e satisfaziam sua luxúria nelas; e que certos demônios, chamados Duses pelos gauleses, constantemente tentam e cometem essa impureza é uma afirmação tão difundida que seria impudente negá-la. A partir dessas afirmações, de fato, não me atrevo a determinar se existem espíritos encarnados em uma substância aérea (pois esse elemento, mesmo quando agitado por um leque, é sensivelmente sentido pelo corpo), e que são capazes de luxúria e de se misturar sensivelmente com mulheres ; Mas certamente eu não poderia de modo algum acreditar que os santos anjos de Deus pudessem ter caído dessa forma naquela época, nem posso pensar que seja a respeito deles que o apóstolo Pedro disse: " Pois, se Deus não poupou os anjos que pecaram , mas os lançou no inferno , e os entregou a cadeias de trevas, reservando-os para o juízo" ( 2 Pedro 2:4) . Creio que ele se refere, antes, àqueles que primeiro apostataram de Deus , juntamente com seu chefe, o diabo , que invejosamente enganou o primeiro homem sob a forma de uma serpente. Mas a mesma Sagrada Escritura oferece o mais amplo testemunho de que até mesmo homens piedosos foram chamados de anjos ; pois de João está escrito: " Eis que envio o meu mensageiro ( anjo)" .) diante da tua face, quem preparará o teu caminho. Marcos 1:2 E o profeta Malaquias, por uma graça peculiar que lhe foi especialmente comunicada, foi chamado anjo . Malaquias 2:7
Mas alguns se comovem com o fato de termos lido que o fruto da união entre aqueles que são chamados anjos de Deus e as mulheres que amavam não eram homens como os nossos, mas gigantes; como se não nascessem, mesmo em nossa época (como mencionei acima), homens de estatura muito maior que a comum. Não houve em Roma , há alguns anos, quando a destruição da cidade, agora consumada pelos godos, se aproximava, uma mulher , com seu pai e sua mãe, que, por sua estatura gigantesca, superava todos os outros? Multidões surpreendentes de todos os lados vieram vê-la, e o que mais as impressionou foi o fato de nenhum de seus pais ter atingido a estatura comum mais alta. Gigantes, portanto, poderiam muito bem nascer, mesmo antes que os filhos de Deus , que também são chamados anjos de Deus , formassem uma ligação com as filhas dos homens , ou daqueles que vivem segundo os homens , isto é, antes que os filhos de Sete formassem uma ligação com as filhas de Caim. Pois assim fala a própria Escritura canônica no livro em que lemos sobre isso; suas palavras são: " E aconteceu que, quando os homens começaram a multiplicar-se sobre a face da terra, e lhes nasceram filhas, viram os filhos de Deus que as filhas dos homens eram formosas [boas]; e tomaram para si mulheres de todas as que escolheram. E disse o Senhor Deus: O meu Espírito não contenderá para sempre com o homem, porque ele também é carne; porém os seus dias serão cento e vinte anos. Havia gigantes na terra naqueles dias; e também depois, quando os filhos de Deus se uniram às filhas dos homens , e elas lhes geraram filhos, estes se tornaram os gigantes, homens de renome." Estas palavras do livro divino indicam suficientemente que já havia gigantes na terra naqueles dias, em que os filhos de Deus tomaram mulheres dentre os filhos dos homens , porque as amaram e as acharam formosas, isto é, belas. Pois é costume desta Escritura chamar de boas aquelas que são belas na aparência. Mas, após essa conexão ter sido formada, também nasceram gigantes. Pois as palavras dizem: " Havia gigantes na terra naqueles dias, e também depois , quando os filhos de Deus se uniram às filhas dos homens". Portanto, havia gigantes tanto antes, naqueles dias, quanto depois. E as palavras " deram-lhes filhos" mostram claramente que, antes de os filhos de Deus caírem dessa maneira, eles geraram filhos para Deus., não para si mesmos — isto é, não movidos pela luxúria do intercurso sexual, mas cumprindo o dever da procriação, pretendendo gerar não uma família para satisfazer seu próprio orgulho , mas cidadãos para povoar a cidade de Deus ; e a estes, como anjos de Deus , levariam a mensagem, para que depositassem sua esperança em Deus , como aquele que nasceu de Sete, o filho da ressurreição, e que esperava invocar o nome do Senhor Deus , esperança na qual eles e seus descendentes seriam co-herdeiros das bênçãos eternas e irmãos na família da qual Deus é o Pai.
Mas que esses anjos não eram anjos no sentido de não serem homens, como alguns supõem, a própria Escritura decide, declarando inequivocamente que eram homens. Pois, quando foi dito pela primeira vez que os anjos de Deus viram que as filhas dos homens eram formosas e tomaram para si mulheres de todas as que escolheram, foi imediatamente acrescentado: " E disse o Senhor Deus: O meu Espírito não contenderá para sempre com estes homens, porque também eles são carne". Pois pelo Espírito de Deus eles foram feitos anjos de Deus e filhos de Deus ; mas, rebaixando-se a coisas inferiores, são chamados homens, um nome da natureza, não da graça ; e são chamados carne, como desertores do Espírito , e por seu abandono, abandonados [por Ele]. A Septuaginta, de fato, os chama tanto de anjos de Deus quanto de filhos de Deus , embora nem todas as cópias mostrem isso, algumas trazendo apenas o nome filhos de Deus . E Áquila, a quem os judeus preferem aos outros intérpretes, não traduziu nem anjos de Deus nem filhos de Deus , mas filhos de deuses. Mas ambas as interpretações estão corretas. Pois ambos eram filhos de Deus e, portanto, irmãos de seus próprios pais, que eram filhos do mesmo Deus ; e eram filhos de deuses, porque gerados por deuses, juntamente com os quais eles próprios também eram deuses, de acordo com a expressão do salmo: " Eu disse: Vós sois deuses, e todos vós sois filhos do Altíssimo". Pois acredita-se, com razão, que os tradutores da Septuaginta receberam o Espírito de profecia ; de modo que, se fizeram alguma alteração sob a Sua autoridade e não se ativeram a uma tradução estrita, não poderíamos duvidar de que isso foi divinamente ditado. Contudo, pode-se dizer que a palavra hebraica é ambígua e passível de ambas as traduções: " filhos de Deus" ou " filhos de deuses".
Deixemos, então, de lado as fábulas das escrituras chamadas apócrifas , porque sua origem obscura era desconhecida dos patriarcas que nos transmitiram a autoridade das verdadeiras Escrituras por meio de uma sucessão segura e bem comprovada. Pois, embora haja alguma verdade nesses escritos apócrifos , eles contêm tantas afirmações falsas que não possuem autoridade canônica. Não podemos negar que Enoque , o sétimo depois de Adão, deixou alguns escritos divinos, pois isso é afirmado pelo apóstolo Judas em sua epístola canônica. Mas não é sem razão que esses escritos não têm lugar no cânon das Escrituras que foi preservado no templo do povo hebreu pela diligência de sucessivos sacerdotes ; pois sua antiguidade os colocava sob suspeita, e era impossível verificar se eram seus escritos genuínos, e eles não foram apresentados como genuínos pelas pessoas que se mostraram responsáveis por preservar cuidadosamente os livros canônicos por meio de uma transmissão sucessiva. Assim, os escritos produzidos sob seu nome, que contêm essas fábulas sobre os gigantes, afirmando que seus pais não eram homens, são corretamente julgados por homens prudentes como não genuínos; da mesma forma que muitos escritos são produzidos por hereges sob os nomes de outros profetas e, mais recentemente, sob os nomes dos apóstolos , todos os quais, após cuidadoso exame, foram separados da autoridade canônica sob o título de Apócrifos. Portanto, não há dúvida de que, de acordo com as Escrituras canônicas hebraicas e cristãs , havia muitos gigantes antes do dilúvio, e que estes eram cidadãos da sociedade terrena dos homens , e que os filhos de Deus , que eram segundo a carne os filhos de Sete, afundaram nessa comunidade quando abandonaram a retidão. Nem devemos nos admirar que gigantes tenham nascido até mesmo destes. Pois nem todos os seus filhos eram gigantes; mas havia mais então do que nos períodos subsequentes ao dilúvio. E aprouve ao Criador produzi-los, para que assim se demonstrasse que nem a beleza, nem o tamanho e a força, têm grande importância para o sábio, cuja bem-aventurança reside nas bênçãos espirituais e imortais , em dons muito melhores e mais duradouros, nas coisas boas que são propriedade peculiar dos bons e não são compartilhadas igualmente por bons e maus. É isso que outro profeta confirma quando diz:Esses eram os gigantes, famosos desde o princípio, de tão grande estatura e tão hábeis na guerra . O Senhor não os escolheu, nem lhes deu o caminho do conhecimento ; mas foram destruídos porque não tinham sabedoria e pereceram por sua própria insensatez.