Pois não se deve dar ouvidos àqueles que supõem que, naquela época, os anos eram contados de forma diferente e eram tão curtos que um dos nossos anos equivaleria a dez dos deles. De modo que dizem que, quando lemos ou ouvimos que um homem viveu 900 anos, devemos entender noventa, sendo dez desses anos equivalentes a um dos nossos, e dez dos nossos equivalentes a 100 dos deles. Consequentemente, como supõem, Adão tinha vinte e três anos quando gerou Sete, e o próprio Sete tinha vinte anos e seis meses quando seu filho Enos nasceu, embora as Escrituras chamem esses meses de 205 anos. Pois, segundo a hipótese daqueles cuja opinião estamos explicando, era costume dividir um ano como o nosso em dez partes e chamar cada parte de um ano. E cada uma dessas partes era composta de seis dias ao quadrado; porque Deus terminou Sua obra em seis dias, para que pudesse descansar no sétimo. Discuti isso de acordo com minha capacidade no livro onze. Ora, seis ao quadrado, ou seis vezes seis, dá trinta e seis dias; e isso multiplicado por dez resulta em 360 dias, ou doze meses lunares. Quanto aos cinco dias restantes necessários para completar o ano solar, e à quarta parte de um dia, que exige que a cada quatro anos, ou ano bissexto, seja adicionado um dia, os antigos acrescentavam esses dias, que os romanos chamavam de intercalares, para completar o número de anos. Assim, Enos, filho de Sete, tinha dezenove anos quando seu filho Cainã nasceu, embora as Escrituras mencionem 190 anos. E assim, em todas as gerações em que as idades dos antediluvianos são mencionadas, encontramos em nossas versões que quase ninguém gerava um filho com 100 anos ou menos, ou mesmo com 120 anos ou por volta dessa idade; mas os pais mais jovens registrados tinham 160 anos ou mais. E a razão disso, dizem eles, é que ninguém pode gerar filhos aos dez anos de idade, idade que esses homens mencionavam como 100, mas que dezesseis é a idade da puberdade, e a idade em que se torna competente para procriar; e essa é a idade que eles chamam de 160. E para que não se ache inacreditável que, naquela época, o ano fosse calculado de forma diferente do nosso, eles citam o que foi registrado por diversos historiadores: que os egípcios tinham um ano de quatro meses, os acarnânios de seis e os lavínios de treze meses. Plínio, o Jovem, depois de mencionar que alguns escritores relataram que um homem viveu 152 anos, outro mais dez, outros 200, outros 300, que alguns chegaram até 500 e 600 anos, e alguns poucos 800 anos de idade, expressou sua opinião de que tudo isso devia ser atribuído a cálculos equivocados. Pois alguns, diz ele, consideram o verão e o inverno como um ano cada; Outros fazem de cada estação um ano, como os arcádios, cujos anos, segundo ele, tinham três meses. Ele acrescentou ainda que os egípcios, cujos pequenos anos de quatro meses já mencionamos, às vezes terminavam seu ano na fase minguante de cada lua; de modo que com eles se produzem vidas de 1000 anos.
Com base nesses argumentos plausíveis, certas pessoas , sem o desejo de enfraquecer a credibilidade dessa história sagrada, mas sim de facilitar a crença nela, removendo a dificuldade de uma longevidade tão incrível, convenceram-se, e pensam agir sabiamente ao persuadir outros, de que, naquela época, o ano era tão breve que dez anos deles equivaliam a apenas um dos nossos, enquanto dez dos nossos equivaliam a cem dos deles. Mas há evidências claras de que isso é completamente falso. Antes de apresentar essas evidências, porém, parece correto mencionar uma conjectura ainda mais plausível. A partir dos manuscritos hebraicos, poderíamos refutar imediatamente essa afirmação categórica; pois neles consta que Adão viveu não 230, mas 130 anos antes de gerar seu terceiro filho. Se, então, isso significa treze anos, segundo nossos cálculos comuns, ele deve ter gerado seu primeiro filho quando tinha apenas doze anos, ou por aí. Quem, nessa idade, pode gerar filhos de acordo com o curso natural e comum da natureza? Mas não o mencionemos, visto que é possível que ele tenha sido capaz de gerar alguém semelhante a ele logo após sua criação — pois não é crível que tenha sido criado tão pequeno quanto nossos bebês —, e não o mencionemos também, seu filho não tinha 205 anos quando gerou Enos, como dizem nossas versões, mas 105, e consequentemente, de acordo com essa ideia, não tinha onze anos. Mas o que direi de seu filho Cainã, que, embora segundo nossa versão tivesse 170 anos, tinha setenta anos segundo o texto hebraico quando gerou Mahalaleel? Se setenta anos naquela época significavam apenas sete dos nossos anos, que homem de sete anos gera filhos?