Vejamos agora como se pode perceber claramente que, nas vidas extremamente longas daqueles homens, os anos não eram tão curtos a ponto de dez anos deles equivalerem a apenas um dos nossos, mas tinham a mesma duração que os nossos, que são medidos pelo curso do sol. Isso comprova o fato de as Escrituras afirmarem que o dilúvio ocorreu no ano seiscentos da vida de Noé . Mas por que, no mesmo lugar, também está escrito: " As águas do dilúvio estavam sobre a terra no ano seiscentos da vida de Noé , no segundo mês, no vigésimo sétimo dia do mês", se aquele ano tão breve (do qual dez anos equivaliam a um dos nossos) tinha trinta e seis dias? Pois um ano tão curto, se o uso antigo o dignificava com o nome de ano, ou não tinha meses, ou esse mês devia ter três dias, de modo que pudesse ter doze. Como então se diz aqui: " No ano seiscentos, no segundo mês, no vigésimo sétimo dia do mês", a menos que os meses então tivessem a mesma duração que os meses de hoje? Pois de que outra forma se poderia dizer que o dilúvio começou no vigésimo sétimo dia do segundo mês? Depois, no fim do dilúvio, está escrito assim: " E a arca repousou no sétimo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, sobre os montes de Ararate. E as águas foram diminuindo continuamente até o décimo primeiro mês; no primeiro dia do mês apareceram os cumes dos montes." ( Gênesis 8:4-5) Mas se os meses fossem como os que temos hoje, então os anos também o seriam. E certamente meses de três dias cada não poderiam ter um vigésimo sétimo dia. Ou se cada medida de tempo fosse diminuída proporcionalmente, e uma trigésima parte de três dias fosse então chamada de dia, então aquele grande dilúvio, que está registrado como tendo durado quarenta dias e quarenta noites, na verdade terminou em menos de quatro dos nossos dias. Quem pode tolerar tamanha tolice e absurdo? Longe de nós esse erro — um erro que busca edificar nossa fé nas Escrituras divinas sobre falsas conjecturas apenas para demoli-la em outro ponto. É evidente que o dia, naquela época, tinha a mesma duração que tem hoje: vinte e quatro horas, determinado pelo ciclo do dia e da noite; o mês, naquela época, era igual ao mês atual, definido pelo nascer e pôr de uma lua; o ano, naquela época, era igual ao ano atual, completado por doze meses lunares, com a adição de cinco dias e um quarto para ajustá-lo ao curso do sol. Foi um ano com essa duração que correspondeu ao seiscentésimo do ano de Noé .vida, e no segundo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, começou o dilúvio — um dilúvio que, como está registrado, foi causado por fortes chuvas que duraram quarenta dias, dias esses que tinham não apenas duas horas e um pouco mais, mas vinte e quatro horas, completando uma noite e um dia. E, consequentemente, esses antediluvianos viveram mais de 900 anos, que eram anos tão longos quanto aqueles que Abraão viveu depois, 175 anos, e depois dele seu filho Isaque, 180 anos, e seu filho Jacó, quase 150 anos, e algum tempo depois, Moisés , 120 anos, e os homens agora, setenta ou oitenta anos, ou não muito mais, dos quais se diz que sua força é trabalho e sofrimento.
Mas essa discrepância numérica que se verifica entre o nosso texto e o hebraico não afeta a longevidade dos antigos; e se houver alguma divergência tão grande que ambas as versões não possam ser verdadeiras , devemos basear nossas ideias sobre os fatos reais no texto a partir do qual nossa versão foi traduzida. Contudo, embora qualquer um que deseje possa corrigir esta versão, não é irrelevante observar que ninguém se atreveu a emendar a Septuaginta a partir do texto hebraico nos muitos trechos em que parecem divergir. Pois essa diferença não foi considerada uma falsificação; e, por minha parte, estou convencido de que não deveria ser considerada assim. Mas onde a diferença não é um mero erro de copista , e onde o sentido está de acordo com a verdade e a ilustra , devemos crer que o Espírito divino os inspirou a apresentar uma versão diferente, não em sua função de tradutores, mas na liberdade de profetizar. Portanto, constatamos que os apóstolos, com justiça, sancionam a Septuaginta , citando-a, assim como o texto hebraico, quando apresentam provas das Escrituras . Mas, como prometi tratar deste assunto com mais cuidado, se Deus me ajudar, em um momento mais apropriado, prosseguirei agora com a questão em pauta. Pois não há dúvida de que, sendo a vida dos homens tão longa, o primogênito do primeiro homem poderia ter construído uma cidade — uma cidade, porém, terrena, e não aquela que é chamada de cidade de Deus , para descrever a qual nos propusemos a escrever esta grande obra.