Da bem-aventurança do Paraíso, do próprio Paraíso, da vida de nossos primeiros pais ali, de seus pecados e castigos, muitos já refletiram, falaram e escreveram muito. Nós mesmos também falamos dessas coisas nos livros anteriores e escrevemos o que lemos nas Sagradas Escrituras ou o que pudemos razoavelmente deduzir delas. E se nos aprofundássemos em uma investigação mais detalhada desses assuntos, surgiriam inúmeras perguntas, o que nos envolveria em uma obra maior do que a presente ocasião permite. Não se pode esperar que encontremos espaço para responder a todas as perguntas que possam ser feitas por homens ociosos e curiosos, sempre mais propensos a fazer perguntas do que capazes de compreender as respostas. Contudo, creio que já tenhamos feito justiça a essas grandes e difíceis questões concernentes ao início do mundo, da alma ou da própria raça humana . Esta raça dividimos em duas partes: uma composta por aqueles que vivem segundo os homens e a outra por aqueles que vivem segundo Deus . E a estas chamamos misticamente de as duas cidades, ou as duas comunidades de homens , das quais uma está predestinada a reinar eternamente com Deus , e a outra a sofrer o castigo eterno com o diabo . Este, porém, é o seu fim, e falaremos disso mais tarde. Por agora, como já dissemos o suficiente sobre a sua origem, seja entre os anjos , cujo número desconhecemos , seja nos dois primeiros seres humanos , parece-nos conveniente tentar descrever a sua trajetória, desde o tempo em que os nossos dois primeiros pais começaram a propagar a raça até ao fim de toda a geração humana . Pois todo este tempo ou era mundial, em que os que morrem dão lugar aos que nascem, é a trajetória destas duas cidades sobre as quais tratamos.
Desses dois primeiros pais da raça humana , Caim foi o primogênito e pertencia à cidade dos homens; depois dele nasceu Abel, que pertencia à cidade de Deus . Pois, assim como no indivíduo se discerne a verdade da declaração do apóstolo, de que não é primeiro o espiritual, mas o natural, e depois o espiritual ( 1 Coríntios 15:46) , daí se conclui que cada homem, derivado de uma linhagem condenada, nasce primeiramente de Adão , mau e carnal, e torna-se bom e espiritual somente depois, quando é enxertado em Cristo pela regeneração: assim foi com a raça humana como um todo. Quando essas duas cidades começaram a seguir seu curso por meio de uma série de mortes e nascimentos, o cidadão deste mundo era o primogênito , e depois dele o estrangeiro neste mundo, o cidadão da cidade de Deus , predestinado pela graça , eleito pela graça , pela graça um estrangeiro aqui embaixo e pela graça um cidadão lá em cima. Pela graça — pois, no que diz respeito a si mesmo, ele surgiu da mesma massa, toda ela condenada em sua origem; mas Deus , como um oleiro (pois esta comparação é introduzida pelo apóstolo judiciosamente, e não sem reflexão), da mesma massa fez um vaso para honra e outro para desonra. Romanos 9:21 Mas primeiro foi feito o vaso para desonra, e depois outro para honra . Pois em cada indivíduo, como já disse, há primeiro aquilo que é reprovado, aquilo de onde devemos começar, mas no qual não precisamos necessariamente permanecer; depois vem aquilo que é bem aprovado, ao qual podemos alcançar avançando, e no qual, uma vez alcançado, podemos permanecer. Não que todo ímpio se torne bom, mas que ninguém será bom se não tiver sido primeiro ímpio ; mas quanto mais cedo alguém se torna um homem bom , mais rapidamente recebe esse título e abole o antigo nome no novo. Assim, está registrado que Caim construiu uma cidade ( Gênesis 4:17) , mas Abel, sendo forasteiro, não construiu nenhuma. Pois a cidade dos santos está no alto, embora aqui embaixo gere cidadãos, nos quais reside até que chegue o tempo do seu reinado, quando reunirá a todos no dia da ressurreição; e então lhes será dado o reino prometido, no qual reinarão com o seu Príncipe, o Rei dos séculos, para todo o sempre.