Sobre os monges de Nitria e os mosteiros chamados celas; sobre aquele em Rhinocorura; sobre Melas, Dionísio e Sólon. Chamam a este lugar Nitria. É habitado por um grande número de pessoas dedicadas à vida filosófica e deriva seu nome da proximidade com uma aldeia onde se coleta nitrato de sódio. Contém cerca de cinquenta mosteiros , construídos razoavelmente próximos uns dos outros, alguns habitados por monges que vivem em sociedade e outros por monges que adotaram um modo de vida solitário . Mais adentro do deserto , a cerca de setenta estádios deste local, fica outro lugar chamado Cellia, por onde se dispersam numerosas pequenas moradias, daí o seu nome; mas a uma distância tal que os seus habitantes não conseguem ver nem ouvir uns aos outros. Reúnem-se no primeiro e no último dia de cada semana; e se algum monge estiver ausente, é evidente que foi deixado para trás involuntariamente, por ter sido impedido por alguma doença; nem todos vão imediatamente vê-lo e cuidar dele, mas cada um por sua vez, em momentos diferentes, trazendo o que quer que seja adequado para a doença. Exceto por tal motivo , raramente conversam entre si, a menos que haja, de fato, alguém entre eles capaz de transmitir conhecimento adicional sobre Deus e a salvação da alma . Aqueles que habitam as celas são os que atingiram o ápice da filosofia e, portanto, são capazes de regular sua própria conduta, viver sozinhos e se manterem separados dos demais em busca de tranquilidade. Isso é o que eu tinha a dizer brevemente sobre Scetis e seus filósofos . Alguém provavelmente censuraria minha escrita como prolixa se eu entrasse em mais detalhes sobre seu modo de vida; pois eles estabeleceram cursos de vida, trabalhos, costumes, exercícios, abstinências e tempo individuais, divididos naturalmente de acordo com a idade do indivíduo.
A festa de Rhinocorura também era celebrada nessa época, por causa dos homens santos , não estrangeiros, mas nativos do local. Ouvi dizer que os filósofos mais eminentes entre eles eram Melas, que então administrava a igreja da região; Dionísio, que presidia um mosteiro situado ao norte da cidade; e Sólon, irmão e sucessor de Melas no bispado . Conta-se que, quando foi decretado o exílio de todos os sacerdotes opositores ao arianismo , os oficiais encarregados de prender Melas o encontraram ocupado como o servo mais humilde, aparando as luzes da igreja, com um cinto sujo de óleo sobre a capa e carregando os pavios. Quando lhe perguntaram pelo bispo , ele respondeu que este estava lá dentro e que os conduziria até ele. Como estavam cansados da viagem, ele os levou à residência episcopal, fez com que se sentassem à mesa e lhes ofereceu o que tinha para comer. Após a refeição, deu-lhes água para lavar as mãos; Pois ele serviu os hóspedes e, em seguida, revelou-lhes quem era. Admirados com sua conduta, confessaram-lhe a missão que os levara até ali; mas, por respeito a ele, deram-lhe total liberdade para ir aonde quisesse. Ele, porém, respondeu que não se furtaria aos sofrimentos a que estavam expostos os outros bispos que compartilhavam de suas convicções e que estava disposto a ir para o exílio. Tendo filosofado desde a juventude, exercitara-se em todas as virtudes monásticas .
Sólon abandonou as atividades comerciais para abraçar a vida monástica, uma decisão que muito contribuiu para o seu bem-estar; pois, sob a instrução de seu irmão e de outros ascetas , progrediu rapidamente na piedade para com Deus e na bondade para com o próximo. A igreja de Rhinocorura, tendo estado assim, desde o início, sob a orientação de bispos tão exemplares , nunca mais se desviou de seus preceitos e produziu homens bons. O clero desta igreja reside na mesma casa, senta-se à mesma mesa e tem tudo em comum.