Tu dizes, ó demônio maligno e perverso, que Constantino, desejando erguer uma cidade igual a Roma, primeiro deu início a um lugar tão vasto, lançando alicerces sólidos e erguendo uma muralha imponente entre Trôade e Ílion; mas quando descobriu em Bizâncio um local mais adequado, cercou-o com muralhas, expandiu a cidade anterior e a embelezou com edifícios tão esplêndidos que dificilmente poderiam ser superados pela própria Roma, que havia crescido gradualmente ao longo de tantos anos. Tu dizes também que ele distribuiu provisões às custas do povo de Bizâncio e concedeu uma grande soma de ouro àqueles que o acompanharam até lá, para a construção de casas particulares. Além disso, escreves o seguinte: que, com a morte de Constantino, o poder imperial passou para as mãos de Constâncio, seu único filho sobrevivente após a morte de seus dois irmãos; E que, quando Magnêncio e Vetranio assumiram a soberania, ele persuadiu este último; e quando ambos os exércitos foram reunidos, Constâncio, dirigindo-se a eles primeiro, lembrou aos soldados a generosidade de seu pai, com quem haviam servido em muitas guerras e por quem haviam sido agraciados com as mais generosas dádivas; e que os soldados, ao ouvirem isso, despiram Vetranio de seu manto imperial e o fizeram descer do tribunal para um posto privado; e que ele não sofreu nenhuma maldade por parte de Constâncio, que compartilhou com seu pai em tanto da tua calúnia. Como podes então sustentar que a mesma pessoa poderia ser tão liberal, tão munificente e, ao mesmo tempo, tão mesquinha e sórdida a ponto de impor um imposto tão maldito, é algo que me é totalmente incompreensível.
Para comprovar que Constantino não destruiu Fausta nem Crispo, nem foi iniciado nos nossos mistérios por um egípcio, ouça a história de Eusébio Pânfilo, que foi contemporâneo de Constantino e Crispo e teve contato com eles. Pois o que escreves, longe de ser verdade, nem sequer era um boato contemporâneo, visto que viveste muito tempo depois, na época de Arcádio e Honório — período ao qual situaste a tua história — ou mesmo depois da época deles. Eusébio, no oitavo livro da sua história eclesiástica, tem as seguintes palavras: "Após um breve intervalo, o imperador Constantino, tendo mantido uma disposição notável pela gentileza ao longo de toda a sua vida, pela bondade para com os seus súditos e pelo favor para com a palavra divina, encerra a sua vida pelas leis comuns da natureza, deixando como imperador e Augusto em seu próprio reino, um filho legítimo, Constâncio." E mais adiante, ele diz: "Seu filho Constâncio, tendo sido proclamado imperador supremo e Augusto pelos exércitos logo no início de seu reinado, e muito antes por Deus, o Soberano universal, mostrou-se um imitador da piedade de seu pai no que diz respeito à nossa fé." E no final da história, ele se expressa nos seguintes termos : "O poderoso e vitorioso Constantino, distinto por todas as excelências religiosas, em conjunto com seu filho Crispo, um soberano muito amado por Deus e semelhante a seu pai em tudo, obteve a posse legítima do Oriente." Eusébio, que sobreviveu a Constantino, jamais teria elogiado Crispo nesses termos se tivesse sido destruído por seu pai. Teodoreto, em sua história, afirma que Constantino participou do batismo salvador em Nicomédia, perto do fim de sua vida, e que havia adiado o rito até esse período por desejar que fosse realizado no rio Jordão.
Tu dizes, ó criatura mais detestável e impura, que o Império Romano, desde o surgimento do Cristianismo, decaiu e foi completamente arruinado: seja porque não lesses nenhum dos escritos antigos, seja porque és um traidor da verdade. Pois, pelo contrário, fica claro que o poder romano cresceu juntamente com a propagação da nossa fé. Considera, por exemplo, como, na época da passagem de Cristo nosso Deus entre os homens, a maior parte dos macedônios foi subjugada pelos romanos, e a Albânia, a Península Ibérica, a Cólquida e a Arábia foram subjugadas. Caio César também, na centésima octogésima primeira Olimpíada, subjugou em grandes batalhas os gauleses, os germanos e os bretões, e com isso acrescentou ao Império Romano os habitantes de quinhentas cidades; como foi registrado pelos historiadores. Ele também foi o primeiro a alcançar a soberania exclusiva desde o estabelecimento dos cônsules, preparando assim o caminho para a introdução prévia de uma reverência pela monarquia, após a prevalência do politeísmo e do governo popular, por conta da monarquia de Cristo que estava prestes a surgir. Uma aquisição adicional foi feita imediatamente, abrangendo toda a Judeia e os territórios vizinhos: de modo que foi nessa época que ocorreu o primeiro registro, no qual Cristo também foi inscrito, para que Belém pudesse cumprir a profecia a seu respeito; pois assim havia falado o profeta Miquéias a respeito daquele lugar: "E tu, Belém, território de Judá, de modo nenhum és a menor entre as principais cidades de Judá, porque de ti sairá o governador que apascentará o meu povo Israel". Também após o nascimento de Cristo nosso Deus, o Egito foi adicionado ao domínio romano; Augusto César, em cujo tempo Cristo nasceu, depôs completamente Antônio e Cleópatra, que também se suicidaram. Sobre o qual Cornélio Galo foi nomeado governador do Egito por Augusto, sendo o primeiro a governar aquele país depois dos Ptolomeus: como foi registrado pelos historiadores. Até que ponto os territórios dos persas foram reduzidos por Ventídio, Corbulo, o general de Nero, Severo, Trajano, Caro, Cássio, Odenato de Palmira, Apolônio e outros; e com que frequência Selêucia e Ctesifonte foram tomadas, e Nisibis mudou de lado; e como a Armênia e os países vizinhos foram anexados ao Império Romano; esses assuntos foram narrados por ti mesmo, bem como por outros.
Eu, porém, quase me esqueci de notar o que tu mesmo escreves a respeito das façanhas de Constantino, com que nobre e corajosamente ele governou o Império Romano, enquanto professava nossa religião, e o que aconteceu a Juliano, teu herói e devoto de tuas orgias, que legou à república injúrias tão graves. Se ele já recebeu um vislumbre das coisas que foram preditas sobre o fim do mundo, ou se receberá mesmo a sua plenitude, é uma questão de complexidade excessiva para a tua compreensão.
Consideremos, em todo caso, em que circunstâncias os imperadores pagãos e cristãos encerraram seus reinados. Caio Júlio César, o primeiro soberano único, não teve sua vida encerrada por assassinato? Em seguida, não foram alguns de seus próprios oficiais que mataram com suas espadas Caio, neto de Tibério? Nero não foi assassinado por um de seus criados? Galba, Otão e Vitélio, que reinaram juntos por apenas dezesseis meses, não sofreram um destino semelhante? Tito, ao ascender ao poder, não foi envenenado por seu próprio irmão Domiciano? O próprio Domiciano não foi miseravelmente assassinado por Estêvão? E quanto a Cômodo? Não foi morto por Narciso? Pertinax e Juliano, não tiveram o mesmo destino? Antonino, filho de Severo, não assassinou seu irmão Geta e foi ele próprio assassinado por Marcial? Macrino também, não foi arrastado por Bizâncio como um prisioneiro e depois massacrado por seus próprios soldados? E Aurélio Antonino, o Emeseno, não foi assassinado junto com sua mãe? E seu sucessor, Alexandre, não foi ele, junto com sua mãe, envolvido em uma catástrofe semelhante? O que dizer, também, de Maximino, que foi morto por suas próprias tropas? Ou Gordiano, levado a um fim semelhante pelos planos de Filipe? Digam-me se Filipe e seu sucessor Décio não pereceram pelas mãos de seus inimigos? E Galo e Volusiano por seus próprios exércitos? Emiliano, não teve o mesmo destino? E Valeriano, não foi feito prisioneiro e levado como espetáculo pelos persas? Após o assassinato de Galiano e o assassinato de Carino, a soberania passou para as mãos de Diocleciano e daqueles que ele escolheu como seus parceiros no império. Destes, Hércules, Maximiano, Maxêncio, seu filho, e Licínio pereceram completamente. Mas, desde que o renomado Constantino ascendeu ao poder no império e dedicou a Cristo a cidade que leva seu nome, observe-me se algum dos que ali reinaram, com exceção de Juliano, teu hierofante e monarca, pereceu pelas mãos de inimigos internos ou externos, e se algum rival depôs algum deles; exceto Basilisco, que expulsou Zenão, por quem, porém, foi posteriormente deposto e morto. Concordo também contigo no que dizes sobre Valente, que infligiu tantos males aos cristãos: pois de qualquer outro caso nem mesmo tu mencionas.
Que ninguém pense que esses assuntos são estranhos a uma história eclesiástica; pois são, na verdade, totalmente úteis e essenciais, devido ao abandono deliberado da causa da verdade por parte dos escritores pagãos. Permitam-me agora prosseguir com o restante dos atos de Anastácio.