O próprio Salvador, ao repreender as cidades onde realizara grandes obras, mas que não creram , e ao compará-las desfavoravelmente com cidades estrangeiras, diz: " Mas eu vos digo que, no dia do juízo , haverá menos rigor para Tiro e Sidom do que para vós" (Mateus 11:22) . E um pouco depois, diz: " Em verdade vos digo que, no dia do juízo, haverá menos rigor para a terra de Sodoma do que para vós" (Mateus 11:24) . Aqui, Ele prediz claramente que um dia de juízo virá. E em outro lugar, diz: " Os homens de Nínive se levantarão no juízo com esta geração e a condenarão, porque se arrependeram com a pregação de Jonas; e eis que aqui está quem é maior do que Jonas. A rainha do Sul se levantará no juízo com esta geração e a condenará, porque veio dos confins da terra para ouvir as palavras de Salomão; e eis que aqui está quem é maior do que Salomão" (Mateus 11:24). Mateus 12:41-42. Duas coisas aprendemos com esta passagem: que haverá um julgamento e que ele ocorrerá na ressurreição dos mortos. Pois, quando Ele falou dos ninivitas e da rainha do sul, certamente se referia a pessoas mortas , e ainda assim disse que elas ressuscitariam no dia do julgamento. Ele não disse: " Elas condenarão", como se elas mesmas fossem os juízes, mas porque, em comparação a elas, as outras serão justamente condenadas.
Novamente, em outra passagem, na qual Ele falava da mistura presente e da futura separação entre o bem e o mal — a separação que ocorrerá no dia do juízo — Ele apresentou uma comparação entre o trigo semeado e o joio semeado entre eles, e deu esta explicação aos Seus discípulos : "Aquele que semeia a boa semente é o Filho do Homem" , etc. Aqui, de fato, Ele não nomeou o juízo ou o dia do juízo, mas o indicou com muito mais clareza, descrevendo as circunstâncias e predizendo que ocorreria no fim do mundo.
Da mesma forma, Ele diz aos Seus discípulos : "Em verdade vos digo que vós, que me seguistes na regeneração, quando o Filho do Homem se assentar no trono da sua glória , também vos assentareis em doze tronos, para julgar as doze tribos de Israel" (Mateus 19:28) . Aqui aprendemos que Jesus julgará com os Seus discípulos . E, portanto, Ele disse em outro lugar aos judeus : " Se eu expulso demônios por Belzebu , por quem os expulsam os vossos filhos? Portanto, eles serão os vossos juízes" ( Mateus 12:27) . Também não devemos supor que apenas doze homens julgarão com Ele, embora Ele diga que se assentarão em doze tronos; pois o número doze significa a plenitude da multidão daqueles que julgarão. Pois as duas partes do número sete (que geralmente simboliza a totalidade), isto é, quatro e três, multiplicadas uma pela outra, dão doze. Pois quatro vezes três, ou três vezes quatro, são doze. Há também outros significados neste número doze. Se esta não fosse a interpretação correta dos doze tronos, então, visto que lemos que Matias foi ordenado apóstolo no lugar de Judas, o traidor, o apóstolo Paulo , embora tenha trabalhado mais do que todos eles, 1 Coríntios 15:10 não deveria ter um trono de julgamento; mas ele inequivocamente se considera incluído no número dos juízes quando diz: " Não sabeis que havemos de julgar anjos ?" (1 Coríntios 6:3). A mesma regra deve ser observada ao aplicar o número doze àqueles que devem ser julgados. Pois, embora tenha sido dito: " julgando as doze tribos de Israel " , a tribo de Levi, que é a décima terceira, não será por isso isenta de julgamento, nem o julgamento será proferido somente sobre Israel e não sobre as outras nações. E pelas palavras " na regeneração", Ele certamente quis dizer que a ressurreição dos mortos deve ser entendida; pois a nossa carne será regenerada pela incorrupção, assim como a nossa alma é regenerada pela fé .
Omito muitas passagens porque, embora pareçam se referir ao Juízo Final, uma análise mais atenta revela que são ambíguas ou aludem a algum outro evento — seja à vinda do Salvador que ocorre continuamente em Sua Igreja, isto é, em Seus membros, que se manifesta pouco a pouco, peça por peça, visto que toda a Igreja é o Seu corpo, seja à destruição da Jerusalém terrena. Pois, mesmo quando Ele fala disso, frequentemente usa uma linguagem aplicável ao fim do mundo e ao último e grande dia do Juízo, de modo que esses dois eventos não podem ser distinguidos a menos que todas as passagens correspondentes sobre o assunto nos três evangelistas , Mateus, Marcos e Lucas, sejam comparadas entre si — pois algumas coisas são apresentadas de forma mais obscura por um evangelista e mais clara por outro —, de modo que se torne evidente a que se refere cada evento. Foi isso que me esforcei para fazer em uma carta que escrevi a Hesíquio, de saudosa memória, bispo de Salón, intitulada " Do Fim do Mundo".
Citarei agora do Evangelho segundo Mateus a passagem que fala da separação dos bons dos maus pelo juízo final e mais eficaz de Cristo: " Quando o Filho do Homem" , diz ele, " vier em sua glória , [...] então dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno , preparado para o diabo e seus anjos" . Em seguida, relata aos ímpios as coisas que eles não fizeram, mas que Ele havia dito que os da sua direita fizeram. E quando perguntam quando O viram necessitado dessas coisas, Ele responde que, visto que não o fizeram nem ao menor dos seus irmãos, também não o fizeram a Ele, e conclui seu discurso com as palavras: " E estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna ". Além disso, o evangelista João afirma claramente que Ele havia predito que o juízo ocorreria na ressurreição dos mortos. Pois, depois de dizer: " O Pai a ninguém julga, mas confiou todo o julgamento ao Filho; para que todos honrem o Filho , assim como honram o Pai; quem não honra o Filho não honra o Pai que o enviou", Ele acrescenta imediatamente: " Em verdade, em verdade vos digo que quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não entrará em juízo, mas passou da morte para a vida" ( João 5:22-24 ). Aqui, Ele disse que os que creem nEle não entrarão em juízo. Como, então, serão separados dos ímpios pelo juízo e colocados à Sua direita, a menos que o juízo seja usado nesta passagem para condenação? Pois, neste sentido, não entrarão em juízo aqueles que ouvem a Sua palavra e creem naquele que O enviou.