Esta última perseguição do Anticristo durará três anos e seis meses, como já dissemos e como é afirmado tanto no livro do Apocalipse quanto pelo profeta Daniel . Embora este tempo seja breve, não é sem razão que se questiona se ele está compreendido nos mil anos em que o diabo está preso e os santos reinam com Cristo, ou se este pequeno período deve ser acrescentado a esses anos. Pois, se dissermos que está incluído nos mil anos, então os santos reinam com Cristo durante um período mais prolongado do que o tempo em que o diabo está preso. Pois eles reinarão poderosamente com seu Rei e Conquistador mesmo naquela perseguição culminante, quando o diabo for solto e se enfurecer contra eles com toda a sua força. Como, então, as Escrituras definem tanto a prisão do diabo quanto o reinado dos santos pelos mesmos mil anos, se a prisão do diabo cessa três anos e seis meses antes deste reinado dos santos com Cristo? Por outro lado, se dissermos que o breve período dessa perseguição não deve ser considerado como parte dos mil anos, mas sim como um período adicional, então poderemos interpretar as palavras: " Os sacerdotes de Deus e de Cristo reinarão com Ele durante mil anos; e, quando os mil anos se completarem, Satanás será solto da sua prisão "; pois assim significam que o reinado dos santos e a escravidão do diabo cessarão simultaneamente, de modo que o tempo da perseguição de que falamos não será contemporâneo nem ao reinado dos santos nem à prisão de Satanás , mas deverá ser considerado adicionalmente como uma porção de tempo sobreposta. Mas, nesse caso, somos obrigados a admitir que os santos não reinarão com Cristo durante essa perseguição . Mas quem ousaria dizer que Seus membros não reinarão com Ele justamente naquele momento em que, acima de tudo e com a maior fortaleza , se apegarão a Ele, e quando a glória da resistência e a coroa do martírio forem mais evidentes na proporção da intensidade da batalha? Ou, se for sugerido que se pode dizer que eles não reinarão por causa das tribulações que sofrerão, seguir-se-á que todos osOs santos que, durante os mil anos, sofreram tribulações, não devem ser considerados como tendo reinado com Cristo durante o período de sua tribulação. Consequentemente, mesmo aqueles cujas almas o autor deste livro diz ter visto, e que foram mortos por causa do testemunho de Jesus e da palavra de Deus , não reinaram com Cristo enquanto sofriam perseguição , e não eram eles próprios do reino de Cristo , embora Cristo os possuísse de forma preeminente. Isso é, de fato, um completo absurdo e deve ser refutado. Mas, certamente, as almas vitoriosas dos gloriosos mártires, tendo vencido e terminado todas as dores e trabalhos, e tendo entregado seus membros mortais, reinaram e reinam com Cristo até que os mil anos se completem, para que depois possam reinar com Ele quando receberem seus corpos imortais . E, portanto, durante esses três anos e meio, as almas daqueles que foram mortos por Seu testemunho, tanto as que já partiram do corpo quanto as que partirão na última perseguição , reinarão com Ele até o fim do mundo mortal e passarão para aquele reino em que não haverá morte. E assim, o reinado dos santos com Cristo durará mais do que os grilhões e a prisão do diabo , porque eles reinarão com seu Rei, o Filho de Deus, durante esses três anos e meio em que o diabo não estará mais preso. Resta, portanto, que quando lemos que os sacerdotes de Deus e de Cristo reinarão com Ele por mil anos; E quando os mil anos se completarem, o diabo será solto de sua prisão. Entendemos que isso significa que ou os mil anos do reinado dos santos não terminam, embora a prisão do diabo termine — de modo que ambas as partes têm seus mil anos, isto é, seu tempo completo, cada uma com uma duração real diferente, apropriada a si mesma, sendo o reino dos santos mais longo e a prisão do diabo mais curta — ou, pelo menos, que, como três anos e seis meses é um período muito curto, não é considerado nem subtraído do tempo total da prisão de Satanás , nem adicionado à duração total do reinado dos santos., como mostramos acima no décimo sexto livro a respeito do número redondo de quatrocentos anos, que foram especificados como quatrocentos, embora na realidade fossem um pouco mais; e expressões semelhantes são frequentemente encontradas nas escrituras sagradas, se as observarmos com atenção.