Existem muitas outras passagens das Escrituras relacionadas ao juízo final de Deus — tantas, na verdade, que citá-las todas tornaria este livro imperdoável. Basta ter demonstrado que tanto o Antigo quanto o Novo Testamento anunciam o juízo. Mas no Antigo Testamento não é declarado tão explicitamente como no Novo que o juízo será administrado por Cristo, isto é, que Cristo descerá do céu como Juiz; pois quando o Senhor Deus ou Seus profetas afirmam que o Senhor Deus virá, não necessariamente entendemos que se trata de Cristo . Pois tanto o Pai , quanto o Filho e o Espírito Santo são o Senhor Deus. Não devemos, contudo, deixar isso sem provas . Portanto, devemos primeiro mostrar como Jesus Cristo fala nos livros proféticos sob o título de Senhor Deus , sem que haja dúvida de que é Jesus Cristo quem fala; de modo que, em outras passagens onde isso não seja imediatamente aparente, e onde, no entanto, se diga que o Senhor Deus virá para o juízo final, possamos entender que Jesus Cristo é o mencionado. Há uma passagem no profeta Isaías que ilustra o que quero dizer. Pois Deus diz pelo profeta : “ Ouçam-me, Jacó e Israel , a quem eu chamo. Eu sou o primeiro, e sou para sempre; a minha mão fundou a terra, e a minha destra estabeleceu os céus. Eu os chamarei, e eles se apresentarão, e serão reunidos, e ouvirão. Quem lhes anunciou estas coisas? Por amor a vocês, fiz a vontade que vocês queriam sobre a Babilônia , para tirar a descendência dos caldeus. Eu falei, e eu chamei; eu o trouxe, e lhe dei prosperidade. Cheguem perto de mim e ouçam isto: desde o princípio não falei em segredo; quando eles foram formados, eu já estava lá. E agora o Senhor Deus e o seu Espírito me enviaram.” (Isaías 48:12-16) Era Ele mesmo quem falava como o Senhor Deus ; contudo, não teríamos entendido que era Jesus Cristo se Ele não tivesse acrescentado: “ E agora o Senhor Deus e o seu Espírito me enviaram.” Pois Ele disse isso referindo-se à figura de um servo, falando de um evento futuro como se fosse passado, como no mesmo profeta em que lemos: " Ele foi levado como uma ovelha para o matadouro" ( Isaías 53:7) , e não " Ele será levado"; mas o tempo passado é usado para expressar o futuro. E a profeciafala constantemente dessa maneira.
Há também outra passagem em Zacarias que declara claramente que o Todo-Poderoso enviou o Todo-Poderoso; e de que pessoas isso pode ser entendido senão de Deus Pai e Deus Filho? Pois está escrito: Assim diz o Senhor Todo-Poderoso: Depois da glória , ele me enviou às nações que vos despojaram; porque quem vos tocar, tocará na menina dos seus olhos. Eis que porei a minha mão sobre elas, e elas serão despojo para os seus servos; e sabereis que o Senhor Todo-Poderoso me enviou. Zacarias 2:8-9. Observem, o Senhor Todo-Poderoso diz que o Senhor Todo-Poderoso o enviou. Quem ousaria interpretar essas palavras como sendo de outro senão de Cristo, que está falando às ovelhas perdidas da casa de Israel ? Pois Ele diz no Evangelho : Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israel ( Mateus 15:24) , que Ele aqui comparou à pupila do olho de Deus, para significar o mais profundo amor . E a essa classe de ovelhas pertenciam os próprios apóstolos . Mas depois da glória , ou seja, da Sua ressurreição — pois antes que acontecesse, o evangelista disse que Jesus ainda não havia sido glorificado ( João 7:39 ) — Ele foi enviado às nações na pessoa dos Seus apóstolos ; e assim se cumpriu a palavra do salmo: " Tu me livrarás das contendas dos povos; tu me porás como cabeça das nações " , de modo que aqueles que haviam despojado os israelitas , e a quem os israelitas haviam servido quando foram subjugados por eles, não seriam eles próprios despojados da mesma maneira, mas se tornariam, em suas próprias pessoas , o despojo dos israelitas . Pois isso havia sido prometido aos apóstolos quando o Senhor disse: " Eu vos farei pescadores de homens" (Mateus 4:19) . E a um deles disse: " Desde agora em diante sereis pescadores de homens" ( Lucas 5:10) . Eles então se tornariam um despojo, mas em um bom sentido, como aqueles que são arrebatados daquele forte quando este está preso por um mais forte ( Mateus 12:29 ).
Da mesma forma, o Senhor, falando pelo mesmo profeta , diz: " Naquele dia, procurarei destruir todas as nações que se levantarem contra Jerusalém. Derramarei sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém o espírito de graça e de misericórdia; eles olharão para mim, porque me insultaram, e chorarão por ele como por um ente querido, e lamentarão amargamente como por um unigênito." Zacarias 12:9-10. A quem, senão a Deus, pertence destruir todas as nações inimigas da santa cidade de Jerusalém, que se levantam contra ela, isto é, que se opõem a ela, ou, como alguns traduzem, que a atacam, como que para subjugá-la? Ou derramar sobre a casa de Davi e os habitantes de Jerusalém o espírito de graça e de misericórdia? Isso pertence, sem dúvida, a Deus , e é a Deus que o profeta atribui essas palavras. E, no entanto, Cristo mostra que Ele é o Deus que realiza essas coisas tão grandiosas e divinas, quando continua dizendo: " E olharão para mim, porque me insultaram, e chorarão por Ele como se fosse por alguém muito querido (ou amado), e chorarão amargamente por Ele como por um unigênito". Pois naquele dia, os judeus — pelo menos aqueles dentre eles que receberem o espírito de graça e misericórdia — quando O virem vindo em Sua majestade, e reconhecerem que é Ele a quem eles, na pessoa de seus pais , insultaram quando Ele veio diante de si em Sua humilhação, arrepender-se-ão de tê-Lo insultado em Sua paixão ; e seus próprios pais , que foram os perpetradores dessa enorme impiedade, O verão quando ressuscitarem; mas isso será apenas para o seu castigo, e não para a sua correção. Não é a eles que devemos entender as palavras: " E derramarei sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém o espírito de graça e misericórdia, e olharão para mim, porque me insultaram". Mas devemos entender as palavras de seus descendentes, que naquele tempo crerão por meio de Elias. Assim como dizemos aos judeus : "Vocês mataram a Cristo", embora tenham sido seus pais que o fizeram, assim também eles se entristecerão por terem, de certa forma, feito o que seus antepassados fizeram. Portanto, aqueles que recebem o Espírito de misericórdia e graça e creem não serão condenados com seus pais ímpios.Contudo, eles chorarão como se eles próprios tivessem feito o que seus pais fizeram. Sua dor não virá tanto da culpa, mas de piedosa afeição. Certamente, as palavras que a Septuaginta traduziu, " Olharão para mim porque me insultaram", estão no hebraico: " Olharão para mim, a quem traspassaram". E por esta palavra, a crucificação de Cristo é certamente indicada de forma mais clara. Mas os tradutores da Septuaginta preferiram aludir ao insulto que estava envolvido em toda a Sua paixão. Pois, de fato, eles O insultaram tanto quando foi preso quanto quando foi amarrado, quando foi julgado, quando foi zombado pela túnica que lhe deram e pela homenagem que lhe prestaram de joelhos, quando foi coroado de espinhos e golpeado na cabeça com uma vara, quando carregou a Sua cruz e quando, por fim, foi pendurado no madeiro. E, portanto, reconhecemos mais plenamente a paixão do Senhor quando não nos limitamos a uma única interpretação, mas combinamos ambas e lemos tanto " insultado" quanto "traspassado".
Portanto, quando lemos nos livros proféticos que Deus virá para realizar o julgamento final, pela simples menção do julgamento, e embora não haja nada mais para determinar o significado, devemos concluir que se trata de Cristo ; pois, embora o Pai julgue, Ele o fará pela vinda do Filho. Pois Ele mesmo, por Sua própria presença manifesta, não julga ninguém, mas confiou todo o julgamento ao Filho; João 5:22: " pois, assim como o Filho foi julgado como homem , também Ele julgará em forma humana ". Pois não é senão Aquele de quem Deus fala por meio de Isaías, sob o nome de Jacó e Israel , de cuja descendência Cristo assumiu um corpo, como está escrito: " Jacó é meu servo, eu o sustentarei; Israel é meu escolhido, o meu Espírito o assumiu; pus sobre ele o meu Espírito; ele trará juízo às nações . Não clamará, nem cessará, nem se ouvirá a sua voz fora. Não quebrará a cana rachada, nem apagará a mecha que ainda fumega; mas, em verdade , trará juízo." Ele resplandecerá e não será destruído, até que estabeleça juízo na terra; e as nações esperarão no seu nome. Isaías 42:1-4. O texto hebraico não menciona Jacó e Israel ; mas os tradutores da Septuaginta , desejando mostrar o significado da expressão " meu servo", e que ela se refere à forma de servo na qual o Altíssimo se humilhou, inseriram o nome daquele homem de cuja linhagem Ele assumiu a forma de servo. O Espírito Santo lhe foi dado e se manifestou, como testemunha o evangelista , na forma de uma pomba. João 1:32. Ele anunciou juízo aos gentios , porque predisse o que lhes estava oculto. Na sua mansidão não clamou, nem deixou de proclamar a verdade . Mas a sua voz não foi ouvida, nem se ouve fora, porque não é obedecido por aqueles que estão fora do seu corpo. E aos próprios judeus , que o perseguiam , Ele não os quebrou, embora como uma cana rachada tivessem perdido a sua integridade, e como uma mecha fumegante a sua luz se apagasse; pois Ele os poupou, tendo vindo para serem julgados, e não para julgar. Ele trouxe juízo com verdade , declarando que seriam punidos se persistissem na sua maldade . O seu rosto resplandeceu no monte, Mateus 17:1-2. A sua fama no mundo. Ele não foi quebrado nem vencido, porque nem em Si mesmo nem na Sua Igreja... A perseguição prevaleceu para aniquilá-Lo. E, portanto, aquilo que Seus inimigos diziam ou dizem: " Quando Ele morrerá e o Seu nome perecerá?", não aconteceu, nem acontecerá, até que Ele estabeleça o juízo na terra. Eis que o oculto que buscávamos foi revelado. Pois este é o juízo final, que Ele estabelecerá na terra quando vier do céu. E é nEle também que já vemos a expressão final da profecia cumprida: " Em Seu nome as nações esperarão". E por este cumprimento, que ninguém pode negar, os homens são encorajados a crer naquilo que é negado com a maior impudência. Pois quem poderia ter esperado por aquilo que até mesmo aqueles que ainda não creem em Cristo agora veem cumprido entre nós, e que é tão inegável que só lhes resta ranger os dentes e definhar? Quem, eu digo, poderia ter esperado que as nações esperassem no nome de Cristo , quando Ele foi preso, amarrado, açoitado, zombado, crucificado, quando até mesmo os próprios discípulos haviam perdido a esperança que começara a ter nEle? A esperança que então era nutrida apenas pelo ladrão na cruz , é agora acalentada por nações em toda a Terra, que são marcadas com o sinal da cruz na qual Ele morreu para que não morram eternamente .
Que o juízo final será administrado por Jesus Cristo da maneira predita nas Sagradas Escrituras não é negado nem posto em dúvida por ninguém, exceto por aqueles que, por alguma animosidade ou cegueira inacreditável, se recusam a crer nessas escrituras, embora sua verdade já tenha sido demonstrada a todo o mundo. E nesse juízo , ou em conexão com ele, os seguintes eventos ocorrerão, como aprendemos: Elias, o tisbita, virá; os judeus crerão ; o Anticristo perseguirá ; Cristo julgará ; os mortos ressuscitarão; os bons e os maus serão separados; o mundo será consumido pelo fogo e renovado. Cremos que todas essas coisas acontecerão ; mas como, ou em que ordem, o entendimento humano não pode nos ensinar perfeitamente, apenas a experiência dos próprios eventos. Minha opinião, porém, é que elas acontecerão na ordem em que as relatei.
Ainda preciso escrever dois livros para completar, com a ajuda de Deus, o que prometi. Um deles explicará o castigo dos ímpios , o outro a felicidade dos justos; e neles, com a graça de Deus, empenhar-me-ei em refutar os argumentos com que algumas criaturas infelizes parecem minar as promessas e ameaças divinas, e ridicularizar como palavras vazias declarações que são o alimento mais salutar da fé . Mas aqueles que são instruídos nas coisas divinas consideram a verdade e a onipotência de Deus os argumentos mais fortes em favor daquilo que, por mais inacreditável que pareça aos homens , está contido nas Escrituras , cuja verdade já foi comprovada de muitas maneiras ; pois têm certeza de que Deus não pode mentir de modo algum e que Ele pode fazer o impossível para o incrédulo.