Visto que assim é — visto que os atos imundos e cruéis , as ações vergonhosas e criminosas dos deuses, sejam reais ou fingidas, foram a seu próprio pedido publicadas, consagradas e dedicadas em sua honra como solenidades sagradas e declaradas; visto que juraram vingança contra aqueles que se recusaram a exibi-las aos olhos de todos, para que pudessem ser propostas como atos dignos de imitação, por que esses mesmos demônios , que, ao se deleitarem com tais obscenidades, reconhecem-se espíritos impuros, e, ao se deleitarem em suas próprias vilanias e iniquidades, reais ou imaginárias, e ao pedirem aos imodestos e extorquirem dos modestos a celebração desses atos licenciosos, proclamam-se instigadores de uma vida criminosa e lasciva — por que, pergunto eu, são representados dando alguns bons preceitos morais a alguns de seus eleitos, iniciados no segredo de seus santuários? Se assim for, isso apenas demonstra ainda mais a astúcia maliciosa desses espíritos pestilentos. Pois tão grande é a influência da probidade e da castidade , que todos os homens , ou quase todos , são tocados pelo elogio dessas virtudes ; e não há homem tão depravado pelo vício que não conserve algum senso de honra . De modo que, a menos que o diabo se transformasse, como dizem as Escrituras , em anjo de luz ( 2 Coríntios 11:14) , ele não conseguiria alcançar seu propósito enganoso. Assim, em público, uma impureza descarada enche os ouvidos do povo com um clamor ruidoso; em particular, uma castidade fingida fala em sussurros quase inaudíveis a poucos: um palco aberto é providenciado para coisas vergonhosas, mas sobre o louvável a cortina cai: a graça esconde a desgraça ostenta: um ato perverso atrai uma multidão, um discurso virtuoso quase não encontra ouvintes, como se a pureza fosse motivo de vergonha, a impureza, de orgulho. Onde mais poderia reinar tamanha confusão, senão nos templos do diabo? Onde, senão nos antros do engano? Pois os preceitos secretos são dados como um agrado aos virtuosos , que são poucos; os exemplos perversos são exibidos para encorajar os viciosos, que são incontáveis.
Onde e quando aqueles iniciados nos mistérios de Cœlestis receberam boas instruções, não sabemos . O que sabemos é que, diante de seu santuário, onde sua imagem está exposta, e em meio a uma vasta multidão reunida de todos os lados, aglomerada, assistíamos com intenso interesse aos jogos que ali aconteciam e víamos, conforme nosso olhar permitia, de um lado, um grande espetáculo de prostitutas, do outro, a deusa virgem; víamos essa virgem sendo adorada com orações e ritos obscenos . Ali não vimos mímicos envergonhados, nem atrizes sobrecarregadas de pudor; tudo o que os ritos obscenos exigiam era plenamente cumprido. Nos foi mostrado claramente o que agradava à divindade virgem, e a matrona que testemunhou o espetáculo retornou do templo mais sábia . Algumas, de fato, das mulheres mais prudentes desviaram o olhar dos movimentos imodestos dos atores e aprenderam a arte da perversidade com um olhar furtivo. Pois, devido à modéstia própria dos homens , eles se abstinham de olhar com ousadia para os gestos imodestos; mas muito mais se abstinham de condenar com coração casto os ritos sagrados daquela a quem adoravam. E, no entanto, essa licenciosidade — que, se praticada em casa, só poderia ser feita em segredo — era praticada como uma lição pública no templo; e se ainda restava alguma modéstia nos homens, ela se ocupava em se maravilhar com o fato de que a maldade , que os homens não podiam cometer sem restrições, fizesse parte do ensinamento religioso dos deuses, e que omitir sua manifestação incorresse na ira dos deuses. Que espírito pode ser esse que, por inspiração oculta, incita a corrupção dos homens, os instiga ao adultério e se alimenta da iniquidade em sua plenitude, senão o mesmo que encontra prazer em tais cerimônias religiosas, coloca nos templos imagens de demônios e gosta de ver em ação as imagens dos vícios ? que sussurra em segredo algumas palavras justas para enganar os poucos que são bons, e espalha em público convites à devassidão, para se apoderar dos milhões que são ímpios ?