Eis, então, esta república romana, que pouco a pouco se transformou da bela e virtuosa cidade que era, em uma cidade totalmente perversa e dissoluta. Não sou eu quem diz isso primeiro, mas sim seus próprios autores, de quem aprendemos isso mediante pagamento, e que escreveram isso muito antes da vinda de Cristo . Vejam como, antes da vinda de Cristo e depois da destruição de Cartago , os costumes primitivos, em vez de sofrerem alterações imperceptíveis, como até então acontecia, foram varridos como por uma torrente; e como a juventude se depravou com o luxo e a avareza . Que eles, agora, nos leiam quaisquer leis dadas por seus deuses ao povo romano, dirigidas contra o luxo e a avareza . E oxalá tivessem se calado sobre os temas da castidade e da modéstia, e não tivessem exigido do povo práticas indecentes e vergonhosas, às quais emprestaram um patrocínio pernicioso por meio de sua suposta divindade. Que leiam nossos mandamentos nos Profetas, Evangelhos , Atos dos Apóstolos ou Epístolas; que examinem a vasta quantidade de preceitos contra a avareza e o luxo que são lidos em todos os lugares às congregações que se reúnem para esse propósito, e que ressoam aos ouvidos, não com o som incerto de uma discussão filosófica , mas com o trovão do próprio oráculo de Deus ressoando das nuvens. E, no entanto, eles não atribuem aos seus deuses o luxo e a avareza , os costumes cruéis e dissolutos, que tornaram a república totalmente perversa e corrupta, mesmo antes da vinda de Cristo; mas qualquer aflição a que seu orgulho e efeminação os expuseram nestes últimos dias, eles imputam furiosamente à nossa religião. Se os reis da terra e todos os seus súditos, se todos os príncipes e juízes da terra, se jovens e donzelas, velhos e jovens, de todas as idades e de ambos os sexos; Se aqueles a quem o Batista se dirigiu, os publicanos e os soldados, se unissem para ouvir e observar os preceitos da religião cristã concernentes a uma vida justa e virtuosa , então a república adornaria toda a terra com a sua própria felicidade e alcançaria, na vida eterna, o ápice da glória real . Mas, como este ouve e aquele zomba, e a maioria se deixa seduzir pelos encantos do vício em vez da salutar severidade da virtude , o povo de CristoSeja qual for a sua condição — sejam reis, príncipes, juízes, soldados ou provincianos, ricos ou pobres, escravos ou livres, homens ou mulheres — são obrigados a suportar esta república terrena, por mais perversa e dissoluta que seja, para que, por meio dessa perseverança, possam conquistar para si um lugar de destaque naquela santíssima e augusta assembleia de anjos e república celestial, na qual a vontade de Deus é a lei.