No livro anterior, tendo começado a falar da cidade de Deus , à qual resolvi, com a ajuda do Céu , consagrar toda esta obra, meu primeiro esforço foi responder àqueles que atribuem as guerras que devastam o mundo, e especialmente o recente saque de Roma pelos bárbaros, à religião de Cristo , que proíbe a oferta de sacrifícios abomináveis a demônios. Mostrei que deveriam, antes, atribuir a Cristo o fato de que, por amor ao Seu nome, os bárbaros, em contravenção a todos os costumes e leis da guerra , abriram como santuários as maiores igrejas e, em muitos casos, demonstraram tamanha reverência a Cristo que não apenas Seus verdadeiros servos, mas até mesmo aqueles que, em seu terror, fingiam sê-lo, foram isentos de todas as dificuldades que, pelo costume da guerra , podem ser legalmente infligidas. Disso surgiu, então, a questão: por que homens ímpios e ingratos foram autorizados a compartilhar desses benefícios? E por que, também, as dificuldades e calamidades da guerra foram infligidas tanto aos piedosos quanto aos ímpios. E, ao dar uma resposta completa a esta grande questão, ocupei um espaço considerável, em parte para aliviar as ansiedades que perturbam muitos ao observarem que as bênçãos de Deus e as baixas humanas comuns e diárias recaem sobre os homens maus e os bons sem distinção; mas principalmente para consolar aquelas mulheres santas e castas que foram ultrajadas pelo inimigo, de forma a chocar sua modéstia, embora não macular sua pureza, e para preservá-las da vergonha da vida, embora não tenham culpa alguma da qual se envergonhar. E então falei brevemente contra aqueles que, com a mais descarada lascívia, insultam aqueles pobres cristãos que foram submetidos a essas calamidades, e especialmente aquelas mulheres castas e santas , embora de coração partido e humilhadas ; Esses indivíduos, sendo eles próprios os mais depravados e desprovidos de caráter, degeneraram-se completamente dos verdadeiros romanos, cujos feitos famosos são abundantemente registrados na história e celebrados em toda parte, mas que encontraram em seus descendentes os maiores inimigos de sua glória . Na verdade Roma, fundada e expandida pelo trabalho desses antigos heróis, foi arruinada de forma mais vergonhosa por seus descendentes, enquanto suas muralhas ainda estavam de pé, do que agora, com a destruição delas. Pois nessa ruína caíram pedras e vigas; mas na ruína provocada por esses dissolutos, caíram não as muralhas, mas os baluartes morais e os ornamentos da cidade, e seus corações arderam com paixões mais destrutivas do que as chamas que consumiram suas casas. Assim, encerrei meu primeiro livro. E agora passo a falar das calamidades que a própria cidade, ou suas províncias sob seu domínio, sofreram desde a sua fundação; todas as quais teriam sido igualmente atribuídas à religião cristã , se naquela época a doutrina do evangelho contra seus deuses falsos e enganadores tivesse sido proclamada tão amplamente e livremente como agora.