Os bispos do partido ariano começaram a se sentir mais seguros com os éditos imperiais. A maneira como eles se propuseram a convocar um Sínodo será explicada mais adiante. Mencionemos agora brevemente alguns de seus atos anteriores. Acácio e Patrófilo, tendo destituído Máximo, bispo de Jerusalém, instalaram Cirilo em sua sé. Macedônio subverteu a ordem nas cidades e províncias adjacentes a Constantinopla, promovendo a honras eclesiásticas seus auxiliares em suas intrigas contra as igrejas. Ele ordenou Elêusis bispo de Cízico e Maratônio bispo de Nicomédia : este último havia sido diácono sob o próprio Macedônio e se mostrou muito ativo na fundação de mosteiros, tanto masculinos quanto femininos . Mas devemos agora mencionar de que maneira Macedônio devastou as igrejas nas cidades e províncias ao redor de Constantinopla. Este homem, como já disse, tendo tomado o bispado , infligiu inúmeras calamidades àqueles que se recusavam a adotar seus pontos de vista. Suas perseguições não se limitaram aos reconhecidos como membros da Igreja Católica, mas estenderam-se também aos novacianos, visto que ele sabia que eles defendiam a doutrina da homoousia ; estes, portanto, juntamente com os demais, sofreram os mais intoleráveis sofrimentos, mas seu bispo , chamado Angélio, conseguiu escapar fugindo. Muitas pessoas eminentes por sua piedade foram presas e torturadas por se recusarem a comungar com ele; e, após a tortura, obrigavam os homens a participar dos santos mistérios , forçando-lhes a boca a se abrir com um pedaço de madeira, e então os elementos consagrados eram enfiados nelas. Aqueles que foram assim tratados consideraram isso um castigo muito mais grave do que todos os outros. Além disso, eles agarraram mulheres e crianças e as obrigaram a serem iniciadas [pelo batismo ]; E se alguém resistisse ou se manifestasse contra isso, imediatamente aplicava-se açoites, e depois dos açoites, algemas, prisão e outras medidas violentas. Relatarei aqui um ou dois exemplos para que o leitor possa ter uma ideia da extensão da severidade e da crueldade exercidas pela Macedônia e por aqueles que então detinham o poder. Primeiro, eles prensavam os seios dessas mulheres em uma caixa e depois os serravam. pois não estavam dispostos a se comunicar com eles. As mesmas partes dos corpos de outras mulheres eram queimadas em parte com ferro e em parte com ovos intensamente aquecidos no fogo. Esse modo de tortura, desconhecido até mesmo entre os pagãos , foi inventado por aqueles que professavam ser cristãos . Esses fatos me foram relatados pelo ancião Auxanon, o presbítero da igreja novaciana de quem falei no primeiro livro. Ele disse também que havia suportado muitas severidades dos arianos antes de alcançar a dignidade de presbítero ; tendo sido jogado na prisão e açoitado com muitos golpes, juntamente com Alexandre, o Paflagônio, seu companheiro na vida monástica. Acrescentou que ele próprio fora capaz de suportar essas torturas, mas que Alexandre morreu na prisão em decorrência dos efeitos delas. Ele agora está sepultado à direita daqueles que navegam para a baía de Constantinopla, chamada Ceras, perto dos rios, onde há uma igreja dos novacianos que leva o nome de Alexandre. Além disso, os arianos , por instigação de Macedônio, demoliram, juntamente com muitas outras igrejas em várias cidades, a dos novacianos em Constantinopla, perto de Pelargo. O motivo pelo qual menciono particularmente esta igreja será compreendido pelas extraordinárias circunstâncias a ela relacionadas, conforme testemunhado pelo próprio ancião Auxanon. O édito do imperador e a violência de Macedônio condenaram à destruição as igrejas daqueles que defendiam a doutrina da consubstancialidade; o decreto e a violência atingiram esta igreja, e aqueles que estavam encarregados da execução do mandato estavam presentes para levá-lo à concretização. Não posso deixar de admirar o zelo demonstrado pelos novacianos nesta ocasião, bem como a simpatia que receberam daqueles que os arianos expulsaram na época, mas que agora desfrutam pacificamente da posse de suas igrejas. Pois, quando os emissários de seus inimigos insistiram em destruí-la, uma imensa multidão de novacianos, auxiliada por muitos outros que compartilhavam dos mesmos sentimentos, reuniu-se ao redor desta igreja venerada, derrubou-a e transportou seus materiais para outro lugar: este lugar fica em frente à cidade, chama-se Sycæ e constitui o décimo terceiro distrito da cidade de Constantinopla. Essa remoção foi efetuada em pouco tempo, graças ao extraordinário fervor das numerosas pessoas envolvidas: um carregava telhas, outro pedras, um terceiro madeira; alguns se carregavam com uma coisa, outros com outra. Até mesmo mulheresE as crianças ajudavam na obra, considerando-a a realização de seus maiores desejos e estimando a maior honra serem consideradas as fiéis guardiãs das coisas consagradas a Deus . Dessa forma, naquela época, a igreja dos Novacianos foi transportada para Sice. Muito tempo depois, quando Constâncio já havia falecido, o imperador Juliano ordenou que seu antigo local fosse restaurado e permitiu que a reconstruíssem ali. O povo, então, como antes, tendo trazido de volta os materiais, ergueu a igreja em sua posição original; e por essa circunstância, e pela grande melhoria em sua estrutura e ornamentação, não sem razão a chamaram de Anastácia. A igreja, como dissemos antes, foi restaurada posteriormente durante o reinado de Juliano. Mas, naquela época, tanto os católicos quanto os Novacianos eram igualmente perseguidos : pois os primeiros abominavam oferecer suas devoções nas igrejas onde os arianos se reuniam, mas frequentavam as outras três — pois esse é o número de igrejas que os Novacianos possuem na cidade — e nelas realizavam seus cultos. Na verdade, eles teriam estado totalmente unidos, se os novacianos não tivessem se recusado a respeitar seus antigos preceitos. Em outros aspectos, porém, mantinham um grau de cordialidade e afeição mútuos que estavam dispostos a dar a vida um pelo outro: ambos os lados foram, portanto, perseguidos indiscriminadamente, não só em Constantinopla, mas também em outras províncias e cidades. Em Cízico , Elêusis, o bispo daquele lugar, perpetrou as mesmas atrocidades contra os cristãos ali presentes que Macedônio havia cometido em outros lugares, perseguindo-os e fazendo-os fugir em todas as direções e, entre outras coisas, demoliu completamente a igreja dos novacianos em Cízico . Mas Macedônio consumou sua maldade da seguinte maneira. Ao saber da grande presença da seita novaciana na província da Paflagônia, especialmente em Mantínio, e percebendo que um grupo tão numeroso não poderia ser expulso de suas casas apenas por eclesiásticos, ele ordenou, com a permissão do imperador, o envio de quatro companhias de soldados à Paflagônia, para que, por medo dos militares, eles pudessem receber a opinião ariana . Mas os habitantes de Mantínio, impulsionados pelo zelo e pelo desespero,Por sua religião, armaram-se com foices compridas, machados e qualquer arma que encontrassem, e saíram ao encontro das tropas; seguiu-se um conflito no qual muitos paflagônios foram mortos, mas quase todos os soldados foram aniquilados. Soube disso por um camponês paflagônio que disse ter presenciado o confronto; e muitos outros daquela província corroboram esse relato. Tais foram as façanhas de Macedônio em defesa do cristianismo , consistindo em assassinatos, batalhas, prisões e guerras civis : atos que o tornaram odioso não apenas para aqueles que perseguia , mas até mesmo para o seu próprio partido. Ele também se tornou indesejável para o imperador por esses motivos, e particularmente por causa da circunstância que estou prestes a relatar. A igreja onde repousava o caixão com as relíquias do imperador Constantino ameaçava desabar. Por esse motivo, tanto os que entravam quanto os que ali costumavam permanecer para fins devocionais estavam com muito medo . Macedônio, portanto, desejava remover os restos mortais do imperador, para que o caixão não fosse danificado pelas ruínas. A população, ao tomar conhecimento disso, tentou impedir, insistindo que "os ossos do imperador não deveriam ser perturbados, pois tal exumação seria equivalente a desenterrá-los". Muitos, porém, afirmavam que a remoção não poderia, de forma alguma, ferir o cadáver, e assim se formaram dois grupos sobre a questão: os que defendiam a doutrina da consubstancialidade uniram-se aos que se opunham a ela por considerá-la impiedade. Macedônio, ignorando completamente esses preconceitos, ordenou que os restos mortais do imperador fossem transportados para a igreja onde repousavam os do mártir Acácio. Diante disso, uma vasta multidão avançou em direção ao edifício, dividida em duas facções hostis, que se atacaram com grande fúria, causando grande perda de vidas. O cemitério ficou coberto de sangue, e o poço ali existente transbordou, derramando sangue no pórtico adjacente e, dali, até mesmo na rua. Quando o imperador foi informado desse infeliz acontecimento, ficou furioso com Macedônio, tanto pelo massacre que este causara quanto por ter ousado remover o corpo de seu pai sem consultá-lo. Deixando, portanto, César Juliano encarregado da parte ocidental, partiu ele próprio para o leste. Relatarei adiante como Macedônio foi deposto pouco tempo depois, sofrendo uma punição extremamente inadequada por seus crimes infames .