A confluência desses eventos desastrosos ocorreu em um curto espaço de tempo, pois aconteceram no quarto ano após o Concílio de Sardica, durante o consulado de Sérgio e Nigriniano. Quando essas circunstâncias foram divulgadas, toda a soberania do império pareceu recair sobre Constâncio, que, sendo proclamado autocrata único no Oriente, fez os preparativos mais vigorosos contra os usurpadores. Diante disso, os adversários de Atanásio, pensando que uma crise favorável havia surgido, formularam novamente as acusações mais caluniosas contra ele, antes mesmo de sua chegada a Alexandria, assegurando ao imperador Constâncio que ele estava subvertendo todo o Egito e a Líbia. E o fato de ele ter se proposto a ordenar fora dos limites de sua própria diocese contribuiu significativamente para corroborar as acusações contra ele. Enquanto isso, nessa conjuntura, Atanásio entrou em Alexandria e, tendo convocado um concílio dos bispos no Egito , eles confirmaram, por unanimidade, o que havia sido decidido no Sínodo de Sardica e naquele reunido em Jerusalém por Máximo. Mas o imperador, que há muito se convertera à doutrina ariana , reverteu todas as medidas indulgentes que havia decidido recentemente. Primeiramente, ordenou o exílio de Paulo , bispo de Constantinopla, que foi estrangulado em Cucuso, na Capadócia, por seus seguidores. Marcelo também foi expulso, e Basílio foi novamente nomeado chefe da igreja em Ancira. Lúcio de Adrianópolis, acorrentado, morreu na prisão . Os relatos a respeito de Atanásio perturbaram tanto o imperador que , em um acesso de fúria incontrolável, ordenou sua morte onde quer que fosse encontrado; além disso, incluiu Teódulo e Olímpio, que presidiam igrejas na Trácia, na mesma lista de proscritos. Atanásio, contudo, não desconhecia as intenções do imperador; ao tomar conhecimento delas, fugiu mais uma vez, escapando assim das ameaças imperiais. Os arianos denunciaram esse retiro como criminoso, particularmente Narciso, bispo de Neronias na Cilícia, Jorge de Laodiceia e Leôncio, que então supervisionava a igreja em Antioquia . Este último, quando presbítero , fora destituído de seu cargo porque, para dissipar qualquer suspeita de relações ilícitas com uma mulher chamada Eustólio, com quem passava boa parte do tempo, castrou-se e, dali em diante, viveu com ela sem reservas, sob o argumento de que não haveria mais motivo para o mal.suposições. Posteriormente, porém, por desejo insistente do imperador Constâncio , ele foi nomeado bispo da igreja em Antioquia , após Estêvão, o sucessor de Plácio. Isso é tudo a respeito.