No mosteiro desta abadessa havia um certo irmão, especialmente distinto pela graça divina, porque tinha o costume de compor poemas próprios da religião e da piedade; de modo que tudo o que aprendia dos escritos divinos por meio de intérpretes, ele próprio logo compunha em palavras poéticas com a maior doçura e contrição em sua própria língua, isto é, a inglesa. Por seus poemas, as mentes de muitos eram frequentemente inflamadas ao desprezo pelo mundo e ao desejo de uma vida celestial. E, de fato, outros depois dele, na nação inglesa, tentaram compor poemas religiosos; mas ninguém pôde igualá-lo. Pois ele próprio não aprendeu a arte de cantar com homens, nem foi instruído por nenhum homem, mas, divinamente auxiliado, recebeu o dom do canto gratuitamente. Portanto, ele nunca pôde compor nenhum poema frívolo ou supérfluo, mas apenas aquelas coisas que pertenciam à religião eram adequadas à sua linguagem religiosa. Pois, tendo sido estabelecido em um hábito secular até a idade avançada, ele nunca havia aprendido poesia. Assim, às vezes, em festas, quando se decretava, por alegria, que todos cantassem em uníssono, ele, ao ver a harpa se aproximando, levantava-se do meio da refeição e, saindo, retornava para sua própria casa.
Enquanto fazia isso, em certo momento, depois de sair da casa onde banqueteava, dirigiu-se aos estábulos dos animais, cujo cuidado lhe fora delegado naquela noite, e ali, na hora apropriada, deixou seus membros adormecerem, quando um certo homem apareceu ao seu lado em um sonho, saudando-o e chamando-o pelo nome: ‘Cædmon’, disse ele, ‘cante-me alguma coisa’. Mas ele respondeu: ‘Não sei’, disse o homem, ‘como cantar; Pois foi por isso que deixei o banquete e me retirei para cá, porque não conseguia cantar.’ Novamente, aquele que falava com ele disse: ‘Contudo’, disse ele, ‘você deve cantar para mim.’ ‘O quê?’, perguntou ele, ‘devo cantar?’ E ele disse: ‘Cante’, disse ele, ‘o princípio das criaturas.’ Tendo recebido essa resposta, ele imediatamente começou a cantar em louvor a Deus Criador, versos que nunca ouvira, cujo significado é este: ‘Agora devemos louvar o autor do reino celestial, o poder do Criador e seu conselho, as obras da glória do Pai. Como Ele, sendo o Deus eterno, foi o autor de todos os milagres, que primeiro criou o céu para os filhos dos homens como um teto, depois a terra como o guardião todo-poderoso da raça humana.’ Este é o significado, mas não a ordem das palavras que ele cantou enquanto dormia; pois canções, por mais bem compostas que sejam, não podem ser traduzidas palavra por palavra de uma língua para outra sem perder sua beleza e dignidade. Mas, ao despertar, ele reteve de cor tudo o que havia cantado enquanto dormia e logo acrescentou muitas outras palavras, da mesma maneira, dignas de Deus.
E, chegando pela manhã à casa do chefe da aldeia que o havia encarregado, contou-lhe o dom que recebera e, sendo conduzido à abadessa, foi ordenado, na presença de muitos homens sábios, que contasse o sonho e recitasse um poema, para que, pelo julgamento de todos, se pudesse provar o que ou de onde ele relatava. E pareceu a todos que uma graça divina lhe fora concedida pelo Senhor. E explicaram-lhe um certo discurso de história sagrada ou doutrina, ordenando-lhe que, se pudesse, o traduzisse para a melodia de um poema. Mas ele, tendo se dedicado à tarefa, retirou-se e, retornando pela manhã, trouxe o melhor poema que havia composto, conforme lhe fora ordenado. Então, a abadessa, logo reconhecendo a graça de Deus no homem, ensinou-o a abandonar seu hábito secular e a adotar o monástico, e, tendo-o recebido no mosteiro, associou-o a toda a sua comunidade de irmãos e ordenou que lhe fossem ensinados diversos ensinamentos de história sagrada. Mas ele próprio, ao recordar consigo mesmo e como que ruminando sobre o mundo, transformava tudo o que aprendia ouvindo na mais doce canção, e, por meio de uma ressonância ainda mais doce, fazia de seus mestres seus ouvintes. Cantava sobre a criação do mundo, a origem da raça humana e toda a história do Gênesis, sobre o êxodo de Israel do Egito e a entrada na terra prometida, sobre muitas outras histórias das Sagradas Escrituras, sobre a encarnação, paixão, ressurreição e ascensão do Senhor aos céus, sobre a vinda do Espírito Santo e os ensinamentos dos apóstolos. Da mesma forma, compôs muitas canções sobre o terror do juízo futuro, o horror do castigo infernal e a doçura do reino celestial; mas também muitas outras canções sobre os benefícios e juízos divinos, nas quais se preocupava em afastar todos os homens do amor ao crime e em despertá-los para o amor à verdade e a habilidade de praticar o bem. Pois era um homem muito religioso e submetia-se humildemente a disciplinas regulares. Mas contra aqueles que queriam fazer o contrário, ele se inflamava de grande fervor; por isso, concluiu sua vida com um belo fim.
À medida que se aproximava a hora de sua morte, ele era oprimido por uma fraqueza física que o precedia havia quatorze dias, mas de forma tão moderada que durante todo esse tempo conseguia falar e entrar. Estava numa casa próxima, para onde costumavam ser levados os doentes e aqueles que pareciam estar à beira da morte. Então, ao cair da noite, na noite em que partiria deste mundo, pediu ao seu pastor que preparasse um lugar para ele repousar; o pastor, intrigado com o pedido, visto que parecia que ele ainda não ia morrer, fez como lhe fora pedido. E quando ali se sentaram, conversando e brincando com alguns outros em clima de alegria, juntamente com aqueles que já ali estiveram antes, e já havia passado a meia-noite, ele perguntou se tinham a Eucaristia. Responderam: 'Para que serve a Eucaristia? Pois ainda não morreste, que falas tão alegremente conosco como se estivesses com saúde.' Ele disse novamente: 'E ainda assim', disse ele, 'tragam-me a Eucaristia'. Tomando-a em suas mãos, perguntou se todos tinham um espírito pacífico para com ele, sem queixas, controvérsias ou rancor. Todos responderam que tinham um espírito muito pacífico para com ele e estavam longe de qualquer ira, e por sua vez pediram-lhe que tivesse um espírito pacífico para com eles. Ele respondeu imediatamente: 'Tenho um espírito pacífico, meu filhinho, para com todos os servos de Deus'. E assim, fortalecendo-se com o viático celestial, preparou-se para a entrada em outra vida; e perguntou quão perto estava a hora em que os irmãos deveriam ser despertados para cantar os louvores noturnos do Senhor. Eles responderam: 'Não está longe'. Mas ele: 'Muito bem, então esperemos por essa hora'. E fazendo o sinal da santa cruz, encostou a cabeça no pescoço e, adormecendo de certa forma, terminou assim a sua vida em silêncio. E assim aconteceu que, assim como ele servira ao Senhor com uma mente simples e pura e com devoção serena, também, deixando o mundo em uma morte pacífica, ele foi vê-Lo, e aquela língua, que compusera tantas palavras salutares em louvor ao Criador, também encerrou suas últimas palavras em louvor a Ele, selando-se e entregando seu espírito em Suas mãos; e parece, pelo que relatamos, que ele também foi avisado de sua morte.