Livro 5 Flávio Josefo

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"TITO REÚNE EM CESARÉIA SUAS TROPAS, PARA MARCHAR CONTRA
JERUSALÉM. O PARTIDO DE JOÃO DE GISCALA SE DIVIDE EM DOIS;
ELEAZAR, CHEFE DESSE NOVO PARTIDO, OCUPA A PARTE SUPERIOR DO
TEMPLO. SIMÃO, POR OUTRO LADO, ERA SENHOR DA CIDADE E HAVIA AO
MESMO TEMPO ENTÃO EM JERUSALÉM TRÊS PARTIDOS QUE SE
GUERREAVAM MUTUAMENTE.",
"375. Depois que Tito, como vimos, atravessou os desertos que estão entre
o Egito e a Síria, chegou a Cesaréia para ali reunir novas tropas. Enquanto
ainda estava em Alexandria, onde, com Vespasiano, seu pai, ocupava-se em
organizar todos os interesses da cidade e do império que Deus lhes havia
entregado, formou-se em Jerusalém um terceiro partido. Todos eram inimigos e
devia-se antes considerar como um bem, que como um mal, essa oposição entre
eles, pois é para se desejar que os maus se destruam uns aos outros.
Vimos, pelo que acabo de relatar, o início e o crescimento progressivo do
partido dos zelotes, que tendo usurpado o poder foram a primeira causa da
ruína de Jerusalém. Este partido dividiu-se e produziu um terceiro, como um
animal feroz, que volta seu furor contra si mesmo, quando, em sua raiva, não
encontra nada que lhe possa resistir.
Eleazar, filho de Simão, que desde o princípio havia, no Templo, incitado
os zelotes contra o povo, não sentia menor prazer do que João em manchar
suas mãos de sangue; e como ele não podia tolerar sem ira que ele se tivesse
apoderado do governo, porque ele também o desejava, separou-se dele, com o
pretexto de não poder suportar por mais tempo sua ousadia e insolência.
Judas, filho de Chelsias, e Simão, filho de Efrom, ambos homens de posição, e
Ezequias, filho de Chobaro, que era de ilustre família, juntaram-se a ele e cada
um, seguido por muitos zelotes, ocupou a parte interna do Templo e colocou
suas armas sobre as portas sagradas, com a persuasão de que nada lhes
faltaria, porque se faziam oblações contínuas, as quais sua impiedade não
receava empregar para usos profanos. Sua única pena era não serem em
grande número, para poder empreender algo. João, ao contrário, possuía
muitos homens; mas eles tinham sobre ele a vantagem da elevação do lugar que
o continha de tal modo, que ele não se deixava levar pelo ardor a atacá-los. Mas
não podia conter-se totalmente, embora se retirasse sempre com perdas; o
Templo estava todo conspurcado por assassínios.
376. Por outro lado, Simão, filho de Cioras, que o povo, no desespero,
havia chamado em seu auxílio e não tivera receio em receber como tirano, tendo
ocupado a cidade alta e a maior parte da cidade baixa, atacava João, tanto mais
corajosamente quanto o via empenhado também em sustentar a luta conta
Eleazar. Mas como João tinha as mesmas vantagens sobre Simão, que Eleazar
tinha sobre ele, porque assim como a parte exterior do Templo era dominada
pela superior, ela dominava a cidade e ele não tinha grande dificuldade em
repelir Simão; empregava para se defender de Eleazar longos pedaços de pau e
máquinas que atiravam pedras. E por esse meio não somente matava muitos
partidários de Eleazar, mas também muitas pessoas que vinham oferecer
sacrifícios. Ainda que não houvesse impiedade que a raiva daqueles malvados
não os levasse a cometer, não recusavam a entrada dos santos lugares aos que
vinham para oferecer sacrifícios, mas antes os faziam esbulhar por pessoas
destinadas por eles a esse fim, embora fossem judeus; os estrangeiros, quando
se julgavam em segurança depois de ter achado alguma complacência entre
aqueles homens furiosos, eram mortos pelas pedras que as máquinas de João
atiravam, cujos golpes chegavam até o altar e matavam os sacerdores, com os
que estavam oferecendo os sacrifícios. Viam-se assim pessoas que vinham dos
extremos do mundo, para adorar a Deus naquele lugar sagrado, cair mortas
com suas vítimas e banhar com seu sangue o altar, cultuado não somente pelos
gregos, mas ainda pelas nações mais bárbaras. Via-se esse sangue correr em
rios de corpos feridos tanto dos sacerdotes, como dos outros, dos originários do
país, como dos estrangeiros, de que aqueles lugares santos estavam cheios.",