.— Epístola do Imperador Constantino ao Concílio de Tiro .
“ Constantino Augusto ao santo conselho reunido em Tiro.”
“Na prosperidade geral que caracteriza o tempo presente, parece justo que a Igreja Católica também esteja isenta de problemas e que os servos de Cristo sejam libertados de toda censura.”
“Mas certos indivíduos, instigados pelo desejo insano de contenda, para não dizer por levarem uma vida indigna de sua profissão, estão se esforçando para lançar tudo na desordem. Isso me parece a maior de todas as calamidades possíveis. Suplico-vos, portanto, com a maior urgência, como se costuma dizer, que vos reúnais, sem demora, em sínodo formal; para que possais amparar aqueles que necessitam de vossa ajuda, curar os irmãos que estão em perigo, restaurar a unanimidade entre os membros divididos e retificar as desordens da Igreja enquanto o tempo o permitir; e assim restaurar a essas grandes províncias a harmonia que, infelizmente, a arrogância de alguns homens destruiu. Creio que todos concordariam que não poderiam realizar nada tão agradável aos olhos de Deus, tão superior a todas as minhas orações, bem como às vossas, ou tão propício à vossa própria reputação, quanto restaurar a paz.”
“Não demoreis, pois, mas, quando vos tiverdes reunido com toda a sinceridade e fidelidade que o nosso Salvador exige de todos os seus servos, quase em palavras que possamos ouvir, esforçai-vos com redobrado empenho para pôr um fim adequado a estas dissensões.
“Nada será omitido da minha parte para promover os interesses da nossa religião. Fiz tudo o que recomendaste nas tuas cartas. Enviei aos bispos que especificaste, ordenando-lhes que comparecessem ao concílio para deliberarem contigo sobre assuntos eclesiásticos. Enviei também Dionísio , um homem de posição consular, para aconselhar aqueles que irão sentar-se no sínodo contigo e para ser ele próprio testemunha ocular dos teus procedimentos, e particularmente da ordem e regularidade que são mantidas. Se alguém se atrever, também nesta ocasião, a desobedecer à nossa ordem e a recusar-se a comparecer ao concílio, o que, contudo, não prevejo, um oficial será imediatamente enviado para o exílio por ordem imperial, para que aprenda a não se opor aos decretos promulgados pelo imperador em defesa da verdade.”
“Tudo o que agora cabe a vossas santidades é decidir com juízo unânime, sem parcialidade ou preconceito, de acordo com a regra eclesiástica e apostólica, e conceber remédios adequados para as ofensas que possam ter resultado do erro; para que a Igreja seja libertada de toda a vergonha, para que a minha ansiedade diminua, para que a paz seja restaurada àqueles que agora estão em desacordo e para que a vossa fama aumente. Que Deus vos guarde, amados irmãos.”
Os bispos, então, dirigiram-se ao concílio de Tiro. Entre eles estavam aqueles que foram acusados de professar doutrinas heterodoxas; dentre eles, Asclepas, bispo de Gaza. O admirável Atanásio também compareceu. Primeiramente, abordarei a tragédia da acusação e, em seguida, relatarei os procedimentos deste célebre tribunal.