.— Helena , Mãe do Imperador Constantino.—Seu zelo na Ereção da Santa Igreja .
A portadora dessas cartas não era uma personagem menos ilustre do que a mãe do imperador, aquela que era gloriosa em sua prole, cuja piedade era celebrada por todos; aquela que deu à luz aquele grande luminar e o nutriu na piedade. Ela não se esquivou da fadiga da viagem por causa de sua extrema idade avançada, mas a empreendeu um pouco antes de sua morte, que ocorreu aos oitenta anos .
Quando a imperatriz contemplou o local onde o Salvador sofreu, ordenou imediatamente a destruição do templo idólatra que ali havia sido erguido e a remoção da própria terra sobre a qual se encontrava. Quando o túmulo, que havia permanecido oculto por tanto tempo, foi descoberto, três cruzes foram encontradas enterradas perto do sepulcro do Senhor. Todos acreditavam que uma dessas cruzes era a de Nosso Senhor Jesus Cristo e que as outras duas eram as dos ladrões que foram crucificados com Ele. Contudo, não conseguiam discernir a qual das três o Corpo do Senhor havia sido aproximado e qual havia recebido o derramamento de Seu precioso Sangue. Mas o sábio e santo Macário, presidente da cidade, resolveu essa questão da seguinte maneira: ordenou que uma dama de posição social elevada, que há muito sofria de uma doença, fosse tocada por cada uma das cruzes, em fervorosa oração, e assim discerniu a virtude que residia na cruz do Salvador. No instante em que essa cruz foi aproximada da senhora, expulsou a grave doença e a curou completamente.
A mãe do imperador, ao saber da realização de seu desejo, ordenou que uma parte dos pregos fosse inserida no capacete real, para que a cabeça de seu filho pudesse ser protegida dos dardos de seus inimigos . A outra parte dos pregos ela ordenou que fosse transformada na rédea de seu cavalo, não apenas para garantir a segurança do imperador, mas também para cumprir uma antiga profecia; pois muito antes, Zacarias, o profeta, havia predito que “ Haverá nas rédeas dos cavalos Santidade ao Senhor Todo-Poderoso ”.
Ela mandou levar parte da cruz de nosso Salvador para o palácio . O restante foi guardado em uma cobertura de prata e confiado aos cuidados do bispo da cidade, a quem ela exortou a preservá-lo cuidadosamente, para que pudesse ser transmitido intacto à posteridade . Em seguida, mandou buscar operários e materiais por toda parte e mandou erguer as igrejas mais espaçosas e magníficas. É desnecessário descrever sua beleza e grandeza; pois todos os piedosos, por assim dizer, correm para lá e contemplam a magnificência das construções .
Essa célebre e admirável imperatriz realizou outra ação digna de ser lembrada. Ela reuniu todas as mulheres que haviam feito voto de virgindade perpétua e, colocando-as em divãs, desempenhou pessoalmente as funções de uma criada, servindo-lhes comida, entregando-lhes taças e servindo vinho, trazendo uma bacia e um jarro e derramando água para lavarem suas mãos.
Após realizar estas e outras ações louváveis, a imperatriz retornou ao seu filho e, pouco tempo depois, entrou alegremente em outra vida, melhor, após ter dado ao filho muitos conselhos piedosos e sua fervorosa bênção de despedida. Após sua morte, foram prestadas à sua memória as honras que seu serviço firme e zeloso a Deus merecia .