.— Carta escrita pelo Imperador Constantino a Sapor , o Rei da Pérsia, a respeito dos cristãos .
“ Ao proteger a santa fé, desfruto da luz da verdade, e seguindo a luz da verdade, alcanço um conhecimento mais pleno da fé. Portanto, como os fatos comprovam, reconheço que a santíssima adoração ensina o conhecimento do Deus santíssimo. Este serviço eu professo. Com o Poder deste Deus como meu aliado, começando nos confins do oceano, tenho, um após o outro, reavivado cada parte do mundo com esperança. Agora, todos os povos outrora escravizados por muitos tiranos, consumidos por suas misérias diárias e quase extintos, foram reacendidos à vida ao receberem a proteção do Estado.”
“O Deus a quem reverencio é Aquele cujo emblema minhas tropas dedicadas carregam sobre os ombros, marchando para onde quer que a causa da justiça as conduza, e me recompensando com suas esplêndidas vitórias. Confesso que reverencio este Deus com eterna lembrança. Aquele que habita nos mais altos céus, eu o contemplo com mente pura e imaculada. A Ele invoco de joelhos, evitando todo sangue abominável, todos os odores impróprios e de mau agouro, todo fogo de encantamento e toda a poluição pela qual o erro ilícito e vergonhoso destruiu nações inteiras e as lançou no inferno.
“Deus não permite que os dons que, em Sua benevolente Providência, concedeu aos homens para suprir suas necessidades sejam pervertidos segundo o desejo de cada um. Ele exige dos homens apenas uma mente pura e uma alma imaculada, e por estas Ele avalia seus atos de virtude e piedade. Ele se agrada da gentileza e da modéstia; ama os mansos e odeia os que incitam contendas; ama a fé, castiga a incredulidade; quebra todo o poder da arrogância e pune a insolência dos orgulhosos . Os homens exaltados pelo orgulho Ele derruba completamente e recompensa os humildes e os pacientes segundo seus méritos. De uma soberania justa Ele enriquece, fortalece-a com Sua ajuda e guarda os conselhos dos príncipes com a bênção da paz.”
“Sei que não estou em erro, meu irmão, quando confesso que este Deus é o Soberano e o Pai de todos os homens, uma verdade que muitos dos que me precederam no trono imperial foram tão iludidos pelo erro a ponto de tentarem negar. Mas o fim deles foi tão terrível que se tornaram um aviso assustador para toda a humanidade, para dissuadir outros de iniquidades semelhantes . Dentre eles, considero aquele homem a quem a ira de Deus, como um raio, lançou para a vossa terra, e que tornou notória a memória da sua vergonha que existe na vossa própria terra . De fato, parece ter sido bem ordenado que a época em que vivemos se distinguisse pelos castigos abertos e manifestos infligidos a tais pessoas. Eu mesmo testemunhei o fim daqueles que perseguiram o povo de Deus por decretos ilegais. Por isso, agradeço ainda mais a Deus por ter agora, por Sua especial Providência, restaurado a paz àqueles que observam a Sua lei, na qual se exaltam e se regozijam.”
“Sinto-me inclinado a esperar felicidade e segurança futuras sempre que Deus, em Sua bondade, unir todos os homens no exercício da única religião pura e verdadeira. Portanto, compreenda a minha imensa alegria ao saber que as mais belas províncias da Pérsia estão repletas de homens dessa classe; refiro-me aos cristãos, pois é deles que falo. Tudo estará bem convosco e com eles, pois tereis o Senhor de toda misericórdia e benevolência. Já que sois tão poderoso e piedoso, confio os cristãos aos vossos cuidados e os deixo sob a vossa proteção. Tratem-nos, eu vos imploro, com a afeição que condiz com a vossa bondade. A vossa fidelidade a este respeito conferirá a vós e a nós benefícios indizíveis.”
Este excelente imperador sentia tanta preocupação por todos os que abraçavam a verdadeira religião, que não só zelava pelos seus súditos, como também pelos súditos de outros soberanos. Por essa razão, foi agraciado com a proteção especial de Deus, de modo que, embora governasse toda a Europa, a África e a maior parte da Ásia, seus súditos estavam todos bem dispostos ao seu domínio e obedientes ao seu governo. Nações estrangeiras submeteram-se ao seu poder, algumas por submissão voluntária, outras vencidas na guerra. Troféus foram erguidos por toda parte, e o imperador foi chamado de Vitorioso.
Os louvores a Constantino, contudo, já foram proclamados por muitos outros autores. Devemos retomar o fio da nossa história. Este imperador, que merece a mais alta fama, dedicou toda a sua mente a assuntos dignos dos apóstolos, enquanto homens que haviam sido admitidos à dignidade sacerdotal não só negligenciaram a edificação da Igreja, como também se esforçaram para arrancá-la desde os seus alicerces. Inventaram todo tipo de falsas acusações contra aqueles que governavam a Igreja de acordo com as doutrinas ensinadas pelos apóstolos, e fizeram o possível para depô-los e bani-los. Sua inveja não se satisfez com a infame falsidade que inventaram contra Eustácio, mas recorreram a todos os artifícios para derrubar outro grande baluarte da religião. Relatarei agora esses trágicos acontecimentos da forma mais concisa possível.