Os caluniadores de Atanásio, porém, não desistiram de suas tentativas. Pelo contrário, arquitetaram uma ficção tão ousada contra ele que superou todas as invenções dos antigos escritores de tragédias e comédias. Subornaram novamente indivíduos do mesmo grupo e os levaram perante o imperador, acusando veementemente aquele defensor da virtude de muitos crimes abomináveis. Os líderes do grupo eram Eusébio, Teógnis e Teodoro, bispo de Perinto, cidade hoje chamada Heracleia . Depois de acusarem Atanásio de crimes que descreveram como demasiado chocantes para serem tolerados, ou mesmo ouvidos, persuadiram o imperador a convocar um concílio em Cesareia, na Palestina, onde Atanásio tinha muitos inimigos, e a ordenar que sua causa fosse ali julgada. O imperador, completamente alheio à trama que havia sido arquitetada, foi persuadido por eles a dar a ordem necessária.
Mas o santo Atanásio, bem ciente da malevolência daqueles que o julgariam, recusou-se a comparecer ao concílio. Isso serviu de pretexto para que os que se opunham à verdade o incriminassem ainda mais; e o acusaram perante o imperador de contumácia e arrogância. Suas esperanças não foram totalmente frustradas, pois o imperador, embora extremamente tolerante, exasperou-se com as acusações e escreveu-lhe em tom irado, ordenando-lhe que se dirigisse a Tiro. Ali, o concílio foi convocado, sob a suspeita, creio eu, de que Atanásio temia Cesareia por causa de seu bispo. O imperador também escreveu ao concílio em um estilo condizente com sua devota piedade. Sua carta é a seguinte.