Para alguns filósofos, essa controvérsia não encontrou outra solução aceitável senão a introdução de ciclos temporais, nos quais haveria uma constante renovação e repetição da ordem da natureza. Eles afirmaram, portanto, que esses ciclos se repetirão incessantemente, um desaparecendo e outro surgindo, embora não haja consenso sobre se um mundo permanente passará por todos esses ciclos, ou se o mundo, em intervalos fixos, se extinguirá e se renovará, exibindo uma recorrência dos mesmos fenômenos — as coisas que foram e as que serão, coincidindo. E dessa fantástica vicissitude, eles não isentam nem mesmo a alma imortal que alcançou a sabedoria, condenando-a a uma transmigração incessante entre uma ilusória bem-aventurança e uma verdadeira miséria. Pois como pode ser verdadeiramente chamado de bem-aventurado aquilo que não tem a garantia de sê-lo eternamente , e que ou ignora a verdade e está cego para a miséria que se aproxima, ou, conhecendo -a, está em miséria e medo ? Ou, se ela conduz à bem-aventurança, deixando para sempre as misérias, então surge com o tempo algo novo que o tempo não terá fim. Por que não o mundo também? Por que o homem não poderia ser algo semelhante? De modo que, seguindo o caminho reto da sã doutrina, escapamos, não sei que caminhos tortuosos, descobertos por sábios enganadores e enganados.
Alguns, ao defenderem esses ciclos recorrentes que restauram todas as coisas ao seu estado original, citam em favor de sua suposição o que Salomão diz no livro de Eclesiastes: " Que é o que foi? Isso é o que há de ser. E o que se fez? Isso se tornará a fazer; e nada há de novo debaixo do sol. Quem pode falar e dizer: Eis que isto é novo? Já existiu nos tempos antigos, antes de nós." Ele disse isso referindo-se tanto às coisas de que acabara de falar — a sucessão das gerações, a órbita do sol, o curso dos rios — quanto a todos os tipos de criaturas que nascem e morrem. Pois os homens existiram antes de nós, estão conosco e existirão depois de nós; e assim também todos os seres vivos e todas as plantas. Mesmo as produções monstruosas e irregulares, embora diferentes entre si, e embora algumas sejam relatadas como casos isolados, assemelham-se geralmente umas às outras, na medida em que são miraculosas e monstruosas, e, nesse sentido, foram, serão e não são coisas novas e recentes debaixo do sol. Contudo, alguns entenderiam essas palavras como significando que na predestinação de Deus todas as coisas já existiram , e que, portanto, não há nada de novo debaixo do sol. Em todo caso, longe de qualquer verdadeiro crente supor que por essas palavras de Salomão se refiram aos ciclos nos quais, segundo esses filósofos , os mesmos períodos e eventos do tempo se repetem; como se, por exemplo, o filósofo Platão , tendo ensinado na escola de Atenas chamada Academia, assim, incontáveis eras antes, em longos, mas certos intervalos, esse mesmo Platão , a mesma escola e os mesmos discípulos existissem , e assim também se repetiriam durante os incontáveis ciclos que ainda virão — longe de nós, eu digo, acreditar nisso. Pois Cristo morreu uma vez pelos nossos pecados ; e, ressuscitando dos mortos, Ele não morre mais. A morte não tem mais domínio sobre Ele ( Romanos 6:9) ; e nós mesmos, depois da ressurreição, estaremos para sempre com o Senhor ( 1 Tessalonicenses 4:16) , a quem agora dizemos, como dita o sagrado Salmista: " Tu nos guardarás, Senhor; tu nos preservarás desta geração". E o que se segue também me parece bastante apropriado: Os ímpios andam em círculos , não porque suas vidas devam se repetir por meio desses círculos, como imaginam esses filósofos , mas porque o caminho que sua falsa doutrina percorre é tortuoso.