O imperador, profundamente indignado com o assassinato de Jorge, escreveu aos cidadãos de Alexandria, repreendendo sua violência nos termos mais veementes. Circulou o boato de que aqueles que o detestavam por causa de Atanásio teriam perpetrado esse ultraje contra Jorge; mas, quanto a mim, creio ser inegável que aqueles que nutrem sentimentos hostis contra certos indivíduos frequentemente se associam a comoções populares; contudo, a carta do imperador evidentemente atribui a culpa à população, e não a qualquer cristão em particular . Jorge, porém, era naquela época, e já o fora há algum tempo, extremamente odiado por todas as classes sociais, o que basta para explicar a intensa indignação da multidão contra ele. Que o imperador acusa o povo do crime pode ser constatado em sua carta, que foi expressa nos seguintes termos.
Imperador César Juliano Máximo Augusto aos cidadãos de Alexandria.
Mesmo que não tenhais respeito por Alexandre, o fundador da vossa cidade, nem, muito menos, pelo grande e santíssimo deus Serápis, como é que não levastes em conta não só as reivindicações universais da humanidade e da ordem social, mas também o que nos é devido, a nós, a quem todos os deuses, e especialmente o poderoso Serápis, atribuíram o império do mundo, para cuja responsabilidade, portanto, convinhas reservar-vos todas as questões de injustiça pública? Mas talvez o impulso da raiva e da indignação, que, ao tomar posse da mente , muitas vezes a estimula aos atos mais atrozes, vos tenha desviado do caminho. Parece, contudo, que, quando a vossa fúria se abrandou em certa medida, agravastes a vossa culpa, acrescentando uma ofensa hedionda àquela que já havia sido cometida no calor do momento; e não vos envergonhastes, apesar de serdes apenas pessoas comuns, de perpetrar esses mesmos atos pelos quais os detestáveis com justiça . Por Serápis, eu vos conjuro, dizei-me, por que ato injusto vos indignastes tanto contra Jorge? Talvez respondais que foi porque ele exasperou Constâncio, de bendita memória, contra vós; porque introduziu um exército na cidade sagrada; porque, em consequência disso, o governador do Egito despojou o templo santíssimo do deus de suas imagens, oferendas votivas e outros objetos consagrados que ali se encontravam; e que, quando não suportastes a visão de tal profanação vil, mas tentastes defender o deus de mãos sacrílegas , ou melhor, impedir a pilhagem do que lhe fora consagrado , em contradição com toda justiça , lei e piedade , ousastes enviar bandos armados contra vós. Provavelmente, ele fez isso mais por temer Jorge do que Constâncio; mas teria sido melhor para sua própria segurança se não tivesse sido culpado dessa conduta tirânica, e sim se tivesse perseverado em sua moderação anterior para convosco. Estando, por todos esses motivos, enfurecidos contra Jorge como adversário dos deuses, profanastes novamente vossa cidade sagrada; quando deveríeis tê-lo acusado perante os juízes. Pois, se vocês tivessem agido assim, nem assassinato , nem qualquer outro ato ilícito teria sido cometido; mas a justiça...Se a punição tivesse sido aplicada equitativamente, você teria sido preservado inocente desses excessos vergonhosos, enquanto ele receberia o castigo devido aos seus crimes ímpios. Assim também, em suma, a insolência daqueles que desprezam os deuses e não respeitam cidades de tamanha magnitude nem uma população tão próspera teria sido refreada; mas fazem das barbaridades que praticam contra eles o prelúdio, por assim dizer, do exercício do seu poder. Compare, portanto, esta minha carta atual com aquela que lhe escrevi há algum tempo. Com que grande elogio eu o saudei então! Mas agora, pelos deuses imortais , com a mesma disposição de louvá-lo, sou incapaz de fazê-lo por causa de suas ações hediondas. O povo teve a audácia de despedaçar um homem, como cães; e não se envergonharam posteriormente desse procedimento desumano, nem desejaram purificar as mãos de tal impureza, para que pudessem estendê-las na presença dos deuses, imaculadas de sangue. Você, sem dúvida , estará pronto para dizer que Jorge mereceu justamente esse castigo; E talvez pudéssemos admitir que ele merecia torturas ainda mais severas. Se vocês afirmassem que, por sua causa, ele era merecedor desses sofrimentos, até isso poderia ser concedido. Mas se acrescentassem que lhes cabia infligir a vingança devida às suas ofensas, eu de modo algum poderia concordar com isso; pois vocês têm leis às quais é dever de cada um de vocês se submeter e demonstrar respeito tanto publicamente quanto em particular. Se algum indivíduo transgredir essas sábias e salutares normas, originalmente instituídas para o bem-estar da comunidade, isso absolve os demais da obediência a elas? É uma sorte para vocês, alexandrinos, que tal atrocidade tenha sido perpetrada em nosso reinado, nós que, por causa de nossa reverência aos deuses e por causa de nosso avô e tio, cujos nomes carregamos e que governaram o Egito e sua cidade, ainda conservamos um afeto fraternal por vocês. Certamente, um poder que não tolera desrespeito e um governo dotado de uma constituição vigorosa e saudável não poderiam tolerar tamanha licenciosidade desenfreada em seus súditos sem expurgar impiedosamente essa perigosa doença com a aplicação de remédios suficientemente potentes. Contudo, em seu caso, pelas razões já expostas, restringiremos-nos ao remédio mais brando e suave da admoestação e da exortação; a esse modo de tratamento estamos persuadidos de que vocês se submeterão mais facilmente, visto que entendemos que são gregos por descendência original e ainda conservam em sua memória e caráter os traços da glória de seus ancestrais. Que isto seja publicado para os cidadãos de Alexandria.
Essa era a carta do imperador.