Além disso, ele proibiu aqueles que não renunciassem ao cristianismo e oferecessem sacrifícios a ídolos de ocupar qualquer cargo na corte; tampouco permitiu que cristãos fossem governadores de províncias, pois, dizia ele, "sua lei os proíbe de usar a espada contra infratores merecedores de pena capital". Ele também induziu muitos a sacrificar , em parte por meio de bajulações e em parte por meio de presentes. Imediatamente, como se provados em uma fornalha, tornou-se evidente para todos quem eram os verdadeiros cristãos e quem eram apenas nominais. Aqueles que eram cristãos de coração íntegro renunciaram prontamente à sua função, preferindo suportar qualquer coisa a negar Cristo. Entre eles estavam Joviano, Valentiniano e Valente, cada um dos quais se tornou imperador posteriormente. Mas outros, de princípios questionáveis, que preferiam as riquezas e a honra deste mundo à verdadeira felicidade, sacrificaram-se sem hesitar. Dentre eles estava Ecebolius, um sofista de Constantinopla que, adaptando-se aos caprichos dos imperadores, fingiu ser um fervoroso cristão durante o reinado de Constâncio ; enquanto na época de Juliano, mostrou-se um pagão igualmente vigoroso ; e após a morte de Juliano, voltou a professar o cristianismo . Pois prostrou-se diante das portas da igreja e exclamou: "Pisotei-me, pois sou como o sal que perdeu o seu sabor". Tão volúvel e inconstante foi essa pessoa durante toda a sua vida. Nessa época, o imperador, desejando retaliar os persas pelas frequentes incursões que haviam feito nos territórios romanos durante o reinado de Constâncio, marchou com grande rapidez pela Ásia em direção ao Oriente. Mas, como bem sabia a série de calamidades que acompanham uma guerra e os imensos recursos necessários para conduzi-la com sucesso, sem os quais ela não poderia ser travada, ele astutamente arquitetou um plano para arrecadar dinheiro extorquindo-o dos cristãos . A todos os que se recusavam a sacrificar , impôs uma pesada multa, que era cobrada com grande rigor daqueles que eram verdadeiros cristãos , sendo cada um obrigado a pagar proporcionalmente ao que possuía. Por esses meios injustos , o imperador logo acumulou imensa riqueza ; pois essa lei era posta em prática tanto onde Juliano estava presente quanto onde não estava. Ao mesmo tempo, os pagãos atacavam os cristãos.E havia uma grande multidão daqueles que se intitulavam ' filósofos '. Eles então procederam à prática de certos mistérios abomináveis ; e, sacrificando crianças puras, tanto meninos quanto meninas, inspecionavam suas entranhas e até provavam sua carne. Esses ritos infames eram praticados em outras cidades, mas particularmente em Atenas e Alexandria; nesta última, uma acusação caluniosa foi feita contra o bispo Atanásio , pois o imperador foi assegurado de que ele pretendia devastar não apenas aquela cidade, mas todo o Egito , e que nada além de sua expulsão do país poderia salvá-lo. O governador de Alexandria foi, portanto, instruído por um édito imperial a prendê-lo.