Não precisamos, neste momento, apresentar uma exposição cuidadosa e extensa da doutrina das Escrituras, o resumo do conhecimento cristão , a respeito dessas paixões . Elas submetem a própria mente a Deus , para que Ele a governe e a auxilie, e as paixões , por sua vez, à mente , para que Ele as modere, as refreie e as direcione para usos justos. Em nossa ética, não questionamos tanto se uma alma piedosa está irada , mas por que está irada ; não se está triste, mas qual a causa de sua tristeza; não se tem medo, mas do que tem medo. Pois não tenho conhecimento de que qualquer pessoa de bom senso criticaria a ira contra um transgressor que busca sua reparação, ou a tristeza que visa aliviar o sofrimento, ou o medo de que alguém em perigo seja destruído. Os estoicos , de fato, costumam condenar a compaixão. Mas quão mais honroso teria sido, naquele estoico de quem falamos, se ele tivesse sido perturbado pela compaixão que o impeliu a socorrer um semelhante, do que ser perturbado pelo medo de um naufrágio! Muito melhores, mais humanas e mais consonantes com sentimentos piedosos são as palavras de Cícero em louvor a César, quando diz: " Entre as tuas virtudes , nenhuma é mais admirável e agradável do que a tua compaixão. E o que é a compaixão senão uma empatia pela miséria alheia, que nos leva a ajudá-la se pudermos? E essa emoção obedece à razão, quando a compaixão é demonstrada sem violar o direito, como quando os pobres são socorridos ou os penitentes perdoados." Cícero, que sabia usar a linguagem, não hesitou em chamar isso de virtude , que os estoicos não se envergonham de considerar entre os vícios , embora, como nos ensina o livro do eminente estoico Epicteto, citando as opiniões de Zenão e Crisipo, os fundadores da escola, eles admitam que paixões desse tipo invadem a alma do sábio, que eles desejam que esteja livre de todo vício . Daí se segue que essas mesmas paixões não são por eles consideradas vícios , visto que atacam o sábio sem o obrigar a agir contra a razão e a virtude ; e que, portanto, a opinião dos peripatéticos ou platônicos e dos estoicos É uma só e a mesma coisa. Mas, como diz Cícero, a mera logomaquia é a ruína desses gregos lamentáveis, que anseiam por contenda em vez de verdade . Contudo, pode- se perguntar, com razão , se nossa sujeição a esses afetos, mesmo enquanto seguimos a virtude , faz parte da fraqueza desta vida? Pois os santos anjos não sentem ira enquanto punem aqueles que a lei eterna de Deus condena ao castigo, nem compaixão pela miséria enquanto aliviam os miseráveis, nem medo enquanto auxiliam os que estão em perigo; e, no entanto, a linguagem comum lhes atribui também essas emoções mentais, porque, embora não tenham nenhuma de nossas fraquezas, seus atos se assemelham às ações para as quais essas emoções nos movem; e assim, até mesmo Deus é descrito nas Escrituras como irado , e ainda assim sem qualquer perturbação. Pois essa palavra é usada para o efeito de Sua vingança, não para o afeto mental perturbador.