Mas contra este grande dom de Deus , esses raciocinadores, cujos pensamentos o Senhor sabe serem vãos, apresentam argumentos baseados no peso dos elementos; pois foram ensinados por seu mestre Platão que os dois maiores elementos do mundo, e os mais distantes um do outro, estão acoplados e unidos pelos dois intermediários, o ar e a água. E, consequentemente, dizem: visto que a terra é o primeiro dos elementos, começando pela base da série, o segundo é a água acima da terra, o terceiro é o ar acima da água, o quarto é o céu acima do ar, segue-se que um corpo de terra não pode viver no céu; pois cada elemento está equilibrado pelo seu próprio peso de modo a preservar seu próprio lugar e posição. Eis com que argumentos a fraqueza humana , possuída pela vaidade, contradiz a onipotência de Deus! O que, então, fazem tantos corpos terrestres no ar, visto que o ar é o terceiro elemento a partir da terra? A menos que, talvez, Aquele que concedeu aos corpos terrenos das aves a capacidade de serem transportadas pelo ar pela leveza das penas e asas, não tenha sido capaz de conferir aos corpos dos homens, tornados imortais , o poder de habitar o mais alto céu. Os animais terrestres, também, que não podem voar, entre os quais estão os homens, deveriam, nessas condições, viver sob a terra, como os peixes, que são animais aquáticos, vivem debaixo d'água. Por que, então, um animal da terra não pode viver no segundo elemento, isto é, na água, enquanto pode no terceiro? Por que, embora pertença à terra, é imediatamente sufocado se for forçado a viver no segundo elemento imediatamente acima da terra, enquanto vive no terceiro e não pode viver fora dele? Há aqui um erro na ordem dos elementos, ou o erro não reside antes em seus raciocínios, e não na natureza das coisas? Não repetirei o que disse no décimo terceiro livro, que muitos corpos terrenos, embora pesados como chumbo, recebem da mão do artífice uma forma que lhes permite nadar na água; E, no entanto, nega-se que o Trabalhador onipotente possa conferir ao corpo humano uma propriedade que lhe permita entrar no céu e lá habitar.
Mas contra o que eu disse anteriormente, eles nada encontram para dizer, mesmo introduzindo e explorando ao máximo essa ordem dos elementos em que confiam. Pois, se a ordem for que a terra vem em primeiro lugar, a água em segundo, o ar em terceiro e o céu em quarto, então a alma está acima de tudo. Aristóteles disse que a alma era um quinto corpo, enquanto Platão negou que ela fosse um corpo. Se fosse um quinto corpo, certamente estaria acima dos demais; e se não é um corpo, muito mais se eleva acima de tudo. O que, então, ela faz em um corpo terreno? O que faz essa alma , que é mais sutil do que tudo, em uma massa de matéria como essa? O que faz a substância mais leve nessa densidade? Essa substância mais veloz em tamanha lentidão? Não será o corpo elevado ao céu em virtude de uma natureza tão excelente como essa? E se agora os corpos terrenos podem reter as almas aqui embaixo, não serão as almas um dia capazes de elevar os corpos terrenos acima?
Se passarmos agora aos milagres que eles atribuem aos nossos mártires , alegando que foram realizados por seus deuses, não encontraremos neles também argumentos que nos ajudem? Pois, se algum dos milagres de seus deuses é grandioso, certamente é um grande milagre aquele que Varrão menciona, o de uma virgem vestal que, ameaçada por uma falsa acusação de impureza, encheu uma peneira com água do Tibre e a levou aos seus juízes sem que uma gota sequer vazasse. Quem conseguiu manter o peso da água na peneira? Quem impediu que uma única gota caísse através de tantos orifícios? Eles responderão: algum deus ou algum demônio . Se foi um deus, é ele maior que o Deus que criou o mundo? Se foi um demônio , é ele mais poderoso que um anjo que serve ao Deus que criou o mundo? Se, então, um deus menor, anjo ou demônio pudesse sustentar o peso desse elemento líquido a ponto de a água parecer ter mudado de natureza, não seria o Deus Todo-Poderoso , que criou todos os elementos, capaz de eliminar do corpo terreno essa sensação de peso, para que o corpo vivificado pudesse habitar qualquer elemento que o espírito vivificante desejasse?
Então, se atribuem ao ar um lugar intermediário entre o fogo acima e a água abaixo, como é que o encontramos frequentemente entre água e água, e entre a água e a terra? Pois o que dizem dessas nuvens aquosas, entre as quais e os mares o ar está constantemente intervindo? Gostaria de saber por qual peso e ordem dos elementos acontece que torrentes violentas e tempestuosas ficam suspensas nas nuvens acima da terra antes de se precipitarem sobre a terra sob o ar. Enfim, por que o ar, em todo o globo, está entre o céu mais alto e a terra, se o seu lugar é entre o céu e a água, assim como o lugar da água é entre o céu e a terra?
Finalmente, se a ordem dos elementos é tal que, como pensa Platão , os dois extremos, fogo e terra, são unidos pelos dois meios, ar e água, e que o fogo ocupa a parte mais alta do céu e a terra a parte mais baixa, ou como que o fundamento do mundo, e que, portanto, a terra não pode estar nos céus, como pode o fogo estar na terra? Pois, segundo esse raciocínio, esses dois elementos, terra e fogo, deveriam estar tão restritos aos seus próprios lugares, o mais alto e o mais baixo, que nem o mais baixo pode ascender ao lugar do mais alto, nem o mais alto afundar ao do mais baixo. Assim, como eles pensam que nenhuma partícula de terra está ou jamais estará no céu, também não deveríamos ver nenhuma partícula de fogo na terra. Mas o fato é que ele existe em tal extensão, não só na superfície, mas também sob a terra, que os cumes das montanhas o expelem; além disso, vemos que ele existe na terra para uso humano , e até mesmo é produzido a partir da terra, já que é aceso a partir de madeira e pedras, que são, sem dúvida, corpos terrenos. Mas dizem que esse fogo [superior] é tranquilo, puro, inofensivo e eterno ; já este fogo [terreno] é turvo, fumegante, corruptível e corruptor. Contudo, ele não corrompe as montanhas e cavernas da terra onde arde continuamente. Mas, admitindo que o fogo terreno seja tão diferente do outro a ponto de se adequar à sua posição terrena, por que então se opõem a que acreditemos que a natureza dos corpos terrenos um dia se tornará incorruptível e adequada ao céu, assim como o fogo agora é corruptível e adequado à terra? Portanto, não apresentam, a partir de seus pesos e ordem dos elementos, nada que lhes permita provar que é impossível para o Deus Todo-Poderoso criar nossos corpos de forma que possam habitar os céus.