Livro 2 - Capítulo 7 - História Eclesiástica de Sozomeno

Como os ibéricos receberam a fé em Cristo

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Como os ibéricos receberam a fé em Cristo. Conta-se que, durante esse reinado, os ibéricos, uma grande e guerreira nação bárbara, confessaram Cristo. Eles habitavam o norte, além da Armênia. Uma mulher cristã , que havia sido feita prisioneira, os convenceu a renunciar à religião de seus pais. Ela era muito fiel e piedosa e, na presença de estrangeiros, não abandonou sua rotina habitual de deveres religiosos. Jejuar, orar dia e noite e louvar a Deus constituíam sua alegria. Os bárbaros perguntaram-lhe sobre os motivos de sua perseverança; ela simplesmente respondeu que era necessário dessa maneira adorar o Filho de Deus ; mas o nome Daquele que deveria ser adorado e a forma de adorá-Lo lhes pareciam estranhos. Aconteceu que um menino da região adoeceu e sua mãe, segundo o costume dos ibéricos, levou-o de casa em casa, na esperança de encontrar alguém capaz de curar a doença e facilitar a recuperação do enfermo. Como ninguém capaz de curá-lo foi encontrado, o menino foi levado à cativa, e ela disse: " Quanto aos remédios, não tenho experiência nem conhecimento , nem estou familiarizada com o modo de aplicar pomadas ou emplastros; mas, ó mulher , creio que Cristo, a quem adoro, o Deus verdadeiro e grande , será o Salvador do seu filho." Então, ela orou por ele imediatamente e o libertou da doença, embora pouco antes se acreditasse que ele estava prestes a morrer. Pouco tempo depois, a esposa do governador da nação, por causa de uma doença incurável, foi levada à beira da morte; contudo, ela também foi salva da mesma maneira. E assim essa cativa ensinou o conhecimento de Cristo , apresentando-o como o dispensador da saúde e como o Senhor da vida, do império e de todas as coisas. A esposa do governador, convencida por sua própria experiência pessoal, acreditou nas palavras da cativa, abraçou a religião cristã e a honrou muito . O rei, admirado com a rapidez da cura e com o poder milagroso da fé , soube da causa por meio de sua esposa e ordenou que a cativa fosse recompensada com presentes. A rainha disse que não dá muita importância aos presentes , seja qual for o seu valor; ela valoriza muito apenas o serviço que presta a Deus. Portanto, se quisermos agradá-la ou fazer o que é seguro e correto, adoremos também a Deus., que é poderoso e Salvador, e que, por Sua vontade , dá continuidade aos reis, derruba os altivos, torna os ilustres abjetos e salva aqueles em terríveis dificuldades. A rainha continuou a argumentar desta excelente maneira, mas o soberano da Ibéria permaneceu em dúvida e não convencido, enquanto refletia sobre a novidade dos assuntos e também respeitava a religião de seus pais. Pouco tempo depois, ele foi para a floresta com seus acompanhantes, em uma excursão de caça; de repente, nuvens densas surgiram e um ar pesado se espalhou por toda parte, de modo a ocultar os céus e o sol; uma noite profunda e grande escuridão permeavam a floresta. Como cada um dos caçadores estava alarmado com sua própria segurança, eles se dispersaram em direções diferentes. O rei, enquanto vagava sozinho, pensou em Cristo , como os homens costumam fazer em tempos de perigo. Ele decidiu que, se fosse libertado de sua atual situação de perigo, andaria diante de Deus e O adoraria. No exato instante em que esses pensamentos lhe vieram à mente , a escuridão se dissipou, o ar se tornou sereno, os raios do sol penetraram na floresta e o rei saiu em segurança. Ele informou sua esposa sobre o ocorrido, mandou chamar a cativa e ordenou que ela o ensinasse a adorar a Cristo. Quando ela lhe deu todas as instruções que uma mulher devia dar e fazer, ele reuniu seus súditos e declarou-lhes claramente as misericórdias divinas que lhe haviam sido concedidas, a ele e à sua esposa, e, embora não fosse iniciado, declarou ao seu povo os ensinamentos de Cristo . Toda a nação foi persuadida a abraçar o cristianismo , os homens convencidos pelas representações do rei e as mulheres pelas da rainha e da cativa. E rapidamente, com o consenso geral de toda a nação, prepararam-se com o maior zelo para construir uma igreja. Quando as paredes externas foram concluídas, máquinas foram trazidas para erguer as colunas e fixá-las em seus pedestais. Conta-se que, após a primeira e a segunda colunas terem sido erguidas dessa forma, houve grande dificuldade em fixar a terceira, pois nem a arte nem a força física foram de grande valia, embora muitos estivessem presentes para ajudar a puxá-la. Ao cair da noite, a cativa permaneceu sozinha no local e ali continuou durante toda a noite, intercedendo a Deus para que a ereção das colunas fosse facilmente concluída, especialmente porque todos os outros já haviam partido aflitos com o fracasso; pois a coluna estava apenas meio erguida e permanecia de pé, e uma de suas extremidades estava tão firmemente presa às fundações que era impossível movê-la para baixo. Era a vontade de Deus . que por meio disso, bem como pelo milagre anterior , os ibéricos teriam ainda mais certeza da divindade. Logo pela manhã, quando estavam presentes na igreja, presenciaram um espetáculo maravilhoso, que lhes pareceu um sonho. A coluna, que no dia anterior estivera imóvel, agora aparecia ereta e elevada um pouco acima de sua base. Todos os presentes ficaram admirados e confessaram, em uníssono, que somente Cristo é o verdadeiro Deus. Enquanto todos observavam, a coluna deslizou silenciosamente e espontaneamente, sendo ajustada como por um mecanismo em sua base. As outras colunas foram então erguidas com facilidade, e os ibéricos concluíram a estrutura com maior rapidez. Tendo a igreja sido construída assim rapidamente, os ibéricos, por recomendação do cativo, enviaram embaixadores ao Imperador Constantino, levando propostas de aliança e tratados, e solicitando que sacerdotes fossem enviados à sua nação. Ao chegarem, os embaixadores relataram os eventos ocorridos e como toda a nação adorava a Cristo com muita devoção. O imperador romano ficou encantado com a embaixada e, após atender a todos os pedidos apresentados, dispensou os embaixadores. Assim, os ibéricos receberam o conhecimento de Cristo e, até hoje, o adoram com devoção.

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