Carta do Imperador Constantino ao Sínodo de Tiro e exílio de Santo Atanásio por meio das maquinações da facção ariana. Atanásio, após ter fugido de Tiro , dirigiu-se a Constantinopla e, ao chegar à presença do imperador Constantino, queixou-se do que havia sofrido, diante dos bispos que o haviam condenado, e suplicou-lhe que permitisse que os decretos do concílio de Tiro fossem submetidos à sua apreciação. Constantino considerou o pedido razoável e escreveu-lhe nos seguintes termos aos bispos reunidos em Tiro :
Não sei o que foi decretado em meio à confusão e veemência pelo vosso Sínodo; mas parece que, devido a alguma desordem perturbadora, foram promulgados decretos que não estão em conformidade com a verdade , e que a constante irritação mútua vos impediu evidentemente de considerar o que é agradável a Deus . Mas caberá à Divina Providência dispersar os males que surgiram desta contenda e manifestar-nos claramente se não fostes enganados em vosso julgamento por motivos de amizade ou aversão. Portanto, ordeno que todos venham aqui à minha presença sem demora, para que possamos receber um relato exato de vossas ações. Explicarei-vos a razão de vos escrever neste tom, e sabereis, pelo que se segue, por que vos convoco por meio deste documento. Enquanto eu retornava a cavalo para a cidade que leva meu nome e que considero minha próspera pátria, Atanásio, o bispo , apresentou-se tão inesperadamente no meio da estrada, acompanhado por algumas pessoas, que fiquei extremamente surpreso ao vê-lo. Deus , que tudo vê, é minha testemunha de que a princípio eu não sabia quem ele era, mas alguns dos meus assistentes, tendo constatado isso e a injustiça que ele havia sofrido, me deram as informações necessárias. Nessa ocasião, não lhe concedi uma audiência. Ele, porém, persistiu em pedir uma audiência; e embora eu o tenha recusado e estivesse prestes a ordenar que fosse retirado da minha presença, ele me disse com mais ousadia que não buscava outro favor senão o de que eu o convocasse para cá, para que pudesse, em sua presença, queixar-se do que havia sofrido injustamente. Como este pedido me parece razoável e oportuno, julguei correto dirigir-me a vocês neste tom e ordenar a todos vós que estivestes reunidos no Sínodo de Tiro que vos apresseis a comparecer perante o tribunal da nossa clemência, para que demonstrem, por meio de vossas obras, a pureza e a inflexibilidade de vossas decisões perante mim, a quem não podereis recusar reconhecer como um verdadeiro servo de Deus . Pelo meu zelo em Seu serviço, a paz foi estabelecida em todo o mundo, e o nome de Deus é verdadeiramente louvado entre os bárbaros, que até então desconheciam a verdade ; e é evidente que quem desconhece a verdade não a conhece.Não a Deus. Não obstante, como já foi dito, os bárbaros, por meu intermédio, aprenderam a conhecer e adorar a Deus verdadeiramente ; pois perceberam que em todo lugar e em todas as ocasiões, sua proteção repousava sobre mim; e reverenciam a Deus ainda mais profundamente porque temem meu poder. Mas nós, que temos a responsabilidade de anunciar os mistérios da tolerância (pois não direi que os guardamos), não devemos fazer nada que possa levar à dissensão ou ao ódio , ou, falando francamente, à destruição da raça humana . Venham, então, a nós, como eu disse, com toda a diligência, e tenham certeza de que farei tudo ao meu alcance para preservar todas as partes particularmente infalíveis da lei de Deus, de modo que nenhuma falha ou heterodoxia possa ser fabricada; enquanto aqueles inimigos da lei que, sob o disfarce do Santo Nome, se esforçam para introduzir blasfêmias variantes e diferentes , foram abertamente dispersos, completamente esmagados e totalmente suprimidos.
Esta carta do imperador despertou tantos temores em alguns bispos que eles partiram em sua viagem de volta para casa. Mas Eusébio, bispo de Nicomédia , e seus partidários foram até o imperador e afirmaram que o Sínodo de Tiro não havia promulgado nenhum decreto contra Atanásio que não fosse baseado na justiça . Apresentaram como testemunhas Teógnis, Maris, Teodoro, Valente e Ursácio, e depuseram que ele havia quebrado o cálice místico, e depois de proferir muitas outras calúnias , prevaleceram em suas acusações. O imperador, acreditando que suas declarações eram verdadeiras , ou imaginando que a unanimidade seria restaurada entre os bispos se Atanásio fosse deposto, exilou-o para Tréveris, na Gália Ocidental ; e para lá, portanto, ele foi levado.